Еще два года назад Тони сама служила в полиции. Она была «золотой девочкой» — ее быстро продвигали по службе, похвалялись ею перед средствами массовой информации и прочили будущность первой в Шотландии женщины — начальника полиции графства. Потом она разошлась во взглядах со своим шефом по поводу расизма в полиции. Слух о конфликте просочился в газету. Тони не стала отказываться от своих убеждений, и ее «ушли» в отставку.
В то время она жила в гражданском браке с детективом Фрэнком Хакеттом. Они были вместе восемь лет, хоть и не оформляли своих отношений официально. Когда Тони впала в немилость, он ее бросил, и ей было больно до сих пор.
Тони вышла из дома и попросила себя продезинфицировать. Затем сняла шлем, чтобы поговорить с суперинтендентом. Однако в «вольво» сидел не Джим, а ее бывший любовник — суперинтендент Фрэнк Хакетт. Сердце у нее упало. Несмотря на то, что Фрэнк сам ее бросил, он всегда вел себя так, будто потерпевшей стороной был он.
Хакетт вышел из машины:
— Что здесь происходит?
— Сотрудник лаборатории, вероятно, подцепил вирус. Мы только что увезли его в специальном герметическом фургоне. Где Джим Кинкейд?
— Отдыхает в Португалии.
Жаль, подумала Тони. Кинкейд разбирается в биобезопасности, а Фрэнк — нет.
Словно прочитав ее мысли, Фрэнк сказал:
— Не волнуйся, у меня есть утвержденные правила.
У него была стопка ксерокопий толщиной сантиметра в три — схема, которую Тони разработала вместе с Кинкейдом.
— Мне не нравится эта схема. Согласно ей, за обработку места преступления отвечают гражданские лица. И все же как ваш сотрудник подцепил вирус?
— В этом должен разобраться местный отдел здравоохранения, — уклончиво ответила Тони.
— Здесь были какие-нибудь животные, когда ты приехала?
Тони замялась. Для Фрэнка, хорошего детектива, который всегда держал ухо востро, этого было достаточно.
— Значит, животное выбралось из лаборатории и заразило сотрудника, на котором не было скафандра?
Тони не успела ответить, потому что из ее шлема донеслось треньканье.
— Извини, мне звонят, — сказала она, вытащила из шлема наушники и надела.
Звонила доктор Соломонс:
— Майкл умер, Тони.
Тони закрыла глаза:
— Ох, Рут, как мне жаль.
— Я почти уверена, что это Мадоба-2. У вас есть предположения, как это могло произойти?
— Похоже, его волновала жестокость по отношению к животным, — ответила Тони. — Рут, здесь полиция. Поговорим позже.
— Хорошо.
Связь прекратилась, и Тони сняла наушники.
— Значит, он умер, — сказал Фрэнк.
— Его звали Майкл Росс, он, видимо, подхватил вирус, который называется Мадоба-2.
— Что это было за животное?
Повинуясь минутному побуждению, Тони решила поставить Фрэнку небольшую ловушку и ответила:
— Хомяк по кличке Пушок.
— Кто-нибудь еще мог заразиться?
— Майкл жил один. Те, кто приходил к нему до того, как он заболел, были в безопасности, если не вступали с ним в близкий контакт, например пользовались с ним одним шприцем. Те же, кто мог прийти, когда проявились симптомы, наверняка вызвали бы врача. Так что вероятность того, что он никого не заразил, высока.
Фрэнк зашел с другой стороны:
— Слышал, как ты сказала, что его волновала жестокость по отношению к животным. Откуда ты знаешь?
— Просмотрела личные бумаги.
— Это работа полиции.
— Согласна, но ты не можешь войти в дом.
— Я могу надеть скафандр.
— Сначала ты должен пройти курс техники биобезопасности.
— Тогда вынеси его личные бумаги сюда.
— Я могу поручить моему сотруднику послать их тебе по факсу. К тому же мы можем загрузить на ваш компьютер все содержимое его жесткого диска.
— Мне нужны оригиналы! Что вы там утаиваете?
— Ничего, уверяю тебя. Но все в доме должно быть обеззаражено либо дезинфицирующим составом, либо паром под высоким давлением. И то и другое разрушает бумагу и может основательно повредить компьютер.
— Я собираюсь добиться изменения этих правил. Интересно, знает ли начальник полиции, как Кинкейд все устроил, чтобы тебе все сходило с рук.
Тони смертельно надоело считаться с чувствами бывшего оскорбленного любовника.
— Ты, может, и прав, но таковы правила. Не могли бы мы постараться забыть о прошлом и работать одной командой?
— В твоем понимании работать одной командой — плясать под твою дудку.