Антонов сморщился от этих слов, словно проглотил что-то кислое или горькое. Ему, во-первых, не понравился утверждающий тон Дерябина. Мысли о лидерстве в группе, занимавшие его еще минуту назад, отошли на второй план. Как ни тяжело ему было это признать, но получалось, что не он, а Дерябин становился реальным лидером группировки. От осознания этого ему стало не по себе. Ему не сразу удалось подавить приступ ревности и ощущение проигрыша. Он глубоко вздохнул и мысленно сосчитал до десяти.
– Слушай, Дерябин! Ты сбавь обороты. Ты кто такой, чтобы учить меня, как жить дальше? Я не дурнее тебя, хотя институтов не оканчивал. Я не принижаю твои умственные способности, но учить меня не надо. Если ты такой умный, то найди этого «барабанщика». Если сможешь, я сниму перед тобой шляпу.
Дерябин все понял. Он с самого начала их непростого разговора понял, чего ждал от него Антонов. Он понимал, что последует после того, как милиция разгромит их группировку. Однако, спортивный азарт заставил его хоть на время перетянуть одеяло власти на себя. Сейчас, он понял, что нажил себе еще одного врага, но сдавать завоеванные позиции ему не хотелось.
– Хорошо, Валера. Я постараюсь вычислить стукача. Ты тоже из штанов не выпрыгивай. Мне достаточно и своей роли в группировке. Это ты с Садыковым можешь спорить, кто из вас круче, а со мной не надо. Понял? Мне власть не нужна!
Он увидел, как по лицу Антонова пробежала едва уловимая ухмылка. Дерябин встал с лавки и направился к выходу из спортзала. Проводив его взглядом, Антонов тоже поднялся с места и направился вслед за ним.
«Слабак! – невольно подумал про него Антонов. – Еще спорить со мной начал. Кто он? Маменькин сынок, а у меня за плечами две ходки. Я так и знал, что он съедет».
Он вышел из подвала и, закрыв его на навесной замок, направился в сторону ближайшего магазина.
***
На следующий день Дерябин и Степанов на мотоцикле выехали в центр. Покрутившись по городу, они остановили свою «Яву» напротив городской юридической консультации.
– Подожди меня здесь, я переговорю с адвокатом, – обратился он к товарищу. – Интересно, как он отреагирует на мое предложение?
Евгений исчез за массивной деревянной дверью. От безделья Степанов стал внимательно рассматривать проходящих мимо него девушек. Неожиданно к нему подошли два незнакомых молодых человека.
– Ты что здесь стоишь? – спросил его один из них. – Что-то мне лицо твое знакомо, парень? Ты откуда будешь?
Степанов смерил их взглядом. Парни были явно не спортсмены и больше походили на студентов.
– Твое какое дело? Ты, случайно, не из милиции? Может, тебе еще и паспорт показать? – грубо ответил Степанов. – Что ты хочешь? Я с «Тяп-Ляпа», тебе этого достаточно или нет?
Судя по лицу одного из парней, он сразу догадался, что произнесенные им слова о группировке моментально отрезвили парней, которые, по всей вероятности, решили просто к нему придраться. Однако это их не остановило.
– А чем ты это докажешь? – снова спросил его все тот же парень. – Сейчас каждый может представиться подобным образом.
Степанов усмехнулся про себя. Видимо, стоявший перед ним человек и сам не знал, каких доказательств он ждет. Неожиданно он схватил одного из них за длинные волосы и подтянул к себе.
– Значит, тебе нужны доказательства, – прохрипел он. – Я сейчас вас прямо здесь отоварю, это будет доказательством? Валите отсюда, мальчики, пока можете ходить на своих ногах. Вы поняли меня?
Он отпустил волосы парня и толкнул его ладонью в лицо. Парень сделал два неуверенных шага назад и упал на асфальт.
– Ты извини нас, – произнес второй. – Если ты не возражаешь, то мы пойдем дальше.
– Давай, вали, – коротко бросил им Степанов и снова переключил внимание на проходящих мимо него девушек.
Вскоре из консультации вышел Дерябин и направился к Степанову. Судя по его лицу, у него состоялся не совсем приятный разговор.
– Ну и козел! Сука! – выругался он. – Ты знаешь, такие деньги запросил, словно мы миллионеры. Вообще краев не видит парень. А я почему-то всегда считал его своим товарищем. Мы с ним познакомились в институте. Он с ребятами приходил к нам на вечер первокурсника.
– Погоди, Женька! Ты лучше скажи, в какой он комнате? Я хочу с ним поговорить, – произнес Степанов. – Я ему напомню, кому он отказал!
– Он сидит в шестом кабинете. Вместе с ним сидит одна женщина. Ты там не особо, черт знает, что он за человек. Вдруг гнилой, начнет звонить в милицию.
– Не переживай, женщина мне не помешает. Ты подожди здесь. На всякий случай заведи мотоцикл, вдруг придется рвать отсюда.