Выбрать главу

Кара помотала головой. Сейчас не об этом.

Хотя - почему бы и нет? Ведь это тоже она.

Комплекс отличницы: она должна быть лучше всех, у нее нет права ни на одну ошибку.

Комплекс сиротки: ей нельзя разочаровать своих благодетелей.

Приютских она не подвела. Они до сих пор ею гордились, рассказывали о ней нынешним воспитанникам. Сегодня директриса долго восхищалась ее темно-синим платьем, белым поясом, украшениям из жемчуга, сравнивала ее с Джеки Кеннеди и Одри Хэпберн. Тут она, конечно, хватила через край. Да и никакой заслуги Кары в том, что именно ее выбрал Крейг, не было.

Что касается Крейга, с ним все было сложнее. Она так нуждалась в его любви и так боялась не соответствовать. Джеф говорил, она закрутила пружину до отказа, вот и всё. Он объяснил, что этот кризис помог им с Крейгом стать ближе друг другу; она и сама это знала, но самой ей не приходило в голову именно так взглянуть на вещи и найти в пережитом хоть какой-то позитив.

Джеф... Он помог ей избавиться от шелухи, увидеть и принять себя новой, повзрослевшей. Помог ей внутренне расправить плечи. Простить себя за прошлое и разрешить себе ошибки в настоящем и будущем. Наверное, Джеф и сам не знал, что он для нее сделал, - да и она не подозревала, пока не стала анализировать.

Конечно, немалую роль сыграло его обаяние, его невероятная энергетика, его сексуальная притягательность.

Каре так не хватало его поддержки, его дружеских поддразниваний, его горящего взгляда. Ужасно больно было думать, что она потеряла это навсегда. Она хотела, чтобы он любил ее. Хотела засыпать и просыпаться в его объятиях...

Глупо, банально и несбыточно, вздохнула она.

В этот момент в ее тихий уголок ворвался крошечный ураган. К ней подлетел маленький мальчик и ткнулся лбом прямо в ее колени.

- Ой! - вскрикнули они одновременно.

Малыш поднял голову.

- Ты кто? - сказал он, вылупив глазенки. - Ты что тут делаешь?

- Сижу, - призналась Кара. На второй вопрос ответить было намного легче. А кто она? бывшая воспитанница? голливудская актриса? член попечительского совета? запутавшаяся беременная женщина?

Мальчик перевел дыхание.

- Это мое место.

Вот оно что. Не она одна заметила, что тут удобно прятаться.

- Я сейчас уйду.

- Не уходи.

У него были блестящие черные глаза и черные волосы - возможно, в его жилах текла мексиканская кровь.

- Как тебя зовут?

- Леон. А тебя?

- Кара. Ты любишь тут сидеть?

Он насупленно кивнул.

- Один?

Снова кивок.

- Тебя кто-то обидел?

Леон помотал головой: черные волосики разлетелись.

Кара спрыгнула с подоконника.

- Я пойду, Леон.

- А когда снова придешь - ты тут будешь еще сидеть?

Она вздохнула.

- Не знаю. Вряд ли.

- У тебя есть мама? - неожиданно спросил Леон.

Хотя почему «неожиданно» - о чем еще думать воспитанникам сиротского приюта?

Кара помотала головой, подражая ему.

- А почему?

- Мои родители разбились на машине, когда я была совсем маленькая. Я их не помню.

- А у меня есть, - сказал Леон.

Кара вздрогнула. Так это ребенок кого-то из сотрудников?

- Она работает здесь? - уточнила она.

- Нет. Я ее не помню. Но она есть.

- Ясно, - протянула Кара, хотя ей ничего не было ясно. - Как твоя фамилия?

Он сказал.

Кара прикинула его возраст - года четыре. Ему не сказали о смерти матери? Сколько он уже тут, если он ее не помнит?

Пожалуй, надо поговорить с директрисой.

 

- 12 -

Нет, непосредственной угрозы для жизни уже не было. И из реанимации Лайонела уже перевели в обычную палату.

У Эдит отлегло от сердца. Ей захотелось запеть и расцеловать лечащего врача.

Это ей-то.

Лайонел был бы единственным человеком на всей планете, кто не удивился бы, если бы она так и поступила.

 

- 13 -

Кара выяснила все, что нужно, и посоветовалась с Крейгом. Довольно быстро эту женщину нашли.

Мать Леона действительно была жива, но вела такой образ жизни, что ребенок туда никак не вписывался. Она, наверное, заморила бы его голодом, забывая покормить в любовных утехах и дыму марихуаны.

Зато Леон знал, что у него где-то есть мама.

Возможно, ждал, что она приедет за ним и заберет его домой. Может, даже разговаривал с ней перед сном?

- Какая же это мать, - с расстановкой сказала Кара. - Родила и выкинула!

- Может, присядешь? - лениво предложил Крейг.

Он развалился в любимом кресле в гостиной, а Кара бегала перед ним взад-вперед, не в силах совладать с эмоциями.

- Ты знаешь, я сейчас острее на все реагирую, гормоны, - объяснила она. - Во мне, наверное, уже просыпается материнский инстинкт. Я понять не могу, у меня в голове не укладывается, как это можно - вынашивать ребенка девять месяцев, родить и выбросить, как что-то ненужное? Отказаться от своей плоти и крови?