— Ты как-то уже пробовал, помнишь?
Иззмир не сдвинулся с места. Он знал, что ему хватит одного мгновения, чтобы обнажить клинки, но беспокоило его другое — и Тебнар, увы, знал, что именно.
— Сейчас ты слабее. Я знаю, сколько времени действует та… тварь, что у тебя в груди. Ты уже слабеешь, а скоро демон уйдет — с твоей душой. Может, и к лучшему — Паучиха ее не получит. Ты уже это чувствуешь, не правда ли, Ледяной…
Он был прав. Золотистое сияние меркло, перед глазами поплыли темные точки, горло пересохло. Когда демон покинет его тело, Иззмир не сможет даже стоять на ногах, не то что защищать девушку. Даже если победит, то потом придут посланные за ними твари, и это будет конец.
Бинри прошел мимо мирно спящих гноллов, открыл дверь в помещение, где хранился Шар. Не задерживаясь ни на секунду, он пошел к постаменту, а Мертель и Скъяви с ребенком остались у входа. Воин бросал на нее любопытные взгляды — женщина до ужаса напоминала Ксани, разрезом глаз, упрямой линией рта…
— Что уставился? — наконец не выдержала она.
— Да, это… ребенок… ты его кормилица? — Мертелю всегда с трудом давалось общение с женщинами. Но сейчас — он напомнил себе — ситуация совсем другая: он — воин, а это всего-навсего рабыня с коротко стриженными волосами.
— Мать, — она неприязненно покосилась на Трайра. Мальчик не спал, но лежал тихо, что женщину вполне устраивало. — Чтоб его дерри унесли.
Подобное отношение к детям не было необычным, и уж тем более — к мальчикам. Но отчего-то Мертелю стало обидно за паренька.
— А он тебя защищает.
— Куда он без меня денется?
Они оба посмотрели на Бинри — чародей осторожно дотронулся до Шара, попытался взять его в руки, но не смог сдвинуть ни на палец. Забормотал что-то — то ли ругался, то ли колдовал. Кажется, это могло занять больше времени, чем они рассчитывали. Мертель решил, что он вполне может потратить его на разговор с рабыней, оправдывая себя тем, что может узнать что-то полезное. К тому же, она помянула дерри, а не гноллов значит, родом не из Церрета, где мохнатых отлавливали только на продажу.
— Хочешь, мы возьмем тебя с собой?
— Куда?
— Ну… куда захочешь. То есть выведем из поместья или из города, а дальше… возвращайся домой.
Скъяви сощурила глаза, сверля воина взглядом. Она как будто не слышала его слов. Потом презрительно фыркнула.
— Слизняки. Вам убить меня надо, чтобы тревогу не подняла, а вы еще и помощь предлагаете. Как младший.
— Младший кто? Он? — Мертель протянул руку, указывая на ребенка. Трайр повернул головку, посмотрел на дроу, и взгляд его был куда осмысленней, чем должен быть у годовалого ребенка. По коже взрослого отчего-то побежали мурашки, он поспешно убрал руку.
— Брат. Ублюдок, — с чувством ответила Скъяви. — Иззмир Кенррет. Надеюсь, Паучиха его уже обнимает всеми лапами… Что?
— Вы, сестра Иззмира? — с благоговением выдохнул Мертель, пропустив мимо ушей все остальное, что любящая сестра пожелала своему родственнику.
— Он что, еще не сдох? Жаль.
— Как вы… почем вы так говорите? — восторг воина поутих. — Что он вам сделал?
— Вот что, — женщина кивком головы указала на сына. — И он точно рад, что мы сгинули.
— Неправда! — такой клеветы на своего кумира Мертель не мог перенести. — Иззмир совсем другой.
— А, так вы знакомы? — Скъяви помолчала немного, потом с чувством добавила. — Тогда передай, что когда-нибудь я еще доберусь до него, и в его интересах помереть раньше.
Воин открывал и закрывал рот, не произнося ни звука, но, к счастью, их отвлек Бинри. Раскинув руки, медленным речитативом он произносил фразы на языке ламий, который немного знал, как и полагается магу — настолько, чтобы отчасти понимать, чего хочет добиться.
Шар дрогнул, по его матовой оболочке прошла рябь, эхом отозвавшаяся в пространстве — это ощутили маг и Скъяви, на шее Мертеля дрогнул амулет. Он услышал, как в коридоре зашевелились гноллы, которых он легкомысленно оставил в живых — все заклинания Бинри слетели с них, как шелуха.
Он выскочил наружу, двумя ударами меча прервал жизни охранников, огляделся, вернулся назад, встревоженный. В коридоре засветились сторожевые кристаллы.
— Маг, они подняли тревогу.
— Я готов.
Артефакт нехотя поддался чародею, и тот уже убрал его в кожаный мешок на завязках, защищенный всеми возможными охранными чарами. Бросил долгий и внимательный взгляд на Скъяви, который та выдержала с достоинством. Маг равнодушно пожал плечами.
— Ты не собираешься делать всякие глупые вещи — бросаться на нас сзади, клацая от ярости зубами?