Когда объявили перерыв, Кара подошла к Джефу.
- Кстати, а что это будет за музыка?
Все члены съемочной группы разошлись, и они остались на кромке пляжа вдвоем. Джеф, скрестив ноги, сел на песок и стал просеивать песок сквозь пальцы.
- Потом услышишь. Будет тебе сюрприз.
Она уже успела понять, что он видел фильм скорее как собственное от начала до конца произведение, чем как совместный труд. Он, разумеется, признавал заслуги актеров, композитора, стилиста и прочих членов команды, но ему было трудно делиться замыслами с кем бы то ни было. Монтажом он тоже занимался вплотную.
Все равно было немножко обидно. Она ему это и высказала - и села рядом.
Джеф потрепал ее по щеке, почти как Лайонел тогда.
- Ты хороший ребенок, Кара, - проговорил он рассеянно. - Это мой фильм, и я за него отвечаю. Единственное, что я могу тебе обещать, - это то, что музыка будет другая.
- Другая?
- Не та, что была написана для предыдущей исполнительницы роли Деборы.
- Я должна быть польщена? - уточнила она задумчиво.
- Ну конечно, - он поднял бровь. - Что тебя смущает?
- Ты назвал меня хорошим ребенком?
Кару это задело. Джеф, естественно, засмеялся:
- Конечно.
- Я не такая уж хорошая девочка, как ты считаешь, Джеф, - сказала она серьезно.
Угол его рта дернулся. Бог знает, что он подумал. Может быть, что она ему навязывается. Но дело было в другом.
Она никогда никому про это не рассказывала и не планировала никаких таких откровений с Джефом Макфарландом, но сейчас как будто пробка вылетела из бутылки. Почему-то именно от него ей не хотелось иметь никаких постыдных секретов. Или, если он не поймет ее, по крайней мере он перестанет воспринимать ее как ангела.
- Я сделала недавно ужасную вещь*, - начала она тихо, глядя в океанскую даль. - Ты ведь знаешь, что я у Крейга Уоллеса приемная дочь? И я тебе говорила, что у меня есть сводный брат.
- Да.
- Я... - она не знала, какие слова выбрать. - Год назад мой брат попал в беду. Ему срочно нужны были деньги. Мне казалось, что Крейгу я не особо дорога, и о существовании брата он не знал.
Она умолкла. Волны так же ровно накатывались на берег. Джеф тоже хранил молчание. Видимо, напоминал себе о том, что, как режиссер, обязан «возмещать энергетические затраты» своих актеров.
- Я лишаю тебя возможности пообедать, - сказала она резко, поднимаясь на ноги. - Извини. Тебе это неинтересно.
Он поймал ее за руку и с силой потянул обратно.
- Сядь. Продолжай.
Спорить с ним, когда он так безапелляционно командовал, было невозможно - и он это знал.
- Нику - брата зовут Ник - срочно нужны были деньги. Это был вопрос жизни и смерти. Мы инсценировали мое похищение.
Джеф присвистнул. Она не могла поднять на него глаз.
- Я не думала, что Крейг очень расстроится или испугается. Кроме того, я верила, что он никогда не узнает правды.
- Он узнал?
- Да.
- И что было дальше?
Кара попыталась сглотнуть подступивший к горлу ком. Тщетно.
- Выгнал тебя из дома? - предположил Джеф.
- Я успела сбежать сама, а так, возможно, выгнал бы. Потом он меня простил. Ему было очень больно. Я... не заслуживаю его.
Она вертела в руках обточенный океаном камешек. Пауза затянулась.
- Видишь, - сказала она с истерическим смешком, - я вовсе не ангел. Мне очень стыдно за все... но это сделала я.
Джеф еще немного помолчал. Когда он заговорил, голос его звучал мягко.
- Ты хороший, бедный, запутавшийся ребенок, Кара. Отец простил тебя. Почему бы тебе себя не простить?
Ком в груди резко растаял - ощущение было похоже на то, как если бы в комнату, где не хватало кислорода, вдруг стал поступать свежий воздух. Кара перевела дыхание, подняв зрачки так, чтобы вдруг, упаси боже, не полились слезы.
- Если ты так считаешь.
Джеф повернулся к ней, и она увидела, что то, чего она так боялась, не произошло, - отблеск золотой улыбки никуда не делся из его карих глаз.
- Жизнь преподала тебе урок, и ты его выучила, - заключил он. - Причем, как видно, без особых потерь. Нам всем приходится получать пинки от этого сурового учителя, но далеко не все делают правильные выводы. Тогда урок дается нам снова и снова, пока до нас не дойдет. Это твой самый страшный грех?
Если бы она не смотрела на него, распахнув глаза, с такой надеждой на отпущение грехов, он бы, честное слово, от души рассмеялся. Хотя вообще-то забавного было мало. В свой краткий беспощадный пересказ Кара не сочла нужным включить описание собственных переживаний. Ему хотелось оказаться рядом с этой девочкой год назад, когда ни брат, ни отец не смогли защитить ее от - от обстоятельств и от нее самой.