- Я его выгнал!
- Ты совсем ополоумел!?
- Он такое сделал!... Не прощу!
- Да объясни!
- ... Я не гомик! Я люблю женщин! У меня полный шкаф альбомов с ними!
- Да уж...
- Я просто... мне нужны... особые условия... Чтоб спокойно, аккуратно,... и красиво, понимаешь?
- Под музыку?
- Нет, в тишине. Вообще ничего лишнего...
Тут я спохватился, замолчал, ушёл к себе и сидел, листая те самые книжки. Но они мне казались какими-то пресными, глупыми. Это потому что чёрно-белые. Другое дело "Купание Психеи" или какие-нибудь нимфы!... Да хоть та же Маха!
И где там этот долбаный "Любовник леди Чаттерли"!?.............................................................
Суббота. Прихорашиваюсь. Брызгаюсь крутым парфюмом - Джайвенчи, французский. Волосы слегка в растрёп. Вырядился сверх всякой моды и полетел в столицу.
Кармен стояла на фоне белых колонн галереи в сиреневом жакете поверх персиковой блузки, чёрных брюках и бордовых туфлях. Она накрасила губы, забрала волосы в комок на макушке, в уши вставила длинные серьги-цепочки. Протянула руку с лакированными ногтями:
- Добрый день! Вы снова в новом образе!
- С вами не сравнить.
- Да, трауру конец.
- Очень рад за вас. Давайте покатаемся.
- На чём?
- А вон...
- Это ваш?
- Да.
- У вас и машина, и новый мотоцикл, и самые стильные вещи... А фото Мэриан?
- Прошу.
- ... Симпатичная. Вы любите её?
- Боюсь, она меня больше...
- Фред, давайте пройдёмся немного. ... Для меня последние пять месяцев были кошмаром наяву. Единственный просвет - наши встречи. Я жила от субботы до субботы...
- Но однажды не пришли.
- Пришла. И видела, как вы ждёте... Что вас толкнуло ко мне. Жалось? Робость?
- Неважно.
- Знайте, я вам благодарна за поддержку, за участие, даже когда оно приобретало такие причудливые формы, как разорение тётиной аптечки... Но теперь... я вынуждена погасить фонарь, светивший мне в ночи. Настало утро. Я встретила... другого человека - того, что привёз весть от сестры.
- Как это было?
- Удивительно. Почти сразу же, как мы с вами расстались у метро, меня окликнул кто-то на перроне: "Минни!" - это моё детское прозвище. Подходит мужчина чуть старше средних лет, смотрит в глаза и спрашивает: "Полностью - Миньона?"...
- А сам он представился?
- Да. Это просто невероятно. Я даже попросила у него паспорт. Фамилия, как вы часто говорите, жуткая - Мориарти. И - вот совпадение! - его дед был профессором в Гарварде. Отец - военно-морским офицером. Сам себя он считает бродячим философом. Все зовут его Дин. "Полностью - Алладин?" - спросила я, но это уже потом, когда он провожал меня до дома...
Она говорила быстро, перескакивала с пятого не десятое, словно запыхавшись. Мы повернули к мотоциклу.
- Все площадные волокиты, ловеласы и пройдохи умеют пусть пыль в глаза. Приличный человек отдал бы вам письмо и откланялся.
- Джентльмен никогда не отвернётся от женщины, потерявшей покой! ... На другой день у меня вышла скверная сцена с Кэролайн, я убежала из дома,... чувствовала себя... какой-то девочкой со спичками. Вдруг встретила Дина. Он пригласил меня к себе, познакомил с друзьями - такие чудесные люди! Мне было очень хорошо там. Вечером они устроили настоящий праздник, развели во дворе костёр, пели, танцевали - лучше всех Рукмени, индианка. Я потом спала с ней на одной кровати. А в понедельник созвонилась со своими, и Дин отвёз меня обратно, но на прощание спросил, чем может заслужить возможность... поцеловать меня. Сказал, что готов добыть любой предмет или разгадать любую загадку. Я изобразила из себя сказочную принцессу и ответила: "Найдите объяснение, зачем в трагедии "Ромео и Джульетта" монолог Меркуцио о королеве Маб, - и я вас поцелую".
Мы уже стояли возле мотоцикла.
- Прокатимся уже?
- Я немного боюсь. Вы не будет превышать дозволенную скорость?
- Ни в коем случае. Куда поедем?
- Ну, хоть к собору.
Я помог ей надеть шлем, она села позади, тихонько взяла меня за бока (для сравнения - Мэриан всегда берётся за живот, по-хозяйски так). Я нарочно дал кругаля по разным бульварам и переулкам. Меня же не просили довезти быстрее. Наконец встаём у тротуара. Рядом ресторан, такой, какие в Льюисе и не снились.
- Заглянем? - предлагает Кармен.
- С удовольствием.
Зашли, спросили свободный стол, расположились у самого окна.
- Фред, позвольте мне вас просветить ещё и в кулинарном искусстве. Вы же совершенно не разбираетесь в сырах.
- Я отличаю их от всего остального.
- Это несерьёзно.