- О да, - сказала она уже другим тоном. - Я всегда училась на «отлично». Из кожи вон лезла.
- И потом он тебя удочерил? - Джеф швырнул камешек в воду.
- Тебе не понять, что это значит для приютского ребенка.
- Почему же. Сиротку взяли в дом, да еще в какой дом! Ты стала стараться еще больше, да?
Он успел оценить ее прилежную старательность, ее стремление всем понравиться и вообще - соответствовать.
- Крейг мною гордился, - прошептала она с горечью.
- Бьюсь об заклад, было чем.
- Высшими баллами в аттестате? - она покачала головой. - Я так боялась его разочаровать.
- И Ника тоже не хотела разочаровывать. - Еще один камешек.
- Мне следовало все рассказать Крейгу.
- Конечно. Но ты побоялась. Теперь бы ты так не поступила.
- Я не думала - я не знала, что он меня так любит, Джеф.
- Ты глупая маленькая девочка, - сказал он с неизвестно откуда взявшимся чувством глубокого удовлетворения. - Я всегда это говорил.
Она то ли всхлипнула, то ли хихикнула.
- Ты закрутила себя, как пружина, - объяснил он, - и пружина «выстрелила». Напряжение оказалось слишком велико, и случился взрыв. Вот и все. Законы физики. Пошли обедать.
- 15 -
- Джеф!
Он держал в руках коробки с пленками и, видимо, негромко ругался себе под нос. Услышав ее голос, он поднял голову:
- Эдит? Заходи.
Его удивление было понятно: она ведь никогда раньше не заглядывала в монтажную комнату.
- Что-то не так?
Ей немного изменило привычное самообладание.
- Мы сильно выбиваемся из графика?
- Ты же знаешь, - сказал он мягко.
- Сильно?
- Катастрофически. С тремя Деборами.
- Я подумала...
- Да?
- Этот твой мистер Постер. Он сказал, что некоторые сцены снимаются на основе той части книги, что написана от лица Жаклин.
Эдит провела пальцем по круглым жестяным коробкам. Кто бы мог подумать, что такое старье еще где-то сохранилось.
- Да.
- И что эти страницы написаны с огромным чувством юмора. Я подумала, может, он прав? В смысле, некоторые сцены Жаклин с Шоном... наверное, я как-то неправильно их воспринимала во время съемки. Слишком серьезно.
Джеф помолчал.
- Эдит, дорогая, - ответил он наконец. - Если бы что-то было не так, я бы тебе сказал. Меня устраивает отснятый материал. К тебе нет никаких претензий.
- Но, Джеф...
Он взял обе ее руки в свои и посмотрел ей в глаза.
- Тебе не о чем беспокоиться. Жаклин великолепна. Ты все сделала, как надо. - Он помолчал. - Фильм не слишком строго следует тону Руперта Пампсона. Мы сделали свой выбор.
- 16 -
После исповеди (а иначе и не назовешь) на пляже Кара очень боялась, что Джеф изменит свое отношение к ней. Однако ничего не изменилось. Разве что он стал с ней немного бережнее - или ей это просто казалось. Съемки продолжались.
...Они репетировали треклятую сцену с поцелуями уже битый час. Кара не могла расслабиться и по-настоящему поцеловать Шона - хоть убей!
Джеф сердился, но старался сдержаться. Остальные члены съемочной бригады позевывали. Шон был растерян.
- Я не требую от тебя дикой страсти, - выговаривал ей Джеф. - Пока. Ты актриса, Кара. Возьми себя в руки.
Она была готова сгореть от стыда. Вообще-то это была не первая ее картина, и ей не впервой было целоваться перед камерой. Она и сама не знала, что с ней, но каждый следующий дубль выходил хуже предыдущего.
- Перерыв! - крикнул Джеф и, раздраженно махнув рукой, быстро удалился.
Кара прижалась лбом к ближайшему дереву - они снимали в небольшой рощице. Шон сзади положил ей руки на плечи. Он молчал.
- Прости, - прошептала она.
- Я не понимаю, - сказал он ей на ухо. - Ты миллион первая женщина и актриса, с которой я целуюсь. Это чисто технический момент. Делай раз, делай два, делай три.
Ей стало смешно от его слов и щекотно от его дыхания.
- Это глупо, я знаю, но мне было бы легче, если бы мы были незнакомы. Наверное.
- Это ерунда. Тебя устраивает запах моего ополаскивателя полости рта?
- Что? - она прыснула.
- Ополаскиватель для полости рта после чистки зубов, - интимным шепотом повторил он. - Или тебе не нравится запах?
Он всегда умел ее рассмешить.
Она зажмурилась. Шон стал мягко массировать ей плечи.
- Расслабься.
- Слушай, - сказала Кара, с удовольствием прогибая спину. - Давай попробуем - я стою вот так, ты кладешь мне руки на плечи, я поворачиваюсь, - она исполнила это, - и касаюсь тебя губами.
Шон подхватил ее движение.
- О’кей, - сказал вернувшийся Джеф. - Сойдет. Поехали.