— Бедолаги. Все-таки не успели.
— Судя по форме — это разведчики, — заметил Лев, доставая сигарету.
— Ага, — кивнула Алина, — они самые.
Быстрый осмотр бессознательного показал, что тело вполне живо и даже не ранено. На всякий случай лейтенант вколола стандартный лечебный коктейль, потом приказала двум рядовым тащить тело в медпункт, к остальным бессознательным. Высокого и довольно плотного разведчика рядовые несли, ощутимо покряхтывая. Лев тем временем сложил два и два, и уточнил.
— Когда они бежали к форпосту за помощью, их было пятеро или четверо?
— Четверо, — ответила Алина, осматривая трупы. — Пятый остался на… Ой, а вы откуда узнали?
— Хе-хе, — осклабился Лев. — Разведчики обычно ходят пятерками, так называемой «звездой». Восстановить цепочку событий несложно — не вы первые, не вы последние попались на такое. Я все понять не мог, почему проморгали Крушителей — а тут все встало на места, оказывали помощь разведчикам?
— Да, почти все выдвинулись к ущелью, чтобы прикрыть разведгруппу огнем, — кивнула Алина, — но и сами вляпались в засаду. Побежали обратно, а тут твари как полезли со всех сторон, Крушители, шум, гам, стрельба во все стороны, паника. Хорошо, что Лиза… старший лейтенант Сафронова, наша связистка, она сейчас без сознания в медпункте, догадалась «код красный» дать.
Лев, выпятив челюсть, покивал с умным видом. Потом распорядился подготовить карточки на умерших, сочувственно повздыхав, мол, сам не люблю всю эту бюрократию, но куда ж деваться? Лейтенант Кроликова, помрачнев, но и собравшись, пошла в медпункт. Генерал же отправился к ущелью Алма-Арасан, по пути развернув и прихватив с собой сержанта Мумашева. Дюша, пожав плечами, отправился обратно в ущелье, гадая, зачем он потребовался генералу — не для охраны же, в самом деле?
По дороге Лев крутил головой, осматриваясь. Склоны, елки, кусты, камни, речушка внизу, синее небо вверху, трупы тварей по ущелью. Рутина. Повседневность. Во всяком случае, для Дюши. Генерал, если и ощутил прилив новизны — почти все горы на планете уже двести лет оставались вотчиной тварей — то ничем этого не выдал. Походил туда-сюда, не спускаясь вниз, в паре мест задержался, вглядываясь в землю. Покивал своим мыслям, а потом спросил сержанта.
— Где находились дозорно-патрульные двойки?
— Перевалы Проходной по этому ущелью, — Дюша незамедлительно махнул рукой, — и Озерный в соседнем.
— У них были с собой рации?
— Да, стандартные портативки «Граница 9». Раз в 2 часа отбивки с форпостом, центр связи как-то там хитро работал — не только со спутниками — технических деталей не знаю. В общем связывались случись чего, а в случае молчания ближайший из патрулей немедленно выдвигался на точку.
— И много было патрулей?
— Стандартно — 6 двоек, смыкающиеся маршруты, постоянное патрулирование. Иногда работали усиленно — тройками. Сегодня был оставлен самый минимум — 2 стационарно сидящие на перевалах двойки, из-за требования комиссии собрать весь личный состав в стенах форпоста. Скорее всего, обе двойки мертвы.
— Но сходить на разведку не помешает, — полувопрос-полуутверждение Льва заставил сержанта задуматься.
— Помешает, товарищ генерал. Живых и здоровых сейчас на форпосте — пальцев на одной руке хватит пересчитать. Сейчас соваться на перевал, куда отступили твари, обычной двойкой — чревато новыми трупами. Взять легкораненых для массовки — гарантированно не успеть сбегать туда-обратно до заката. Впрочем, могу сходить в одиночку, товарищ генерал!
— А как же техника безопасности, устав и здравый смысл, подсказывающий, что в горах в одиночку делать нечего? — усмехнулся Лев.
— Так же, как и все остальное, — пожал плечами Дюша. — Надо значит надо. Зачем рисковать всеми сразу? Проскользну тихо до перевала, осмотрюсь и обратно. Если там засада — то численность, хоть вдесятером, значения иметь не будет, все погибнут.
— Нет, так не пойдет! — решительно отрезал генерал. — Починят центр связи, тогда и подумаем. В любом случае, если дозоры мертвы — то мы ничем не поможем, а если живы — то сами найдут дорогу, так?
— Даже в полной темноте не промахнутся, — подтвердил Дюша.
— Хммм, тогда сделаем так. Прогуляйся, сержант, по ущелью вверх, но так, чтобы меня видеть. Осмотрись, понюхай, прислушайся, вдруг твари неподалеку затаились? И сразу обратно.
Дюша козырнул и начал спуск в ущелье. Лев задумчиво посмотрел в спину сержанту: автомат, пистолет, магазины, гранаты, легкий бронежилет. Стандартное оружие и снаряжение, не видно, чтобы что-то подгонялось или модифицировалось под горы. Лев пожевал губами, сделал себе пометку: потом отдельно расспросить на этот счет сержанта, и вернулся к осмотру местности.