Бросив на нас ещё несколько подозрительных взглядов феечка, держащая очаровательную малышку, махнула нам приветливо тоненькой ручкой, увлекая к центру поляны. Усадив нас на зелёную сочную травку, это невероятное создание решило спросить:
— Зачем вы пришли к нам дети тьмы, что таким очаровательным людям могло понадобится у нас?
Её голос словно перезвон колокольчиков очаровывал заставлял прислушиваться, и не замечая ни чего вокруг не успев осознать, с губ слетел поистине правдивый ответ. Ещё не до конца осознав, что я сказала, ощутила нависшую надо мной угрозу в лице теневого короля, одаривающего меня очень красноречивым взглядом! Да и как он должен на меня смотреть, ищу по всему королевству артефакт жизни, когда как я пытаюсь его создать, и вот сейчас я по своей неосмотрительности умудрилась проболтаться. Сжав до боли руки в кулаки взглянула прямо в светящиеся лукавством глаза феечки в которых так и плясали бесята.
Не став долго томить время эта милая хитрюга сказала уже без очарования в голосе, но не менее красиво:
— Как я понимаю тебе нужна наша кувшинка?
Дождавшись моего утвердительного кивка продолжила.
— Но ты ведь наверняка знаешь, что за просто так мы не можем тебя подпустить к озеру, нам нужно получить что-то взамен, что-то очень ценное...
Сделав вид будто задумалась, тянула время и вот уже на лице феи проступило сомнение, и она уже не так уверенно произнесла:
—У тебя ведь есть что-то редкое для нас? Если ты ничего не можешь предложить, то к сожалению путь к озеру будет закрыт…
—Что-то редкое, шелка, золото, артефакты, зелья что из всего этого для вас редкость?
— Из этого, ничего, ни шелк, ни золото нас не интересуют, но у тебя для нас есть одна вещь, для тебя она будет не слишком ценной, а вот для нас….
— И что же это за вещь? — выгнув вопросительно бровь произнесла.
— А это, всего лишь камень
И видя непонимание на моем лице продолжила…
— Камень, что вы нашли с Джеймсом у себя в поместьях, и связали их вашей кровью привязав е себе используя как связь, нам нужен твой камень.
Странно, ничего не понимаю, зачем этим созданиям, какой-то камень, тем более привязанный ко мне, гадать было бесполезно, проще спросить, что я и сделала:
— Зачем вам мой артефакт связи, тем более завязанный на мне, что вам даст обладание этим камнем?
— Ты не знаешь не так ли?! Ну да ладно, в своих ритуалах вы использовали не просто камни, а мощные обереги дарованные богиней света, способные уничтожить порождения безумного… и этот камень хоть и привязан к тебе признав хозяйку служит верой и правдой, но даже понимая это, я не могу не просить обменять его на кувшинку. Нам сейчас очень нужна хоть какая-то защита, в такое то время. Очень скоро в нашем лесу станет не безопасно, когда вырвется безумный, мир поглотит хаос, и нам нужно получить камень, он поможет…защитит. Что скажешь Элаиза Леорская, согласишься ли на обмен?
Пока я думала, собирая всё кусочки пазла воедино, в воздухе незримо витало напряжение исходящее не только от фей, но и от теневого короля. Я кожей ощущала его взгляд и желание припечатать меня к ближайшему дереву и пытать, пытать пока все до последнего слова не узнает правды. Приняв для себя непростое решение, достала из потайного кармашка куртки маленький камушек размером с яйцо. Покрутив его между пальцев рассмотрев более внимательно отдала феечки которая в секунда сгребла маленькой ручкой и спрятала где-то у себя в волосах.
А после меня одну провели через вашу леса к подножью небольшого холма, где под лунным светом раскинулось чистейшее озеро непередаваемой красоты. На водной глади словно миллиарды звёзд отражалось ночное небо а лунная дорожка уходила вдаль придавая сказочности и нереальности. Озеро было неповторимо. Тронув меня за руку феечка стала объяснять какую из кувшинок я могла сорвать. Сложность заключалась в том, что они были своего рода живыми и если не было желания кувшинка не позволяла себя сорвать, насильно это сделать невозможно, тогда происходит страшное глубокие корни растения оплетают нахалов топя на дне озера.
Рассказав мне все это, мила фея удалилась, а я скинув одежду оставшись в одной тонкой рубашке стала заходить медленными шагами в озеро. Вода была ледяной, пальцы на ногах сводило от холода, тело сразу же покрылось гусиной коркой. Не став ждать пока окончательно околею поплыла к противоположному берегу, где мерцали розоватым светом цветы. Преодолев, не такое уж большое расстояния, но порядком промёрзнув озябшими пальцами прикоснулась к первому цветку ничего, кувшинка осталась безответной, следующая, только дотронулась как хрупкие лепестки в мгновение ока закрылись, следующая, затем ещё и ещё, отчаявшись найти нужную прислонилась к камню, водя рукой по водной глади не сразу заметила зацепившийся крохотный цветок, буквально с меньше моей ладони, почти прозрачный лишь середка ярко розовая.