Черные камни Цитадели вновь заняли свои места в древних стенах, лед застыл прозрачной коркой в оконных проемах. Гонкие пластины хрусталя поднимались из горных глубин, формируя полупрозрачные своды крыши.
Замок возрождался, подчиняясь воли той, что стояла пред ним и не приказывала, но просила. В некотором смысле, он тоже был живым существом, заточенным в вечных снегах и одиночестве. Поддавшись единому порыву, замок ощерился шпилями, вобрал в себя магию. Осушая девушку, что так щедро дарила ему силы. И словно сама земля подчинялась ему: раздвинулись горы, расширяя горные перевал до полноценной долины. Отвесные скалы окружили ее, защищая от ветра и чужих взглядов. Поднялся из глубины гор горячий ручей, окружая замок, даря ему тепло и живительную влагу.
-Достаточно на сегодня. – Раздался в тишине скрипучий голос.
Замок недовольно заскрипел. Захлопали ставни и что-то опять протяжно завыло в глубине. Но холодный взгляд медовых глаз с вертикальным зрачком, и все затихает. Если не будет Наследницы, то не будет и их. А значит мечты сыто и безбедно жить можно будет оставить еще на триста лет.
Девушка осматривает свой новый дом. «Не так хорош, как в прошлый раз» - заворчало что-то в душе, но Мира не согласилась. Еще никогда она не жила в настоящем замке, словно принцесса. Даже если сейчас она сама, скорее, чудовище из старых сказок, но ведь даже среди чудовищ может быть их Принцесса. С такими мыслями, хрупкая фигурка вошла в Цитадель, а следом повалили ее новые подчиненные.
***
Пасть не успела схлопнуться, получая новую жертву,как ее разорвало на части. Рик был готов на все: убить, продать душу кому предется или уничтожить мир, ради своей семьи.
-Лючи, все хорошо, малыш. – Схватил он плачущего ребенка, прижимая хрупкую фигурку к себе. – Все хорошо, маленькая.
Обняв дочь еще раз, он отстранился и быстро огляделся,а затем, схватив ребенка, кинулся в дом. Жизнь обманщика и вора многому учит. А особенно тому, что всегда нужно быть готовым бежать.
- Так, котенок, бегом в комнату. Одевайся как для двора, поняла? - Мужчина строго посмотрел на успокаивающуюся мордашку ребенка. – Много с собой не бери, поняла?
-Да, папочка! – Отозвалось белокурое создание и опрометью бросилось в соседнюю комнату – собираться.
Сам Рик был одет – еще не успел переодеться ко сну, - а потому схватил заплечный мешок, сгреб туда еды и денег, что хранились в доме. Прибрав пару полезных примочек и, накинув плащ, обернулся к комнате дочери. Та уже стояла в проеме, облаченная в штаны и теплый свитер. Обмотанная шарфом по самые глаза и с собранными в пучок волосами.
-Ты, главное, ничего не бойся. Поняла?
-Поняла! – Озорно улыбнулась юная оторва.
-Молодец. – Искренне похвалил Рик и тут же собрался. – А теперь пошли.
Он аккуратно выглянул из дома, пряча ребенка за спиной. Город уже во всю полыхал. Отовсюду слышался вой, вопль. Мольбы о помощи. Чудовища, словно морская волна, сплошной стеной шли через весь город. И, видимо, этому кварталу повезло: то ли его очередь еще не прошла, то ли монстры здесь еще не разгулялись. В любом случае, вокруг опасности Рик не заметил и, взяв юную разбойницу за руку, побежал вдоль улицы, держась тени зданий.
-Смотри назад и вверх, поняла? – Приказал мужчина девочке, смотря по сторонам перед очередной развилкой.
-Да, папа.
И они побежали дальше. Несколько раз над ними пролетали ужасающие фигуры, и Рик. Схватив дочь, укрывался где попало. То в чьем-то доме, то под телегой. Короткими перебежками, они отходили все дальше и дальше от центра, пока не достигли здания старого храма.
-Помоги ка мне, Лучи. – Шепотом попросил мужчина, обшаривая каменный алтарь. – Где-то тут должна быть ямка.
Но девочка не услышала. С восторгом и трепетом она рассматривала стены и потолок, украшенные скульптирами волшебных существ.