- Я пишу книгу о наших приключениях.
- О, круто! Отличная мысль!
Дарлис, казалось, и вправду оценил мою идею, а Рыжик его поддержал:
- Это великолепная идея, госпожа! Вы не перестаете удивлять меня своими талантами!
- Да…, и меня тоже, - Кивнул Игорь, - Ты уже писала раньше, или это твое первое произведение?
- Это первый опыт, так что прочитать не дам…, по крайней мере, пока не закончу. Поэтому не мешайте мне.
- Ноль проблем, - Ответил Дарлис.
- Я позабочусь о том, чтобы вас не тревожили, - Серьезно кивнул Рыжик, одновременно вручив мне пергамент и стилус.
После небольшой перегруппировки в дупле, Дернульф снова поднял нас на марш. Мы шли, окруженные щитоносцами, время от времени пережидая, пока первые ряды расчистят путь от эльфов. Разумеется, я не планировал писать на ходу, но очень рассчитывал, что выдастся хотя бы минутку, чтобы быстро изложить происходящее. Такая возможность представилась, когда наш отряд увяз в очередном сражении. Мы шли через узкий мост и при всем желании ни я, ни мои спутники не могли пройти в авангард и вступить в сражение с эльфами, поэтому присев на корточки, как и все, кто оказался под защитой щитоносцев, я быстро застрочил новое послание Санрайз. Я слышал, как о щиты бьются стрелы, а северяне горланят приказы и угрозы. Впереди звенели мечи и звучали крики раненных. Андрей вместе с Элидрис кое-как пробрался вперед. Вероятно, он решил восстановить свою репутацию брутального самца, разрушенную его отрезанным достоинством и голой задницей. Дарлис тоже нашел себе развлечение высматривать между воинами врагов и выпускать в них стрелы. За время, что мы не виделись, он довольно сносно научился стрелять и теперь не упускал возможностей для практики. Но наибольший вклад в уничтожение живой силы противника вносил Рыжик, самоотверженно заботясь о том, чтобы эльфы не мешали мне писать книгу.
- Мы на месте.
Когда Элидрис произнесла эти слова, наша поредевшая армия уперлась в гладкий ствол королевского древа, пути назад были отрезаны подступающими силами эльфов. Последний мост, по которому мы могли вернуться был сожжен подоспевшими эльзилатами из личной охраны Давилара, они же и выкосили добрых три десятка воинов из войска Дернульфа. Выжившие разделились на два лагеря: тех, что впали в отчаяние, в основном это были гвардейцы Серебряной гвардии и тех, кто впал в бешенство, по большей части северяне скабениты. Впрочем, и те и другие были озадачены вопросом, стоил ли такой прорыв всех тех жизней, что пришлось за него отдать, ведь даже если мы покончим с Давиларом, в Кантагор доберется едва ли две трети от армии, что Кеол вывел из Агрина. Дернульф напоминал павшим в отчаяние воинам, а заодно и нам, что в северных землях найдутся союзники, но это слабо утешало, поскольку Амерон уже давно бесчинствовал в Оскернелии и мог всех наших союзников извести, а то и сделать своими. В общем, долгожданные слова Элидрис обещали, наконец, разделаться с вождем эльфов и это в некоторой степени подняли боевой дух войска.
Как оказалось, толстая кора дерева, в которую упирался последний переход, была не более чем иллюзией, которую Элидрис развеяла каким-то «родовым» заклинанием, возможно так же выученным благодаря Алидию. Как ни странно, но за развеянной иллюзией нас никто не ждал. Вероятно, весть о нашем с Элидрис побеге не дошла до вождя, и никто из эльфов не рассчитывал, что мы пройдем через тайны ход. Перед нами оказался крутой подъем, который вывел нас в большой круглый зал под самой кроной могучего древа. Здесь не было потолка, им служили листья, размером с лодку. По этим листьям гуляли тревожные отблески факелов, что дрожали на ветру, с большим трудом проникающем сквозь плотную растительность.
- Мы у самого портала! – Обрадовался Дернульф, едва успев оглядеться, - Вон та дорога ведет к его вратам.
Скабенит указал на красивый узорный мост, что уходил куда-то дальше по кроне дерева и терялся в темноте ночи. В хитрой игре света и тени он казался призрачным, но невероятно прочным. Слева же была небольшая ажурная лестница в два пролета, что спускалась к мощным дверям, за которыми находился тронный зал. Только у этих дверей нам и попалась пара стражников. Едва завидев целую толпу северян, они отступили за двери и явно планировали их забаррикадировать. Дернульф безмолвно отдал приказ и две дюжины великанов бросились к дверям со своими топорами и секирами.