- Голову? - уточнила, пыхнув сигаретой, Венди.
- Не, шляпу, - ответил пижон, показушно перезаряжая кольт.
- У нас гость, - сказала Тея, и только тут они заметили меня.
Надо признаться, я умею делать такое выражение лица, что становлюсь как бы невидимым, отсутствующее выражение. Я открыл это в себе ещё школьником и пользовался, если не хотел платить за проезд в автобусе или отвечать у доски.
Их напрягло не само моё присутствие, а то, что я застал их врасплох.
- Этот фофан начинает действовать мне на нервы, - огрызнулся Эймос, - Дин, убери его.
Мориарти вывел меня во двор, там мы поговорили.
- Мне срочно нужна помощь в одном важном деле.
- Насколько важном?
- Вопрос жизни и смерти!
- Развивай.
- Надо подделать почерк.
- На документе?
- Нет, обычное частное письмо. Образец есть, текст будет.
- Какой срок?
- Неделя.
- Сколько готов заплатить?
- Сколько угодно!
- Друг - на будущее: никогда никому так не говори.
- Тебе уже сказал.
- И за этот косяк одолжишь мне фургон на неделю. Плюс двести фунтов.
- На чём же я буду ездить?
- Ты вроде собирался покупать мотоцикл.
- У меня пока нет прав.
- Подсуетись. Через неделю у меня в кармане должен быть ключ от твоей чудесной машины и, конечно, доверенность на пользование. Если можно соблюсти закон, это нужно сделать. Жду тебя завтра с сырьём и авансом.
Я был согласен на всё. Ну, скажем так, на большее, чем он потребовал.........................
Домой прибыл позднее обычного.
- И где ты околачивался? - спросила Мэриан.
- В Лондоне. У мирандиной сестры - она и мне как сестра - проблемы со здоровьем. Я...
- Можешь не продолжать.
- Это совсем не то, что ты думаешь. Она тощая рыжая очкарка под тридцать лет, и зубы у ней выпирают.
Естественно, я сгустил краски.
- Голодный?
Из вежливости съел всё, что она мне подала, и сказал, что собираюсь ночью долго работать в фотолаборатории.
Оставшись один, раскрыл дневник Миранды. Теперь я должен в неё воплотиться, как шекспировский коллега, и превратить трагедию в мечту. Чего я желал бы ей? К чему стремилась она сама и какими словами об этом бы поведала? Часы перечитываний, выписок, комбинаций, исправлений, а под утро такой вот итог:
"Минни, моя хорошая!
Прости, если это письмо будет долго идти. Услуги обычной почты мне сейчас недоступны...
Я встретила человека, с которым хочу провести всю жизнь. "Новые" не способны любить так, как любит он меня. Слепо. Абсолютно. Как Данте - Беатриче. Он владеет тайной жизни. Вечной весной. Словно чистый родник. Хочу выйти за него замуж и доказать самой себе, что не все семьи похожи на семью наших родителей.
Мне жаль П. и М.. Я так и не смогла их понять и полюбить, и чувствую себя виноватой из-за этого.
Наверное, меня все считают мёртвой, но я сейчас жива, как никогда, потому что вся поглощена любовью; я знаю - я ничего не могу делать вполовину, не могу любить вполовину, я чувствую - меня переполняет любовь, и я готова отдать всё - сердце, душу и тело... Это будет жизнь в потоке яркого света.
Надеюсь, увидимся когда-нибудь.
Привет. Целую. Нанда"
За образец почерка я взял ту страницу, где Миранда излагала свои правила про левые взгляды, самоотадчу и серьёзность. Выдирать, конечно, не стал. Сфотографировал и отпечатал. С фокусом было трудно.
Пока карточки сохли, немного подремал; на завтрак заварил пять ложек кофе с сахаром.
Сперва позанимался на мотоцикле и спросил у инструктора насчёт досрочного экзамена; он сказал, что без проблем, ведь я делаю успехи. Не обошлось без небольшого денежного поощрения, а куда деваться...
Дин посмотрел бумаги
- Плохо, что не оригинал почерка. Сильно увеличен?
- Нет, такой же.
- Я хочу знать содержание.
Выкусил из пачки сигарету, щёлкнул зажигалкой и уставился в мою писанину.
- Интересно...
- Что именно?
- "Чистый родник" почти до невнятности размыт чьей-то слезой.
- Разве?...
- Нанду ведь не зря считают мёртвой? ... Чего молчишь?
- ...... Я любил её! До безумия! Но в тайне от её родных: им бы я не понравился.
- И что?
- ... Несчастный случай.
- Наедине, без всякого алиби - так?