К семи Лючи была грозой двора. Она бегала с мальчишками, дралась и дразнилась. Отец хватался за голову, но в душе был счастлив – дочь была его точной копией.
В это же время на Северных границах началось нездоровое оживление. Твари Ледяных гор ломились в королевство, сметая все на своем пути. Королевская армия, впрочем, пожирала чужие жизни не хуже монстров.
-Именем Короля! Всех, кто обладает магическими силами, и все, кто может их применять для защиты границ королевства, сим документом обязывают явиться…
Рик не пошел на фронт. Ни с магами, ни с лекарями. Ни просто пушечным мясом. Было еще множество этих «Именем Короля…», но мужчина их не слышал. Он не собирался терять семью еще раз.
Но, как бы Рик не избегал беды, как бы не бежал от нее, беда все равно нашла его.
-Папа, смотри, дракон! – полный восторга крик ребенка напугал мужчину так, как не пугало ничто на этом свете. Столица была самым защищенным местом в королевстве – армии защищали подступы к ней со всех сторон. Кроме неба.
Огромный, старинный город накрыла тень – невиданных размеров дракон кружил над замком. Люди молились – это был конец. Чудовища все прибывали – вслед за первым драконом появлялись еще и еще. Призраки, грифоны, виверны. Многие из них не имели названий – люди видели их впервые.
Близилась ночь. Зловещие тени играли на стенах домов. Стоял шум – люди в панике бежали, не разбирая дороги, кричали. Кто-то плакал. Рик стоял во дворе своего дома и смотрел, как медленно кружит над головой его дочери чудовище.
В темном зале, среди ледяной пустыне стояли двое - девочка с наивным взглядом и старая, скрюченная старуха.
-Кто ты? - звенел хрусталем молодой голос.
-Смерть. - прокаркала старуха...
***********
Мира не помнила, что случилось после того, как гигантский дракон сожрал ее. Еще недавно вокруг бегали люди, кричали дети и вот...тишина. Женщина не могла сказать, сколько времени прошло, прежде чем она оказалась среди гор. Вокруг толпились неясные тени : то подлетали так близко, словно бы их можно было достать рукой, то отлетали, становясь совсем крошечными. Фигуры плясали, сменяли друг друга, что-то шипели, смеялись и плакали.
Женщина не могла это терпеть - она закрывала уши руками, кричала, пыталась бежать,но неясные голоса не покидали ее. Воздух все уплотнялся, и вот вокруг уже не безжизненное пространство, а очертания замка. Еще мгновение - и Мира ощущала шероховатость камня под ногами. Фигуры обрели плотность и теперь вокруг в страшном танце уже сошлись ужасные твари.
Среди людских фигур бродили демоны и эльфы, рыскали злобные крысолаки, под потолком рыскали даконы. Существа словно не замечали женщину - проходили мимо, касаясь ее одеждами, задевая руками, натыкаясь...,а потом шли дольше.
"Кто вы" - и лишь тишина в ответ. "Где я?" - и только смех.
Сколько так продолжалось Мира не знала, но потом видение схлынуло в одно мгновение. Вокруг ревел буран, снег вздымался о небес и где-то далеко еще слышались крики, грохот и чей-то лобный, леденящий душу смех.
-Плавда здесь прекрасно, Наследница?
Мира с ужасом смотрела на появившееся за ее спиной чудовище. Это был горбатый мужчина с серой кожей, тремя парами глаз и руками, волочившимися по земле. Женщина хотела отпрянуть от него, закричать и унестись прочь, но вместо этого из ее рта вылетело спокойное "Да".
- Прекрасно! Прекрасно, госпожа. Мы все рады, что вы вернулись в наш мир. - и снег отступил.
Кругом, куда только хватало обзора, стояли самые страшные чудовища, которые когда-либо обитали за Ледяными Горами. Перемазанные кровью драконы, серокожие люди, грифоны, призраки, умертвия и прочее,прочее. И все они вызвали лишь улыбку. "Я вернулась" - отозвался в душе женщины чей-то шуршащий голос.
- Войска готовы,госпожа!
-Не сейчас - ответил кто-то, кто теперь жил в душе Мири. - Нам нужен оплот. Нам нужна новая Цитадель
Все согласились
2.
Затерявшийся в горах замок, который давно уже обходили все разумные существа подходил для этого идеально. Еще пара сотен лет назад лакомый горный фортпост, окруженный магическим барьером, был важной точкой обороны Королевства. И теперь этот всеми забытый замок был обязан стать новой Цитаделью. Существа, окружившие ветхое строение, все как один, терзались ужасной, многовековой жаждой. Жаждой мести, убийства и, как ни странно, мира. Заточенные в безжизненных Ледяных пустынях они мечтали о свободе. И теперь эта мечта исполнялась на их глазах.