При первой встрече Джеф оскорбил ее, совсем ее не зная; сейчас же он успел стать для нее близким человеком, и потому обида уязвила самое сердце.
А самое ужасное - то, что Кара не понимала, что и в какой момент пошло не так, почему Джеф так резко изменился к ней. Она вдруг стала раздражать его, и ее опыта не хватало, чтобы разгадать его мысли.
В пылу привычной борьбы с комплексами Кара пришла к необычному для себя выводу: она решила, что это Джеф не оправдал ее доверия. Ему следовало откровенно объяснить ей, что именно не так. Этот минимум того, чего можно было ожидать от друга, правда? Кара уже смирилась с тем, что Джеф никогда не будет ей больше, чем другом...
Ну если он выбрал такую линию поведения с ней, сам виноват. Он не единственный привлекательный мужчина в Америке, и пусть не думает, что она позволит кому бы то ни было так с собой обращаться.
Она будет вести себя с Джефом так, как подобает обычной актрисе, и не станет претендовать на большее. Раз это ему не нужно - что ж, она не навязывается.
Но что скрывать - Каре было не только обидно, но и ужасно жалко терять взаимопонимание и полные тепла и доброжелательности доверительные отношения с Джефом Макфарландом.
Джеф позвонил вечером. Но извинений от него она не дождалась.
- У нас уик-энд, завтра на площадке выходной, - формальным тоном напомнил он. - Но тебе с Шоном придется поработать. Мы приглашены на прием к мистеру Таунсенду. - Это был ведущий кинорежиссер, Кара даже пару раз с ним встречалась. - Поедем втроем. Загородный особняк Таунсенда. Я за вами заеду завтра днем.
Кара знала, что подобные приемы во время съемок и сразу после выхода фильма действительно входят в обязанности актеров как промоакции, и потому не стала спорить, хотя менее подходящего настроения для выхода в свет с Джефом Макфарландом и Шоном Лестером и представить себе не могла.
- Какая форма одежды?
- Думаю, платья для коктейлей будет вполне достаточно. Увидимся завтра в два.
- До свидания, Джеф.
Она повесила трубку.
- Ты что, на него сердишься? - поинтересовался Крейг Уоллес.
Она разговаривала из гостиной, где они любили сидеть вечерами вдвоем, и он невольно подслушал ее часть беседы. Задавая вопрос, Крейг не отрывал взгляда от газеты, давая понять, что отвечать вовсе не обязательно. Деликатность, которую она раньше принимала за равнодушие.
- Немножко. Мы завтра едем на прием к Таунсенду. В загородное поместье.
- Значит, ночуешь там.
Кара пожала плечами.
- Ну... мы выезжаем в два, но полагаю, что ты прав. Скорее всего, меня не будет весь уик-энд.
- Неохота тебе ехать?
- Не особенно. Но это неважно.
- 44 -
Кара не слишком хорошо спала ночью, все думала о размолвке. Когда за ней заехали и она увидела непроницаемое лицо Джефа, она похвалила себя за принятое вчера решение вести себя столь же холодно.
В его удобном автомобиле Кара устроилась на заднем сидении, мужчины сидели впереди. Оба они выглядели блестяще в строгих черных костюмах и белых рубашках.
- Я буду отдыхать, - заявила она, с ужасом представив себе, что потребуется поддерживать разговор.
- Возьми подушку, там есть, - заметил хозяин, не оборачиваясь.
Она не стала артачиться и прилегла на бархатное сиденье, стараясь, чтобы короткое платье не открыло ничего лишнего и не измялось.
- Отдыхай, - заботливо сказал Шон, - нам ведь ехать больше часа.
- Около двух часов, я думаю, - уточнил Джеф.
Кара кивнула и скоро задышала ровнее.
Джеф уверенно вел машину, время от времени бросая на Спящую красавицу взгляды в зеркало заднего вида. Облако золотистых волос обрамляло умиротворенное лицо, а белоснежный наряд только подчеркивал впечатление невинности и чистоты.
Она и в самом деле спит, не притворяется, думал Джеф. Большой опыт общения с Роем был тому гарантией.
Да и когда Кара притворялась? Никогда.
В отличие от самого Джефа.
Он обидел ее, конечно. Следовало извиниться, но тогда она снова потребует объяснений...
Извинюсь хотя бы перед Шоном, сказал себе Джеф.
- Послушай, Шон... - произнес он непринужденно. - Насчет вчерашнего. Прости, если я был чересчур резок.
- Я понимаю, - спокойно ответил Шон, и Джефа пронзила мгновенная вспышка гнева. Он постарался не подать вида.
- Что? - переспросил он.
- Все нормально, Джеф.
Они помолчали.
- Иногда просто накапливается усталость. Сказывается переутомление.
- Я все понимаю, - вновь сказал Шон.
- Что ты понимаешь? - Джеф раздраженно повернул голову, на миг отвлекаясь от дороги. - Скажи на милость.