«Відкіля йому знати про мій шлях? Цей гад примудряється якимось загадковим побитом відслідковувати мої пересування. «Облиш цю справу», — писав він мені, очевидячки припускаючи, що я перестану й думати про доручене Шуриком розслідування. Але ж я й перестала. Щоправда, не через погрози, а через справи, котрі виявилися раптом більш важливими. З'ясувати, куди подівся Шурик, усе-таки важливіше, ніж морочитися з гріхами Кішки. Стривай! Кішка! Виходить, Хтось вистежив мене, коли я їздила до Вадьки, і вирішив, що раз я зустрічаюся з Лериними жертвами, значить, мій інтерес до її справ не вщух. І тоді Хтось вирішив удруге попередити мене. Може, навіть залишив записку…
Повертатися до квартири заради пошуків нових слідів вторгнення ворога мені було відверто страшно. Я завела авто й невпевнено рушила в бік офісу Вікторії. Навряд чи вона могла б чимось допомогти, але, по-перше, вона була в курсі подій, що давало мені можливість виговоритися, а по-друге, в офісі, звичайно ж, був комп'ютер.
«Шурик зник, я, зважаючи на обставини, от-от зникну й сама… Жарти скінчилися», — нервово торохтіло в моїй голові, оголошуючи надзвичайний стан. Справа ставала дедалі серйознішою, і виглядало все що далі, то сумніше.
Розділ сьомий,
який проливає тьмяне світло на все, що відбувається
— Ви до кого? — неосяжних розмірів охоронець, наочна антиреклама для зловмисників, котрим забажалося б поткнутися до офісу, грізно вивищувався над скляною будкою при вході в двоповерховий особняк, у якому, крім інших, було розміщено й Вікторіїн офіс. Загалом, Віка входила до складу засновників усього концерну, різні представництва якого й знаходилися в цьому особняку, але здебільшого займалась тільки одним напрямком.
— До Силенскої, в агенцію нерухомості, — відповіла я.
— У пані Силенської нарада. Вона просила не турбувати. Зайдіть пізніше.
Я чудово знала, що під кодовим словом «нарада» зазвичай криється жорстока депресія. Віка просто не бажала нікого бачити. Напевне, передоручила всі поточні справи співробітникам, а сама гіпнотизувала телефонний апарат, чекаючи звісток про Шурика.
— Зателефонуйте їй, скажіть, Катерина Кроль приїхала. Мене вона прийме.
Охоронець був новенький, тому пояснення і відібрали в мене стільки часу. Зазвичай до Вікторії мене пропускали, запитуючи зовсім про інше. Щось на кшталт: «Як справи?» або «Чого так давно не заходили?» Серйозні кадрові зміни, нещодавно проведені в офісі з дивної примхи одного компаньйона Вікторії, звели нанівець притягальну атмосферу цієї установи. Співробітники, що колись запально заявляли: «Живу роботою» (а деякі, особливо прогресивні — й «Живу на роботі»), чомусь раптом почали не влаштовувати керівництво. «Ми солідна компанія, а не притулок для божевільних!» — закричало раптом воно, коли наткнулося на програмістів, які спали в кріслах. Уцілілі після емоційного сплеску співробітники тепер працювали зі значно меншим ентузіазмом, а нещодавно прийняті на роботу хлопці відзначалися цілковитою байдужістю до плодів своєї праці. Зате всі ходили тепер у елегантних костюмах і крохмальних сорочках. Зайвий офіціоз, яким не знати нащо напхали контору зараз, викликав відверте роздратування не тільки у випадкових відвідувачів на кшталт мене, але й у бажаних клієнтів.
— Агов! — виявляється, охоронець уже п'ять хвилин щось кричав мені крізь переговорний пристрій.
— Даруйте, замислилася.
— Я кажу, телефонувати Силенська мене не уповноважувала. Поки її секретар не сповістить мене про закінчення наради, турбувати її не можу.
— Зате я можу, — любо всміхаючись надто дисциплінованому велетню, я дістала стільниковий.
Належного ефекту не вийшло, оскільки телефон виявився незарядженим.
«Допоки!!! — накинулася на мене Самодисципліна. — Ти коли-небудь навчишся слідкувати за своєчасним зарядженням телефону?! Між іншим, тобі за цей час і Вікторія, і Тетяна могли телефонувати! Раптом Шурик дзвонив? Раптом потрібна була твоя допомога? Ах ти, недотепа!»
Мені зробилося зовсім зле. Я повернулась і повільно побрела до «Форда». Краще вже взагалі не ставати перед гнівні очі Вікторії, аніж прийти й дізнатися, як страшенно я її підвела.
«Ну і вдача! — і далі обурювалася Самодисципліна. — Вона, бачте, соромиться людям на очі показатися. Стосунки зі старою подругою вже трішки попсовано, час нової шукати. Замість того, щоб виправляти помилки, вона збільшує їх кількість оцим зникненням. Ну ж бо, опануй себе, ледащо! Піди та вибачся за телефон, який так по-дурному розрядила!»