Не только для Тель`им Таль стало все по-новому. Иногда, играя во дворе, Лючи случайно видела удивительных существ. Девочку с серой кожей или мужчину с огромными, ветвистыми рогами. Но стоило оглянуться, приглядеться, и эти образы таяли как дым. По внутреннему двору по прежнему бродили уродливые, жуткие твари. Когда малышка пришла к Наследнице, та вздохнула, а потом, в один из вечеров, рассказала.
-Когда-то давным давно – Начала женщина, укрывая малышку. – В мире было огромное количество различных рас. Эльфы, феи и дриады. Драконы и оборотни. Темные и Светлые личи и много кто еще. Они жили вместе, но сильно отличались друг от друга. И тогда они попросили Богов дать каждому из них свой уголок земли. И вот, четыре брата – Бога начали делить земли и расы.
Старших из братьев – Фитос – создал поля и луга. Наполнил мир цетами и всякими мелкими тварями. Светлые эльфы и ооротни, дриады, водяные и много кто еще последовали за ним. Второй – Ргер – поднял землю и наполнил ее всякими чудесами – каменьями яркими, да редами полезными. Путешествовал он по земле и рассказывал, как дом построить, да огонь добыть. И пошли за ним гномы и дворги. Наполнили горы ссары, а в глебоких пещерах поселились ринцы. Поруглись тогда братья. Фитос все расширял леса для своих подопечных, а те, что поклонялись Ргеру – будили из, используя для жизни. Долго ругались братья, а вместе с ними воевали и те, что поклонялись им. И пока шла мездоусобица, третий из братьев, самый хитрый, забрал себе моря и реки. Разлил он из между земель своиз братьев бурные ручьи и отделил великие леса от горных массивов.
А четвертый брат был тогда совсем мал. Отмахнулись от него братья. Дали земли, что истощили в те времена свою магию. Достались ему болота, да пустыни. Мертвые рощи и Огненные земли. Жили там отверженные – те, кто трем братьям по духу не пришелся. Оглядел юноша свои владения, да только объединились брать против него. Перекрыли они тонкие ручейки магии, что темли в Забытые земли и стали смотреть. Проходили года и века и угасали магические существа, зверели и ненавидели тех, кто виновен был и их бедах. И стали наги чудовищными змеями, а виверны, из прекрасных дев, обратились в кожистых тварей, заполонивших небо.
Смотрел Младший Бог на своих подопечных, и сердце его наполняли гнев и презрение. Выступил он против братьев, и наполнила тьма землю – некогда братьям было следить за миром. Так и назвали младшего брата Мраком, а потом заточили его далеко-далеко. Сдвинули они Забытые Земли и наслали холода и зимы. Собрали чудовищ, в которых обратились подопечные Мрака и выгнали их в те края, что назвали Ледяными пустынями.
Но говорят, когда-нибудь Мрак Вернется. Победит израненных Богов и все те, кто ждал Его, вернутся к своему облику.
Когда Мира закончил, девочка уже сладко спала. Наследница вздохнула, сверкнула янтарными глазами и вышла из комнаты. Она тихо подошла к окну и еще долго смотрела, как медленно падает снег.
9.2.
Торжественная речь короля состоялась ровно через две недели после памятного собрания. К тому времени на Границе все совсем устоканилось и поток беженце вснизился. Король, напудренный и накрашенный, стоял на балконе ратуши и громким, уверенным голосом вещал народу. Людская масса, протянувшаяся от самого здания по трем центраным улица, передавала слова монарха. Толпа морщилась, едовольно цикала, но, кажется, неохотно верила. Но балконе, за спиной короля, стояла его супруга. Все такая же молодая и цветущая, она нежно улыбалась, согласно кивая головами. Чуть поодаль стояли министры, а внизу, держа ровны строй, в начищенных латах бдила доблестная гвардия. Все было как всегда, словно бы высокие особы приехали, скажем, поохотиться в ближайших лесах. И небыло позади них ни раздушенной столицы, ни сотен смертей. Местная аристократия, толпившаяся у самого балкона, прятали улыбки и алчность в глубине глаз. Получить приглашение от самого короля – это к явной выгоде. И пусть многие из них не были глупцами, но все же соизволили прислать младших сыновей или бастардов. Когда мир на грани гибели, стоит ли плакать из-за одной смерти? С другой стороны, не явись и, кто знает, где ты окажешься после. Когда вся эта заварушка закончится и их мудры правитель вновь займет свое место.