На рассвете 26 июня полковник Бардаков, пройдя мимо крепости по берегу Дуная, остановился, построил своих мушкетеров в каре, а казахам приказал прогнать с окрестных высот сторожевые пикеты противника.
Скоро подошли остальные полки отряда князя Голицына и примкнули к углицким мушкетерам, уже готовым не только отразить атаку, но и атаковать врага. Правда, его надо было еще найти. С этой целью командующий отправил в разведку и для расчистки дорог к неприятельскому лагерю четыре батальона пехоты, два гусарских и пять донских полков. Казаков возглавил бригадир Орлов.
Уходили в ночь по разным направлениям. Растянулись. Один из разъездов передовых казаков неожиданно был окружен численно превосходящим противником и вступил с ним в оживленную перестрелку, которая продолжалась более двух часов. И трудно сказать, чем бы она кончилась, если бы не подоспели на помощь друзья-станичники и пехота. Турки бежали, оставив на месте десятки тел своих погибших соратников.
Генерал-майор Осип де Рибас, высадив на берег пехоту Сергея Голицына, поставил суда флотилии под разрушенными стенами Исакчи таким образом, что они могли обстреливать как сам город, так и его окрестности. Защитники крепости не стали испытывать судьбу. Они бежали по дороге на Мачин.
В тот же день отрад М. И. Кутузова переправился на правый берег Дуная у Чатальского мыса, устремился к Баба-дагу, силами донских казаков подполковника Якова Сычева обратил в бегство толпу турок численностью в восемьсот человек и срезу же повернул на дорогу, ведущую в Исакчу. В полночь он остановил своих героев на отдых.
Утром отряд Кутузова продолжил движение и на подступах к Монастыртцу атаковал неприятеля, бросив на него все тот же полк Сычева, несколько усиленный егерями. В разгар боя примчались казаки бригадира Орлова, посланные князем Голицыным. Столь мощное подкрепление повергло турок в ужас. Они кинулись бежать, ибо знали, что донцы не обременяют себя пленными. Предав огню селение, русские взяли курс на Исакчу. Через несколько часов галацкая и измаильская группировки соединились. На следующий день предстояла генеральная баталия, но чтобы она состоялась, необходимо было отмахать тридцать верст до Мачина, где противник сосредоточил значительные силы. А в запасе оставалось менее суток{54}.
Армия выступила из Исакчи после пяти часов вечера. Отряды под командованием генерал — поручиков Михаила Кутузова, Григория Волконского и Сергея Голицына один за другим двинулись по двум параллельным маршрутам, предполагая нанести удар во фланги и в центр расположения противника. Узкое дефиле позволяло идти лишь вытянувшись в одну колонну.
Раньше всех выступил из Исакчи Михаил Кутузов. За ним последовали войска под командованием Григория Волконского. В авангарде обеих колонн шли шесть донских полков Алексея Орлова и Алексея Иловайского, Ивана Грекова и Никиты Астахова, Петра и Андриана Денисовых{55}.
Сергей Голицын повел свои войска справа от первых двух отрядов. В голове его колонны шли донские полки Ивана Янова, Саввы Мешкова и премьер-майора Серебрякова. Для отражения возможной атаки с кораблей турецкой флотилии князь оставил на берегу Дуная резерв в составе четырех батальонов пехоты и двух сотен казаков при восьми орудиях полевой артиллерии{56}.
Войска шли всю ночь, остановившись лишь однажды у безымянной речушки, чтобы сделать фашины, необходимые для устройства гати через болото. На подступах к деревне Лункавице авангард генерал-поручика Голицына был атакован командой противника, насчитывающей до семисот человек. Началась перестрелка. Казаки премьер-майоров Янова и Мешкова, увлеченные отважным бригадиром Орловым, с леденящим душу гиканьем и свистом понеслись на врага, ударили в дротики, опрокинули его и кололи бегущих, пока те не были остановлены подоспевшими на помощь товарищами из мачинского гарнизона{57}.
Подкрепление было значительным, до полутора тысяч человек, и два неукомплектованных полка Янова и Мешкова вряд ли устояли бы перед ними. Но генерал-поручик Голицын усилил их казаками Серебрякова и арнаутами Муравьева. Донцам и молдованам, пришедшим на помощь товарищам по оружию, Орлов приказал поддерживать оживленную перестрелку с противником, а сам под прикрытием леса перевалил через довольно значительную высоту и обрушил удар в дротики на правый фланг неприятеля. Турки, сжатые с двух сторон, обратились в беспорядочное бегство. Русские гнались за ними, кололи их с ожесточением пиками, рубили саблями. Весь десятиверстный путь преследования оказался заваленным телами изувеченных врагов. Лишь огонь мачннских пушек и атака свежей кавалерии в две тысячи сабель охладили ярость наступающих. Наградой победителям стали семь знамен, отбитых у противника. Пленных и на этот раз не было{58}.