Там уже сидело четверо начальников лесопунктов. Все они хорошо знали друг друга. Двое из них, рыжеватый Багин и носатый Кронин, как и Наумов, были ветеранами лесной промышленности. Двое других — недавние выпускники института. Оба они беспрестанно вступали в спор с Турасовым. Турасов сам молод, сам горяч, сам не уступает в споре.
Багин и Кронин поздоровались с Наумовым за руку, молодежь ограничилась кивком головы. Турасов спросил, все ли приехали? Оказывается, не было еще одного начальника самого дальнего лесоучастка. Багин, Кронин и Наумов вышли в коридор выкурить по папироске. В коридоре Наумова стали разыгрывать.
— Ох, и жизнь у тебя, наверное, Леонид Павлович, — гундосил носатый Кронин. — Технорук стишки строчит…
— Стихи, братцы вы мои, сочинять — это не лес заготавливать, — сказал Леонид Павлович.
— Товарищи, заходите, Пояркова ждать не будем, — позвала секретарша.
Ветераны так и держались вместе. Наумов той дело вытирал платочком потеющий лоб и шею. На нем диагоналевая гимнастерка с отложным воротником и такое же галифе. Рита в черном свитере и серой юбке. Черные локоны отросли за зиму, спадают на плечи. Молодые начальники лесоучастков искоса посматривают на красивого технорука.
Рита вспыхивает. Синие глаза Турасова останавливаются на ней. Директор стучит карандашом по настольному стеклу, просит тишины. Голос у него несколько хриповатый — простыл. На днях объезжал лесоучастки, дорогой сломалась машина, пришлось заночевать среди тайги…
Он зачитывает последние данные по заготовке и вывозке древесины в отдельности по каждому лесоучастку. Светлые, как конопля, волосы спадают на лоб; Турасов часто встряхивает головой.
«Точно так же на слете один из городских поэтов встряхивал головой, когда читал свои стихи», — вспоминает Рита. И таким скучным показалось ей вдруг это производственное совещание. Турасова Рита слушала рассеянно.
После директора выступил главный механик леспромхоза. Он говорил коряво, нескладно. Толстые пальцы с въевшимся в кожу машинным маслом нервно теребили кончик скатерти. На щеках и подбородке механика проступала черная, жесткая щетина. Рита не могла терпеть небритых мужчин… Главный механик, в сущности, ничего нового не сказал. Все его выступление сводилось к одному — нечего надеяться на запасные части, надо реставрировать старые…
Затем говорили молодые начальники. В отличие от старых, они держались самоуверенно.
Наумов теребил замок портфеля. Рита же отчего-то чувствовала себя спокойно. «Не все ли равно, что решат сегодня, — думала она. — Все равно запасных частей нет».
— Что ж, теперь послушаем тананхезцев, — Турасов смотрит на Риту. Но Рита знает, что выступать не ей. «Какие, однако, у него синие глаза!» — девушка поправляет волосы. — Давай, Леонид Павлович, похвались своими делами… — в уголках турасовского рта прячется улыбка. «И совсем не к месту подковыривать старика», — Рита хмурит брови, разглаживает на коленях юбку.
Леонид Павлович кладет на свое место портфель, идет к столу. «Хорошо, хоть не потащил его за собой», — почему-то облегченно вздыхает Волошина. На затылке чувствует горячее дыхание Сычева. Михаил Михайлович сует ей записку. Рита читает: «Договорился с кладовщиком. Кое-какие запчасти будут». Рита на обратной стороне написала. «Очень хорошо! Вы молодчина, Михаил Михайлович!»
— Хвалиться нам пока особенно нечем, — доносится до Волошиной голос Наумова. — Правда, лесу мы заготовили на вчерашнее число больше остальных лесоучастков, а вот с вывозкой сели, — Леонид Павлович разводит руками, разгоняет под ремнем складки гимнастерки.
— Меньше поэзией надо заниматься! — бросает реплику один из молодых начальников.
Наумов запнулся, растерянно заморгал глазами. Рита покраснела до корней волос. Турасов строго постучал кончиком карандаша.
— Вам бы, товарищ Маевский, я советовал помолчать. Вы и без поэзии безобразно работаете, — сердито бросил Турасов. Синие глаза стали холодны и строги. Кивнул Наумову. — Продолжайте, Леонид Павлович.
— Да продолжать-то больше нечего, — мямлит Наумов. — Может, Волошина что скажет… — Он вопросительно смотрит на Риту.