- Сейчас трудно сказать, но последние отряды говорят, что все было тихо.
-Хорошо – хорошо.
Король кивнул и откинулся на бархатные подушки. Наконец, этот день закончился, и мужчина мог расслабиться. Он жестом отпустил посыльного.
-Мой король… - Голос женщины, сидящей в карете, был тих. Дама была одета в плащ поверх ночного халата. Видимо, в карету ее посадили прямиком из спальни. И сейчас, без макияжа и пышных платьев, Королева выглядела просто как испуганная женщина.
-Молчи. – Король с недовольством посмотрел на жену. Сказать честно, он с удовольствием оставил бы ее во дворце. – Сейчас не время для объяснений и истерик.
Женщина всхлипнула и поплотнее закуталась в плащ. Она, привыкшая к роскоши и почету, впервые попала в подобную ситуацию. Не интересуясь жизнью в стране, дама даже не подозревала, от чего они бегут. Война? Проклятие? Она перебирала все новые и новые варианты, не находя ответов. Что теперь будет с ней? Чем больше времени проходило, тем более ужасающим казалось положение.
Наконец, ее чувства достигли предела и женщина, резко подскочив, кинулась на мужа.
-Ты можешь мне все объяснить?! – Рыдала она. – Почему меня схватили посреди ночи? Куда мы едем и от кого? Объясни мне!
-Ты сошла с ума?! – отшатнулся от нее король. Он схватил жену и несколько раз ударил ее по лицу, откидывая обратно, на место.
-Я спас твою жизнь!! – Кричал Король шокированной женщине. – Так почему бы тебе ни сесть и успокоиться?
Он опять откинулся на подушки и закашлялся.
-Если бы ты думала не только о своих нарядах да праздниках, то знала бы, что происходит.
Король с сожалением посмотрел на женщину. Нужно признать, она была красива. Еще довольно молода – кажется, ей было около сорока. По сравнению со своим царственным мужем она была еще девочкой, поэтому король снисходительно прощал ее невежество.
-Мы думаем, что на столицу вскоре нападет. – Успокоившись, пустился в объяснения мужчина. – В последнее время чудовища с Ледяных Пустынь нападают на наши города. И что-то противопоставить им мы не можем.
Королева испуганно вскрикнула. Осознав, что ждало бы ее в столице, она уже простила мужа за пощечины.
Мужчина в очередной раз взглянул на жену и притянул к себе.
-Ну, все, дурашка, не плачь. – Успокаивал он ее как ребенка.
Женщина затихла. Ее нельзя было винить – многие сейчас находились в том же состоянии. Жены и дочери министров, слуги, и те немногие из солдат, что этой ночью покинули столицу. Все они испытывали ни с чем не сравнимый ужас. И вместе с тем – облегчение. Все они будут жить.
Однако был человек, что с тоской вспоминал брошенный город. Отправив свою семью вместе с экипажами, он бродил по старинным улицам, прощаясь. Он уже зашел ко всем, кого знал, и посоветовал уезжать на юг, а лучше и вовсе покинуть Королевство. Бежать, бежать без оглядки – вот что им оставалось. Однако были другие страны, и другие короли. И Солд верил, что где-то должен быть тот, кто сможет выступить против разрушительной орды.
Он расправил плечи и лихо вскочил в седло. На этом все. Сделай он чуть больше, предупреди горожан, и головы его семь полетят от чьего-нибудь трусливого клинка. Но мужчина думал, что еще не все потерянно. Немногие противились решению Короля, но все же, такие были.
Солд махнул рукой караульным и выехал за городские ворота. Он медленно ехал по южной дороге и размышлял. Почему чудовища вдруг ушли с Ледяных Пустынь? Сколько веков они уже были заточены там, и никаких попыток пересечь горы не было, и тут…
Должно было быть что-то, что подтолкнуло их.
-Возможно, что они сами бегут?
Мысль, сказанная вслух, казалась абсурдной. От кого может спасаться существо размером с дом.
-Эх, и чего вам не сиделось за горами…- Зевнул советник короля и задумался.
«Как они вообще там жили?» - проскользнула мысль.
Конь скакал рысью, не обращая внимания на раздумья хозяина, а сам мужчина становился с каждой минутой все мрачнее. Ледяные Пустыни – место древней Битвы Богов, где последний из них пал навсегда. Говорят, сразу после этого, земля там стала черной от пожаров и крови. Растения и люди погибли, а после пришла вечная Зима. Место, где даже магические компасы сбивались и заводили путников в ледяной капкан. Как вообще получилось так, что монстры были заперты там? На ум ничего не приходилось. Все знали, что за Ледяными горами живут чудовища, и все.