-Хорошо. Возьми тех четверых и пусть разберут комнаты рядом с кухней. То, что сочтёшь нужным, оставь, остальное – выкинуть.
-Да, моя госпожа! – Вскочил гоблин, подхватывая павшую одежонку.
-И… - Мира замялась. – Посмотрите себе там комнату. – Она хотела бы отвернуться. Выгнать зеленоватого карлика, что заставлял ее совесть рвать сердце, но тот кинулся в ноги своей Госпоже, благодаря за милость и глотая огромные слезу.
Это. Пожалуй, было последней каплей. Успокоив существо, женщина накинула плащ – в последнее время она начала подмерзать – и рванула во двор. Туда, где препираясь с трехметровой виверной и периодически покрикивая на слизней, орудовал стройкой Рик.
Вечером Солд лениво растянулся на диване в гостиной выделенных его семье покоев. Его мучила головная боль и еще сотни вопросов, остающиеся без ответов. Король болен. Это было ясно как день и, по словам лекаря, не пройдет и полугода, как он умрет. Орда монстров на севере, кажется, остановилась, но как знать, какие вести принесет новый день. Мужчина потер вески.
-Тебе нужно поспать. – Женщина неслышно скользнула в комнату и присела на край дивана. Оглядев своего беспокойного мужа, она протянула ему бокал некрепкого вина. – В последнее время ты почти не отдыхаешь. Я беспокоюсь за тебя.
-Я боюсь. – Признался мужчина, прикрывая глаза. – Мне кажется, словно стоит мне закрыть глаза, и мир рухнет. Боюсь, что все те, кого мы оставили позади, в столице, придут. – Он с мукой посмотрел на жену.
- Ты спас всех, кого мог. Сейчас нужно думать о будущем.
- Есть ли оно, это будущее.
Мужчина резко сел, поморщился от стрельнувшей в голове боли и одним махом опустошил бокал.
- Король мертв, Грэс. – Резко выпалил он. – Пусть еще несколько месяцев, но дольше его тело не протянет. Столицы нет и, как только наши соседи узнают об этом, они распилят то, что останется.
Он говорил то, что она и без того знала. Как и знала то, что пока она и пара ее детей спасали свои жизни, сотни и тысячи других людей гибли в горящем городе. Ей тоже было страшно засыпать. Одной в пустой и холодной кровати, в полной неизвестности перед завтрашним днем.
А он не заставил себя ждать. Из-за состояния короля было решено задержаться на несколько дней и, пока венценосная особа возлежала в постели, Солд назначил очередное собрание. И совсем не удивился, когда пришли не все. Еще вчера вечером, разговаривая с женой, он слышал, как спешно выводит свою семью маркиз Думон. Как тихо крадутся по коридору наследники и слуги графа Эндера. Слышал возмущения молодой жены герцога Синьо, недовольным скорым отъездом.
-Ну что ж, господа…- Солд грохнул об стол бутылку виски и поставил пару бокалов. – Нас с вами ждет пренеприятнейший разговор.
8
В это же время на большой, но пустой кухне Цитадели велось свое Собрание. С утра Мира приготовил тушеное мясо, принесенное накануне виверной, и теперь, позавтракав, она решила начать. Всю прошлую ночь Госпожа спорила сама с собой, но в итоге «Наследница» отступила и «Мира», поймав уходящего Рика, выпалила скованное «Мне нужна помощь». И вот теперь они засели на кухне, оправив Лючи играть во дворе под надзором зубастых, но безобидных сейчас нянек.
- Ты был прав. – Янтарные глаза с вертикальным зрачком окинули человека взглядом. – Если мы продолжим такими темпами, то нас вновь запрут.
-Или истребят. – Дополнил Рик и, увидев возмущение на лице собеседнице, ухмыльнулся. – Неужели ты думаешь, что теперь, когда твои зверята с легкостью захватили королевство, на них никто не позарится? Ай-яй-яй. Мировая угроза, как-никак. Тут и для дракона свой гарпун найдется.
Мира сжала кулаки и согласилась.
-Я не знаю, с чего начать. Я никогда не руководила, не строила. Просто жила, как придется.
-Ну, я тоже не похож на гениального руководителя, если ты не заметила. – Рик развел руками. – Привести эту махину в порядок я еще могу, но королевство – не старый замок.
-Значит, нам нужен тот, кто сможет. – Задумчиво проговорила Наследница.
-Зришь в корень! Только, боюсь, все умельцы из столицы давно поубегали. Не дураки ж они.
Мира хмыкнула. Сам мужчина, поняв, что ему и дочери тут будет безопаснее всего, вполне себе обустроился. Лючи, как только поправилась, вообще уделяла страшилищам все свое свободное время. А те, словно самые преданные няньки, следили за девочкой.
-Думаю, для начала, нужно все же себя обезопасить. – Спустя время проронил Рик. – Цитадель в горах это, конечно, хорошо, но уж слишком близко к границе с Пустыней.