- Прочтете, еще заходите, - ответила бабушка. - А потом я вашими попользуюсь. Глядишь, так по-соседски и выручим друг друга. - Эти слова она произносила, уже провожая гостя, за дверью.
Я взглянул на Люсю и рассмеялся:
- А ловко, верно - «Мы синеблузники, мы профсоюзники!». Вот бы нашей Ура-бригаде так выступить?
А Люся вдруг спросила шепотом:
- А про книжки слыхал?
- Что про книжки?
- Эх, ты! Самое интересное не заметил. Им в библиотеку ходить трудно. А на улице разве двое таких? Вот мы и откроем свою библиотеку. Понятно? - Мне ничего еще не было понятно, а она решительно объявила: - Пошли! - Сунула куда-то свою «Пестрокрылку», крикнула во дворе бабушке, что скоро вернется, и выбежала на улицу.
Она летела, как на крыльях, я еле поспевал. Как будто эта самая библиотека нужна была немедленно.
Но у Люси всегда так. Тогда моментально устроила полевой госпиталь. И недолго думая, пошла к Демьянычу за ключом от гаража. А потом - чтобы привести его к нам в самый опасный момент пашей распри с девчонками из-за этого самого гаража. Ну а сейчас всю дорогу она тараторила, как можно собрать у ребят книги, а потом устроить дежурство и выдавать взрослым. Я, правда, подумал: «Как же мы будем выдавать взрослым, если соберем ребячьи книжки?» Но не успел спросить: прибежали в БУПШ.
Только именно об этом Люсю спросили Назар, Маша-Рева и Вика. Должно быть, всем мысль о библиотеке показалась фантазией. Но Люся доказывала, что ничего сложного в этом нет - можно пойти в городскую или еще какую-нибудь ближайшую библиотеку и попросить там книги. Она расписывала, как будут приходить к нам взрослые - старики и старушки, и даже комсомольцы, и все скажут спасибо, если мы сумеем их хорошо обслужить. И уговорила! Вика, которая возражала громче всех, и то согласилась. А Назар Цыпкин вспомнил, что на заводах бывают библиотеки-передвижки. Маша сказала, что дежурство придется установить утром и вечером. Короче, теперь уже все воодушевились так, что решили, не откладывая, тут же идти в ближайшую библиотеку.
«БЕРИТЕ ПО ДЕШЕВКЕ!»
Но тут я не могу писать по порядку.
Конечно, это тоже интересно: как мы пришли в библиотеку и уговаривали заведующую в очках доверить нам передвижку. Заведующая смотрела на нас сквозь толстые стекла выпуклыми глазами и разъясняла, что не имеет права растранжиривать государственный книжный фонд, потому что книги - это «материальная ценность», а у нас нет «юридически законного подотчетного лица».
Мы с ней поговорили, а потом вышли из библиотеки и обсуждали, что же делать. Кто-то надоумил побежать к тете Варе. Ведь у нее есть уличная печать. А если на бумажку поставить печать, то сразу все становится законным.
И тетя Варя нам помогла. Взяла печать, написала справку от домоуправления, и, когда мы снова пришли в библиотеку, заведующая сразу разулыбалась и стала отбирать для нас книжки. Девочки связывали их в пачки и совали ребятам.
Мы беспрерывно смеялись и шутили, радуясь новому делу. Но сейчас мне совсем не до смеха и не до радости, потому что, когда мы вышли из библиотеки с пачками книг в руках и пошли назад к своему БУПШу, на полдороге, там, где Завьяловская поворачивает к базару, встретили Бориса.
А лучше бы не встречали! Я не понимаю до сих пор, как это случилось. Даже сейчас, четыре дня спустя, обдумывая все снова, не могу разобраться. Хотел увидеть Бориса, чтобы позвать его к нам, а вышло…
И ведь не я один - некоторые ребята тоже хотели, чтобы Борис был с нами. Почему же мы не сумели уладить по-хорошему, а стало еще хуже?
По- моему, все-таки больше всех виноват Назар Цыпкин. Когда мы встретили Бориса, то… Или нет! Сначала я опишу, как мимо нас прошел дядька Родион.
Когда мы еще сидели перед библиотекой, не зная, что делать, и ждали справку, Родион появился в конце улицы. Мы бы его и не заметили, но он громко пел гнусавым голосом:
Тут снаряд надо мной разорвался,
Я на землю сырую упал!
Широкое лицо его с пухлым носом, как всегда, было небритым, все в складках на щеках. Под глазами - мешки. И одет он был, как обычно - кепчонка, пиджак, заправленные в сапоги штаны. Только теперь он хромал. Я даже не поверил: с тяжелыми чемоданами бегает, как чемпион, и вдруг хромает. На согнутой в локте руке он нес старую плетенку-корзину. Она была прикрыта тряпкой.
И калекой навеки остался,
Инвалидом навеки я стал, -
горланил Родион. И вдруг умолк. Навстречу ему из-за угла вывернулся худенький старичок с палочкой, с авоськой-сеткой, в которой болтался пучок зеленого лука. Родион бросился старичку наперерез и, загородив дорогу, заговорил, озираясь:
- Извиняюсь, гражданин хороший. Не желаете? - Он откинул в корзине тряпку и что-то показал. - Любой на выбор, - В руке у него появился большой оранжевый апельсин. Родион ловко подкинул его высоко, поймал и ткнул под самый нос старичку. - Лучший сорт. За один аромат - рубль без сдачи. Себе дороже - детишкам на молочишко. На базаре таких не сыщете. Берете? - Он еще раз ловко, как фокусник, подбросил уже другой апельсин.