Она старенькая у нас, у неё руки дрожат, и пальцы её не слушаются. Поэтому всё, что делает она, делает не очень хорошо. Но мы с мамой — у нас уговор — всегда только хвалим её работу: разные там колпаки на лампы, склеенные из бумаги, которые ни на одну лампу не годятся. Или тапочки из тряпок, не поймёшь, на какую ногу, — бабушка очень любит их шить, иногда штуки по три в день сшивает. И обижается, если мы с мамой не носим. И мы носим — то две левых, то две правых, и одна из красных лоскутков с зелёным, а другая из синих с жёлтым…
Вот и мешок этот был странный-престранный.
Что хорошо было в этом мешке — карманы. Пять снаружи и два, секретных, внутри. Точно как я её и просил, но сам-то мешок, к сожалению, никуда не годился. Они тоже это поняли, хоть я и промолчал.
Расстроились ужасно!
А я им:
— Ну что вы! Да и вещей-то у меня всё равно мало, зачем мне мешок? Давайте просто сетку-авоську, я с ней поеду!
И поехал.
Из-за сетки этой меня тоже дразнили. Спрашивали, ещё в автобусе, не на базар ли я собрался? Не за картошкой ли?
— Если знать хотите, я нарочно не с чемоданом. Он тяжёлый, я и не взял…
Удивились и спрашивают:
— А мать тебе что?
— Да ничего. Я как скажу, так и будет. Опять удивились. Это ещё мы в автобусе ехали…
9
Когда на зарядке они захохотали в то утро у меня за спиной, так я сначала подумал, что это и не надо мной вовсе на этот раз. Я оглянулся.
Оказалось, что все отстали и стоят и зарядку бросили. Один только я иду и уже ушёл шагов на сто вперёд. Рад был, дурак, что не влетело от Геры за опоздание, ну и размахиваю как заводной руками в такт Васиной спотыкающейся музыке…
А они все про зарядку забыли и просто помирают со смеху, на меня глядя. Один тот мальчишка не смеялся — Шурик. Да ещё Гера сердится и орёт:
— А ну, кончай смех! Вон девочки идут. А ну, давай мы им. покажем, как третий гвардейский отряд может! А ну!
«Эх, — подумал я уже совсем печально, — этого только и не хватало!.. Сейчас весь лагерь знать будет! Девчонки идут!»
Действительно, с горы спускался сюда, к нам на луг, второй отряд — девчонки. А я тогда, между прочим, в некоторых из них был влюблён…
Позже, когда возвращались мы с зарядки, Шурик пристроился ко мне в пару и сказал потихоньку:
— У тебя трусы задом наперёд!
— И без тебя давно знаю. Может, я нарочно так…
— А зачем? — удивился он.
— Да тебе-то какое дело? Чего ко мне лезешь? Он притих, отстал и, наверно, обиделся.
— А я, я тут вспомнил, что сказал обо мне однажды Спартак. Он с мамой Карлой разговаривал, а я мимо шёл. Прошёл и почему-то оглянулся. Вижу: и они на меня смотрят, и позвали меня к себе, и…
— Это тот самый мальчик, он рисует… — сказала Полина Спартаку. — Он в первый раз у нас и всех дичится. Не знаю, что с ним делать… Ты ведь рисуешь, кажется? Да? Мальчик? Что ты?
— Нет, не рисую, — ответил я грубо, — я малюю. — Потому что сама же она видела, как я рисовал, и хвалила даже, а теперь спрашивает зачем-то…
Спартак улыбнулся, и я этому втайне обрадовался.
— Очень противно, когда вот так грубят, — сказала Полина. Она обиделась.
— Да он на всякий случай, как ёжик, — объяснил ей Спартак, — иголки свои выставляет.
А мне он сказал вот что:
— Знаешь, хамить — это уж совсем… Представь, твоей матери при тебе нахамил бы кто-нибудь — как бы ты на это, а?
— Извините! — сказал я Полине. Мне стало стыдно. Что значит «нахамить», я понимал и смутился.
А мама Карла вдруг неожиданно улыбнулась и сделала рукой — ладно, мол, хорошо. А Спартак сказал:
— Хорошо. Вижу, ты в самом деле понимаешь. Так вот послушай, что я тебе хочу сказать. Ну, допустим, дразнят тебя. Знаю. Тебе обидно. Согласен. А что делать? Просить всех и каждого, чтобы не дразнили? Как ты это себе представляешь?
— Я не знаю…
— Ага. Вот и я тоже покамест не знаю, но на твоём бы месте, понимаешь, я бы плюнул на это дело. Надо же как-то перебороть! Дразнят, и пёс с ними! На своей обиде верхом ты далеко не уедешь. А в футбол играешь? — спросил он вдруг и без перехода.
— Играю. Я у нас во дворе на воротах стоял…
— Может, тебе форму выдать?
— Нет. Спасибо.
— Ну тогда давай собирай в вашем отряде команду, а то наши уже тренируются. Под нолик обставим, если у вас сыгранности не будет… Это дважды два — факт!