- Все расскажу! Все! Только не губи! - частил он, захлебываясь и шмыгая носом. - Я тебе пригожусь!
Все равно ты без меня пропадешь здесь, сгинешь ни за что-о-о...
- Кто ты? - повторил Иван свой первый вопрос.
- Я давно тут...
- Кто ты!!! - без интонаций прорычал Иван, удивившись собственному голосу.
- Я здесь был всегда! - заверещал карлик. - Я сам не знаю, кто я! Я всегда бродил по этим лабиринтам, подземельям, я ходил по утробе... и дальше, я везде был!
- Ладно, - согласился Иван, - тогда скажи хотя бы, как тебя зовут и как называют эту планету?
Карлик немного оправился от испуга, забился в угол и шмыгал длинным вислым носом ежесекундно. Смотрел он в пол.
- Что тебе в имени моем? И о какой планете ты говоришь?
Иван молча выдернул меч из пола, положил обе руки на рукоять, замер в ожидании.
- Меня зовут Авварон, - быстро проговорил съежившийся карлик, - Авварон Зурр бан-Тург в Шестом Воплощении Ога Семирожденного... Ну, говорит тебе это о чем-нибудь?
- Нет, не говорит, - сознался Иван. - Отвечай на второй вопрос!
- Здесь нет и никогда не было никаких планет! Это не вселенная! Не пространство!
- Верно, - согласился Иван, - это не Вселенная, это лишь очень маленькая ее часть, планета, замкнутый мирок...
- Ошибаешься! - проговорил карлик с ехидцей, маслянно посверкивая глазами-сливами. - Я знаком с космографией, можешь мне не объяснять про мирки... Здесь нет планет. Это не пространство, где болтаются всякие ваши планеты. Это Пристанище Навей, оно вне вселенных!
- Пристанище, так пристанище, - Иван решил уклониться от длительных и бесполезных дискуссий и подойти с другой стороны. - Здесь ведь есть люди, земляне? - спросил он полуутвердительно. Но голос его все же дрогнул. Отвечай?
- Это мир, в котором есть все, - философски ответил карлик Авварон. И уже совсем в наглую уставился на Ивана выпученными глазищами.
- Ты понимаешь, о чем я говорю. Не крути!
- У нас разные представления о землянах, - неожиданно выдал карлик, если ты имеешь ввиду смертных, подобных тебе, то они были в Пристанище...
не- знаю, есть ли они сейчас, прошло много времени, а они такие, ха-ха, недолговечные. - В глазах Авварона заиграло множество чувств, одно из главных было надменностью, осознанием собственного превосходства.
Но Иван не обращал на такие мелочи внимание. Все переворачивалось с ног на голову. Он был абсолютно уверен, что в этом заброшенном мирке на краю Вселенной не только не слыхали о... нет, не может быть!
- Что ты знаешь о Земле?
- Все! - ответил Авварон.
И по тому, что прозвучало в этом коротком слове, Иван понял - этот колдун, этот крысеныш, эта пресмыкающаяся нечисть действительно знает о Земле все. Значит, дело не только в сканнировании его мозга. Но в чем же еще?!
- А в том, - проговорил вдруг карлик-колдун, - что Пристанище Навейэто часть Земли, запомни это и уясни. А вся ваша Вселенная лишь частица Пристанища или, вьфажаясь понятнее для тебя, ваша Вселеннаяпьшьный закоулок нашего Мира!
Ну-ну, подумал про себя Иван, то, что ты мысли читаешь, милый друг, мы уже знаем, а про "пыльный закоулок" и Землю разберемся. Вся информация о землянах, которые по заверению пославших его сюда томились на колдовской планете, была наглухо заблокирована в его мозгу, беспокоиться, что карлик считает ее не стоило, а остальное скрывать... а что, собственно, Ивану скрыватьто было?
- Разберемся! - сказал он уже вслух. - А ты,мне поможешь.
Карлик скептически ухмыльнулся. И после небольшой паузы просопел еле слышно:
- Мне нужны твои ускорители и стимуляторы.
- Зачем? - спросил Иван.
- Я тебя не спрашиваю, зачем ты рыщешь в чужом доме.
- Хорошо.
Иван вытащил из клапана стимулятор и бросил шарик карлику Авварону.
Тот поймал его на лету, поймал нижней слюнявой губой и тут же проглотил. С минуту он лежал с закрытыми глазами. А потом встал. Он теперь казался повыше ростом, чем был при первой встрече, когда Иван принял его за призрака...
- А я и был там призраком, ха-ха; - сказал он почти без шмыганья, прихрюкивания и акцента, - в лесу я призрак, в утробе и подземелье полупризрак, здесь - сам видишь. А есть места, где я... - Авварон не договорил, спрятал глаза в тени капюшона.
- Мысли ты ловко угадываешь, - перевел Иван на другую тему и улыбнулся впервые за последнее время: - А теперь я попробую угадать кой-чего!
Он пристально вгляделся в Авварона, дал ему мыслеприказ раскрыться, снять все барьеры... и почувствовал, что барьеров никаких и нет, что пси-объемы карлика полностью раскрыты... но в них- пустота, мрак, ничто!!!
Это бььпо страшно. Иван никогда не сталкивался ни с чем подобным вместо сознания, подсознания и сверхсознания - всех этих внутреннепсихических сущностей любого разумного существа - он видел и ощущал провал, бездонный колодец мрака. Под внешней оболочкой карлика скрывалось ничто! Нет, не может быть! Иван взмок от напряжения, он прощупывал колдуна насквозь и ни черта "не видел. Он был близок к безумию, к истерике, и опять что-то его спасло, он отшатнулся в сторону и обернулся - карлик был там, за спиной, он вновь гипнотизировал Ивана тяжелым взглядом. Да, это был именно он.
А в углу, у стены расплывался в полумраке его фантом, пустота, ничто.
Иван прощупывал "внутренности" пустоты! Нет! Хватит! Он прыгнул вперед и сбил карлика с ног ударом сапога, загнал в угол, подавил его волю и стал проникать в его мозг... путанные, бессвязные мысли, страх, все очень поверхностное, суетное, Ивану не удавалось заглянуть глубже, разглядеть что-то важное, нужное, за путаницей и страхом проглядывала все та же тьма и пустота. Нет, хватит! Иван зацепился за что-то податливое и вязкое в мозгу карлика и трижды продиктовал команду: "Полное подчинение! Полное..."
Авварон привалился к стене, вытянул лапки, клюка выпала из сморщенной руки.
- Чего ты хочешь от меня, говори? - выдавил он.
- Ты поведешь меня! - сказал Иван вслух.
И еще два раза повторил то же самое в концентрированном гипноприказе-установке: "Ты поведешь меня!" И усыпил карлика на три минуты.
За это малое время он успел собраться и немного отдохнуть, сбросить нервную напряженность. Голова немного кружилась- с Иваном это частенько случалось после таких вот поединков. Он не любил этих приемов и вообще всех видов пси-подавления не переносил, ему всегда казалось это не совсем честным. Но не каждый вопрос можно было решить в мирной беседе, кулаками, мечом или лучеметом. Карлик ему еще пригодится!