– Мы его истреплем, – сказал Бьякуя Хаями. – Скоро он не сможет больше сражаться.
Ему было знакомо это явление. Томикава, как и остальные демоны, накапливал силу, питаясь синигами. И потом, сражаясь с Кучики, он отдал эту силу, всю, разом. В какой-то момент он стал чудовищно силен, и Бьякуе даже начало казаться, что ему не победить, но потом сила резко пошла на убыль. Она не бесконечна. Пусть ее сейчас настолько много, что демон ухитряется эффективно противостоять едва ли не всем капитанам Готэй, лейтенантам, а также их занпакто, но когда-нибудь он ослабеет.
Раздался грохот выворачиваемых с корнем булыжников. Это Зараки в ярости выцарапывался из развалин, в которых был недавно погребен. Капитан, перемазанный в пыли и известке, встал во весь свой немалый рост. Раны на животе не было. Должно быть, даже удар демона не смог пробить защиту реяцу. И все же Зараки приходил в себя довольно долго.
– Чтоб тебя, сволочь! – Взревел он, как раненый носорог.
Бабахнуло так, что лейтенанты даже зажмурились. Реяцу Зараки, превращаясь в видимый глазом пылающий столб, взметнулась к облакам. Вряд ли Кенпачи контролировал себя в этот момент.
– АААААААА!!!
Он взвился с места, и синигами, стоявшие между ним и демоном, только пригнулись, чтобы их не снесла эта неуправляемая торпеда. Зараки было плевать, даже если бы он и зашиб кого-то по пути. Он занес меч, и Томикава развернулся к новому противнику, готовясь принять удар. Занпакто Зараки пылал. Неконтролируемая сила хлестала из клинка так же, как хлестала из самого демона.
Удар был таков, что вырвавшаяся реяцу едва не сбила с ног даже капитанов. И одновременно с атакой Зараки в спину демона ударили сразу три мощных хадо. Кьораку, Укитаке и Шихоинь успели сориентироваться, и мысли их совпали.
Когда немного улеглась пыль, и синигами смогли выглянуть из-за рукавов, которыми прикрывали лица, стало ясно, что никакого демона больше нет.
***
Отдыхали здесь же, на месте сражения. Перевязывали раны. Объясняли ситуацию бойцам, которые сбежались на реяцу и шум боя.
Зараки сидел на камушке, сложив руки на колени, вялый и безучастный. В той, последней атаке он выложился полностью. Реяцу его теперь требовала восстановления. Кьораку подумал о том, что стоило бы отослать его за стену, чтоб отлежался немного в госпитале, или хоть так, в лагере беженцев, но спохватился, что все уже позади. Демонов нет.
Тамура с изумлением и восхищением разглядывал свой веер. Кира только что признал эту вещицу и объявил колдуну, что тот завладел оружием демона.
– Томикава здорово умел обращаться с ними, – рассказывал Изуру. – Мне случилось однажды сражаться с ним, когда он использовал веера в бою. Странно только, что эта штука не распалась, когда Томикава был убит.
– Наверное, потому, что теперь это мой веер, – решил Тамура. И все же потом украдкой произнес над ним несколько заклинаний, надеясь, что они помогут вееру не развоплотиться. Владеть вещью, принадлежащей демону, было для него чрезвычайно лестно.
Ренджи, довольный и немного ошеломленный, со смехом и удивлением рассказывал Рукии, как Забимару ловил кота. Не ожидал такой выходки от своего занпакто. Рукия слушала вполуха, поскольку в это же время пыталась залечить рану на скуле Бьякуи. Кровь никак не хотела униматься. Бьякуя лежал на спине (сестра заставила его лечь, заявив, что так ей будет удобнее) и смотрел в темнеющее небо. Управились еще до заката, надо же. Когда начиналась эта битва, казалось, ей конца не будет.
– Пожалуй, нашим занпакто пора возвращаться на свои места, – раздумчиво проговорил Кьораку. – Без них будет как-то… пустовато.
– А стоит ли? – Хитро улыбнулся Сайто. – Какой смысл им возвращаться, когда и так все неплохо. Да еще такая дополнительная мощь…
– Нет, – вздохнул Укитаке. – Нельзя им оставаться. Это состояние для них неестественно. И никто точно не знает, что произойдет, если занпакто будет материализован слишком долго.
– Сойдет с ума, наверное, – хмыкнула Йоруичи.
– Да и владельцу тогда не поздоровится, – подхватил Кьораку. – Нет уж, они и так здесь слишком долго. Когда у нас тут все наизнанку выворачивалось, может, такое нарушение законов природы и сходило нам с рук, но теперь, когда все наладилось, им придется уйти.
– Что же касается дополнительной мощи, – заметил Укитаке, – то я в ней немного сомневаюсь. На материализацию занпакто синигами тоже тратит немало сил, а уж сколько сами занпакто тратят на ее поддержание…
– А, ну, если все так серьезно… – растерянно протянул Сайто.
И тут снова возникла реяцу. Везде. Много разных реяцу, сливающихся в одну. Синигами повскакивали с мест. У Кьораку отвисла челюсть.
– Но… как же так? – Ошеломленно пробормотал он. – Ведь уже все! Они не должны…
– Просто мы все идиоты, – неожиданно резко и громко заявил Тамура. – И я первым должен был об этом подумать. Мы что сейчас сделали? Убили демонов? Как же! А с призраками мы раньше что делали? Мы всего лишь вернули демонов в исходное состояние, и теперь они снова выгоняют мертвецов прочь. Мы ничего не изменили.
Все смотрели на него круглыми глазами.
– Мы идиоты, – безропотно согласился с колдуном командир. – А теперь пошли сражаться.
Комментарий к Часть III. Ритуалы оммедо
* Здесь идет глобальная отсылка к фику «Древняя кровь»
========== 2. ==========
Ситуация осложнилась дальше некуда. Утомленные битвой с демонами капитаны неважно выстояли ночную вахту. Пришлось сплавить в госпиталь двух капитанов – Каноги и Хаями, а также лейтенанта Киру. Зараки свирепо рычал, что ни в какой госпиталь не пойдет, что он не такой слабак, хотя самого при этом заметно покачивало. Он был совершенно без сил, и на это никак нельзя было закрывать глаза. А если учесть еще еженощный риск появления Ямамото или еще каких-нибудь гениев прошлого… Словом, хотелось бы покончить со всем этим поскорее. А еще лучше – до наступления новой ночи.
С планом, конечно, выходила лажа. Измотанные битвой капитаны хотели только спать, и ничего больше. Куроцучи, которого закат застал в городе, и который поэтому вынужден был сражаться, тоже намеревался первым делом выспаться. Не спалось нынче утром только Тамуре, да еще Шихоинь, которая переживала провал операции так, словно была ее единственным организатором и исполнителем.
– Давай, колдун, думай, – твердила она. – Кому еще и думать, как не тебе.
– Думаю я, – обреченно отзывался тот. – Думаю.
Тамура полулежал на траве, опершись плечами на большой камень и откинув на него голову. Шихоинь, необычно мрачная, сидела рядом. Их занпакто уже свалились спать: эксплуатировали их нынче ночью нещадно. А вот капитану и оммедзи не спалось. И надо бы отдохнуть, а мысли не дают закрыть глаза.
– Я не верю, что ситуация безвыходная, – сказал Тамура. – Не хочу верить.
– Верно, – согласилась Йоруичи. – Нет смысла принимать такую позицию. Если ситуация безвыходна, нам останется только смириться с ней, а мы не хотим этого, правда? Значит, мы должны верить в то, что выход есть, и искать его до последнего.
– Где же мы облажались? – Размышлял колдун. – Вытащить демонов оттуда возможно. Вот только бессмысленно их сюда вытаскивать. Сколько бы мы ни убивали их, мы только возвращаем их в измерение мертвых. Дальше им деваться некуда.
– Когда их убивали, ребята даже не представляли, что это может быть опасным, – вставила Йоруичи. – Никогда раньше такого не было.
– Раньше вы убивали здесь только пустых, – заметил Тамура.
– Синигами еще иногда.
– Синигами-то зачем?
– Ну, знаешь, всякое бывало. Бунты, например. Или еще какие столкновения.
– Ну ладно, с пустыми все понятно, – Тамура, не заинтересовавшись историей Сейрейтея, уже снова возвратился к проблеме. – Это души, и они остаются в этом же измерении, просто меняют форму. Синигами развоплощаются. Нет, неужели вправду сюда никогда не проникали чужаки?
– Видишь ведь, мы до сих пор живы, – усмехнулась Шихоинь.
– Все эти демоны и потомки демонов существовали всегда. Сколько я их в свое время повидал! Но потомки демонов, они как потомки синигами, все-таки люди. И их души ведут себя, как человеческие. Хотя порой мне случалось убивать людей, настолько одержимых демонами, что в них не оставалось ничего человеческого. И я умею убивать демонов. Именно убивать, а не изгонять, как я делал с этими бумажками. Мы всегда спокойно убивали их, ни о чем таком не думая. Мы… убивали их… там. Погоди-ка, Шихоинь! – Тамура подскочил, в очередной раз забыв о формальностях. – Ведь это же идея! Точно! Именно так и нужно сделать!