Шоколадки под вопросом...
Но откуда мне знать, в какой именно момент она всё для себя решила? Может, Венди нарушила её план: дом присвоить, сделать снова притоном контрабандистов, а меня - в расход!?
Но это уж слишком накручено. Только в дурацких вестернах людей стреляют, как зайцев, без разбора. В конце концов, я - сын чикагской атаманши!...
Встал в шесть и принялся собирать чемоданы. Собрал. Подогнал фургон к дверям, иду за скарбом.
Мэриан стоит в прихожей:
- Что происходит?
- Я уезжаю.
- Куда?
- Не знаю. Да и какое это играет значение? Тебе ведь дом нужен. Ладно, он твой. Фотку в Стретфорд я отправлю, и на этом - всё.
- Ты английского языка не понимаешь? Плевала я на дом. Мне нужен ты.
- Я люблю другую женщину.
- Бывает и такое.
- Пойми, тебе не на что рассчитывать. Я хорошо к тебе отношусь, но мы можем быть только друзьями.
- Согласна. ... Ты завтракал?
- Нет. И, пожалуйста, не беги сломя голову на кухню. Я привык сам себя обслуживать.
Повернулась и ушла в подвал.
Мне не скрыться. Двери открыты, в машине полный бак, дорога сухая, небо чисто, но я на невидимой привязи. Ничего не остаётся, как делать то, что предназначено: заваривать и пить чай, заедать бутербродом и ехать на курсы вождения мотоцикла.
После занятий купил пачку сигарет, перекусил в недорогой забегаловке и нанёс визит Эймосу. Вид денег сразу придал блеска его мутным зенкам. Он потёр руки и спросил:
- Слышь, кореш, где здесь по близости можно снять девочку?
- Что за вопрос! При хорошем освещении где угодно.
- Чего ты плетёшь? Какое в ***** освещение?
- Ну, ты же про фотографию? ... Нет?
- Нет, ***!!!
- Ах, в другом смысле "снять"... Я похож на того, кто водится со шлюхами?
- Сказал бы я, ****, на кого ты, ***, похож!
- Ну, скажи, не стесняйся.
- Да чего я буду велосипед-то на*** изобретать! Только среди таких вот *********в тоже бывают сутенёры!...
- Пардон, ***, ты кого назвал сутенёром!? .............................................................
Через сорок минут я лежу с пакетом льда на месте лица, а Эймос скулит, как первоклассник, которому школьный сторож выкручивает ухо:
- Честное слово, Дин, он первый мне в рыло заехал! Зуб верхний сломал!
- Он оскорбил меня и всех британских женщин! И вообще он полный ****** *******! - апеллирую я, отроду не дравшийся и не сквернословивший.
- Хорнет, звони в больницу.
Двухметровый метис в футболке с красным кленовым листом берёт трубку:
- Алё, травматология? У вас медсёстры симпатичные?
Это у них такие приколы. Но вообще Дин был на моей стороне, а Эймоса называл мудилой и далее в таком духе.
Нас кое-как помирили. Тип по имени Клевер поправил мне сломанный нос - как я только остался в сознании! Казалось, из глаз кровь хлынула.
Единственный плюс - одни джинсы мне достались бесплатно, как компенсация за ущерб. Меня доставили к Тее и Ленни, где я провалялся ещё часа три, а как начало смеркаться, настоял, что поеду домой. Сам и без конвоя. Отпустили.
На прощание я дал Дину сотку и попросил купить Венди и Нэнси по коробке конфет, а ещё послать родителям Мэриан её новую фотку с припиской. Не очень красиво вышло: вроде как он, несмотря на свой солидный возраст и положение, у меня на побегушках. Но есть люди простые в лучшем смысле, не возбухающие по любому поводу и спокойно делающие то, что могут, особенно для друзей. Он как раз из таковских.
Мэриан почти не удивилась, только спросила, кто это меня расписал под hohlomy. Я вкратце изложил события и поплёлся в койку.
Одно занятие по вождению я заколол, и субботнее тоже, ведь у меня назначено свидание с Кармен. Чтоб не вызывать подозрения у компаньонки, напялил обновы, которые поярче, а то бы выглядело слишком зловеще. Синяки попытался запудрить мирандиной косметикой, но по дороге непроизвольно потирал или просто трогал щёку и нос, так что грим пошёл насмарку.
Кармен взглянула на меня с изумлением, но ограничилась приветствием.
- Желаете знать, что со мной произошло на днях? - спросил я.
- Наверняка какой-нибудь неотёсанный иностранец неуважительно отзывался об английских женщинах...
- Если я скажу, что задолжал бандитам, вы больше поверите?
- Наверное, и в этом есть своя романтика - в вашем, мужском понимании. Так что нет.
Меня чудом пропустили в выставочный зал, но там, бродя среди многочисленной публики, я своей разукрашенной физиономией вкупе с кобальтовыми джинсами и рыжеватой курткой составлял жёсткую конкуренцию прерафаэлитам. Одному старичку в пенсне я даже не выдержал и заметил: