— Вольно, лейтенант. И ты, сержант, вольно. Где начальник форпоста, майор Леонид Прохоров?
— Вот, товарищ генерал! — девушка показала рукой за спину. — Проникающее ранение грудной клетки, кислотный ожог, откушена нога, внутренние кровоизлияния. Обработала раны и вколола стимуляторы, необходимо квалифицированное хирургическое вмешательство в течение часа, иначе…
— Где военврач?
— Капитан Мельников, военврач форпоста, убит!
— Сержант?
— Боевой санитар, сержант Амангельды Новиков! Навыками для проведения операции не обладаю! — сержант отрапортовал, потом развел руками и тихо добавил, — извините, товарищ генерал.
— Проклятье!!
Лев замер, пытаясь вспомнить, где находится ближайший госпиталь, способный провести операцию, и есть ли там вертолеты для эвакуации раненых. Ничего не вспоминалось, последний раз в этих краях генерал был лет 20 назад, проездом и тогда расположение госпиталей и военных частей волновало его меньше всего. Недостаток времени перед нынешней поездкой тоже сказывался — поверхностное изучение карты, не более, но кто ж знал? «Да — да, нет — нет, остальное от тварей», всплыло одно из изречений Прежних. Незачем пытаться вспомнить то, чего не знал, проще провести сеанс связи или спросить у местных, решил Лев.
К этому моменту адъютант генерала, капитан Асылбек Имангалиев, уже привел полковников, выяснил и доложил, что центр связи требует пинка для запуска, сама связистка лежит без сознания — пришибло куском стены, один из приехавших с комиссией снайперов берется обеспечить связь, отряд для спуска вниз за телами уже выходит, наблюдатели назначены, составление первичного списка раненых/мертвых/живых в процессе.
Лев одобрительно махнул рукой, мол, действуй и дальше, молодец, потом обратился к полковникам:
— Так, господа-товарищи офицеры, отойдем в сторонку, вон хотя бы к тому складу. Поговорим о делах наших общих.
При этом генерал старательно покряхтывал, как будто вот-вот и рассыплется от старости. На фоне представительных, высоких и румяно-сытых полковников, Лев смотрелся бедным сиротинушкой, согбенным и полысевшим от невыносимо тяжелой жизни. В тени склада, точнее говоря, бокса для техники, Лев неторопливо достал еще одну сигарету, медленно размял и закурил, делая вид, что не замечает недовольных взглядов.
— Ну что, полковник Галиев и полковник Новиков, поговорим, так сказать, без чинов и званий? — обратился Лев, прищурив правый глаз. — Закуривайте, пуговицу там расстегните, ко мне можете обращаться по имени и без звания.
— Хотелось бы заметить, товарищ генерал… Лев, — отозвался полковник Галиев, — что субординация и уважительное отношение к вышестоящим чинам…
— Тварям про это расскажи, — резко бросил Лев в ответ. — Те не смотрят, рядовой перед ними или полковник, одинаково рвут на части. Ладно, не будем спорить на вечные темы, времени нет, перейдем сразу к делу. Я знаю, что Штабом Среднеазиатского военного округа (САВО) было принято решение закрыть форпост № 99, и поэтому вас, как входящих в комиссию по демобилизации и сокращению, прислали сюда.
— Так точно! Никакой пользы в тактическом и стратегическом смыслах от форпоста нет, это просто осколок разгромленной структуры, которую во время Волны забыли ликвидировать.
— И это просто замечательно! — осклабился Лев, показывая ряд металлических зубов. — Читайте!
После чего небрежно достал из нагрудного кармана сложенную вчетверо бумагу и протянул полковникам. Пока длилось чтение и перечитывание, Лев снова достал блокнот и занялся пометками. Докурил, забрал приказ и сообщил:
— Как только заработает связь, я сразу вызову вертолет. Раненых и вас эвакуируют, «Дикобразы» останутся здесь.
— Но…
— И снайперов заберу, — жестко отрубил генерал, потом смягчился. — Один «Дикобраз» отправите обратно, но пулемет придется снять. Можете поехать на нем. На БТРе, конечно, а не на пулемете. За героическое спасение форпоста получите орден, представление напишу.
— Это взятка? — поинтересовался полковник Новиков.
— Это констатация факта. Ваши люди спасли форпост, но один БТР и пулемет со второго придется оставить. Не нравится вертушка — езжайте на броне, вон местные втроем на дряхлом «Еже» катаются и в ус не дуют!
— Так-то местные, тут у них в горах все по-другому, — но слабая попытка отстоять охрану не удалась.
— Мне еще раз показать приказ? У меня неограниченные полномочия, то есть я могу вообще всех вас оставить, записать в гарнизон, разжаловать в рядовые и никто не пискнет. Так что снайперы, БТР и пулемет останутся здесь. Если твари вас так пугают — не надо ездить на границу. Это понятно?