Оперативник усмехнулся. Он стал доставать из коробки патроны и раскладывать их ровными рядами для пересчета.
– А, зачем нам его чернить? Ваш сын уже давно очернил себя сам. Вы думаете, мы не знаем, чем он занимался последнее время? Это вы, наверное, не знаете, а мы знаем. Ваш сын занимался грабежами и разбоями. Сегодня он собирался совершить вымогательство, однако мы ему не позволили.
– Он совершил преступление, будучи несовершеннолетним. Он был мальчишкой. Что, теперь это пятно будет сопровождать его всю жизнь?
Оперативник промолчал и направился в ванную комнату. Понятая снова села на диван и задремала, а парень молча, направился к входной двери.
– Вы куда, молодой человек? – остановил его на выходе сержант. – До окончания обыска покидать помещение запрещено по закону.
Парень сел на диван и посмотрел на часы, которые висели на стене. Судя по его виду, было заметно, что он сильно волнуется.
– Можно я выйду покурить? – спросил он у оперативника.
– Тебе же сказали, что пока мы здесь не закончим обыск, выходить из помещения нельзя.
Вскоре, при повторном осмотре, в комнате Тазиева под подоконником был обнаружен тайник. Отодвинув столешницу, один из оперативников извлек оттуда металлическую коробку из-под конфет, в которой оказались шесть царских золотых червонцев, два золотых кольца и подвеска из зеленых камней.
– Это ваши ценности? – спросил оперативник хозяйку дома.
– Да, мои, – твердо произнесла она. – Они достались мне в наследство от моей бабушки.
– Но, мы же, предлагали вам выдать все ювелирные изделия, которые находятся в вашем доме. Почему вы их не выдали, раз они достались вам от бабушки?
– Извините, но вы сказали добытые незаконным путем. А это золото мое и никакого отношения к делам моего сына оно не имеет.
– Это мы еще посмотрим, чье оно? – ответил ей оперативник и передал ценности следователю, чтобы тот внес их в протокол.
Неожиданно входная дверь открылась, и в дом вошел Антонов. Заметив оперативников, он попытался выйти, но дорогу ему преградил сотрудник милиции.
– Вы куда, молодой человек? До окончания обыска покидать дом не положено, – произнес он и закрыл дверной проем своим могучим телом.
– Антонов! – радостно воскликнул один из оперативников. – А ты, как здесь оказался? Вот уж не думал, что ты сам к нам придешь.
– А я, не к вам, гражданин начальник, пришел. Я зашел проведать семью моего товарища, которого вы сегодня закрыли.
– А мне, представь, без разницы, к кому ты пришел. Главное, что мне не нужно тебя искать. Как говорят, на ловца и зверь бежит.
Следователь закончил писать протокол и предложил всем выйти из комнаты и пройти на улицу для осмотра дворовых построек. К двери поспешил и Антонов.
– А вы, гражданин Антонов, особо не спешите. Лучше будет, если вы дождетесь нашего возвращения в доме.
Антонов демонстративно сел на диван и отвернулся от оперативников.
Все остальные вышли на улицу и направились к сараю. Хозяйка открыла дверь сарая ключом и отошла в сторону.
– Вот смотрите, – тихо произнесла она, – ищите. Может, что-то и найдете.
В сарае стояли два мотоцикла «Ява» без государственных номеров. Судя по сбитым номерам на двигателях, оба мотоцикла находились в розыске, как похищенные. Их выкатили на улицу и стали внимательно осматривать. Двое оперативников остались в сарае и продолжали осматривать находящиеся там вещи. Им вскоре повезло: они обнаружили охотничье ружье, инкрустированное серебряными пластинками.
– Вот и ружье, похищенное у профессора Бикчентаева, – произнес один из них. – Теперь ясно, кто похитил ценное оружие.
Пока оперативники, сгрудившись в кучу, рассматривали найденное ружье, Антонов встал с дивана и прошел в соседнюю комнату. Открыв окно, он быстро выбрался на улицу и бросился бежать. Когда один из сотрудников снова вошел в дом, Антонова уже не было.
***
Антонов резво бежал вдоль деревянного забора. Ему иногда казалось, что у этого забора нет конца, однако забор вскоре закончился. Впереди был большой пустырь, используемый жителями поселка для посадки картофеля. Остановившись на минуту, чтобы перевести дыхание, он сразу же решил отсидеться у Степанова. Перемахнув через невысокий забор, он короткими перебежками добежал до товарища. Степанов был дома и, заметив в огородах Антонова, вышел из дома и направился в его сторону.
– Привет, Валерка! Ты что, в войну играешь? Бегаешь по огородам?