- Что с ним?
- Если Темный Лорд возродился с помощью его крови и тем самым сделал его зависимым от своего бессмертия, то мальчишка не может умереть, пока Волдеморт жив. Получается, что пока камень лежит тут, Гарри Поттер не умрет?
- Нет, Севочка, не получается. Ведь он уже один раз не умер. Больше не выйдет.
- Как Альбус и Гриндельвальд?
- Пожалуй.
- А Темный Лорд умер уже трижды…
- Что же ты хочешь? Он вообще на редкость талантлив.
О черт. Это никогда не изменится.
Никогда!
Сейчас. Сейчас я соберусь и скажу ему.
Ведь я уже все решил. Пока мы плыли, я все решил.
А дальше решать опять не мне. И это, судя по всему, основная цель, которую я преследовал всю жизнь. Попадать в ситуации, в которых я сам уже ничего не решаю.
И оставаться там как можно дольше.
Так что я полежу тут еще немного, совсем чуть-чуть, и скажу Кесу…
Что?
Чтобы он сам решал?
Нет, это ему не понравится.
Скажу, что согласен?
Но я так уже говорил.
Он не поверил.
И что теперь?
Хорошо, я знаю, как начать.
Спрошу, почему, отлично зная, что Темный Лорд решился на убийство, он не отдал мне Наследство заранее.
Да. Так будет лучше всего.
Глава 15. VI. About Lizards, Wizards and Cowards (часть 1)
Если не можете убедить — сбейте с толку.
История потенциально-драматическая, в которой профессор Снейп узнает много нового о должности Старейшего Князя, а мистер Малфой и Альбус Дамблдор о нем самом.
Гильгамеш у меня поселился. Вел себя на удивление тихо и через несколько дней - вместо того чтобы изводить Айса - изъявил желание отправиться с Драко в Хогвартс.
- У мальчишки скоро экзамены, - мрачно сообщил он мне. – А что у него в голове?
Этого я не знал.
Хотя теоретически предположить, конечно, мог.
В любом случае, Гильгамешу виднее. На то он и Тень. Сами знаете кого.
Да и Айсу будет поспокойнее.
Но все вместе вызывало у меня смутное беспокойство. И я старался занимать дни чем-то практическим, чтобы не думать о всяких отвлеченных вещах.
Например, о том, как Шефу живется в пентаграмме.
Осуществить мои грандиозные планы оказалось не так-то просто. Кес как будто нарочно в Ашфорде появлялся только по ночам, да и то от силы на полчаса. Справлялся о том, как я себя чувствую, и тут же исчезал снова. Гораздо раньше, чем я отваживался заговорить с ним.
Это было невыносимо.
Я человек.
И мне страшно.
Не хочу.
Я не хочу.
А он ничем не желает помочь!
Новым Министром магии стал Шелкболт. Не знаю, общался ли с ним Дамблдор, но сильно подозреваю, что да. Наших не трогали. Эйв преспокойно сидел дома. Его бабка выхаживала Уолли, а сам он не меньше двух раз в день присылал в Имение сов с просьбами напомнить Айсу о каком-то проспоренном замке с вампирами. Мне это здорово не нравилось, и я вяло раздумывал, а не напугать ли своими подозрениями Кеса. Как окажется сейчас, что Ашфорд давно проспорен Хозяином Эйву, Кеса удар хватит.
Останавливало меня только то, что Айс, конечно, человек со странностями, но не до такой же степени.
Я получил приглашение явиться лично к Шеклболту для беседы.
Разумеется, явился. По дороге жалел, что Дамблдор успел привести в порядок мой глаз.
- Я слышал, будто Волдеморт угрожал вам и вашей семье, - сходу заявил Министр.
И чего я, спрашивается, волновался?..
- И ваша жена втайне помогала Гарри Поттеру.
- Она очень рисковала, - кивнул я.
Дальше мы вели получасовой невнятный разговор о побеге из Азкабана. Беседа закончилась тем, что я подписал документ, в котором заявлял о полной своей непричастности к деятельности Темного Лорда. По крайне мере добровольной.
- Война затронула много семей, - сказал Министр на прощание, - мы пытаемся как-то им помочь.
- И Хогвартс, наверное, сильно разрушен.
- И Хогвартс, - согласился он.
Вот и договорились.
Я вернулся домой, отправил Эйву и Руди сов с подробным описанием беседы в Министерстве и взялся за «Пророки» в поисках информации о созданных в последнюю неделю благотворительных организациях.
Их действительно оказалось около дюжины. О помощи взывал даже основательно поредевший Попечительский совет Хогвартса.
Что ж, придется так или иначе поучаствовать в работе каждой.
А то неудобно.
Через неделю я понял, что мне кажется, будто Кес избегает разговоров. Просто раньше я почти никогда не жил дома. А если и жил, то всегда был чем-то занят. А теперь я был занят исключительно лежанием на диване на Тревесе, и все кому не лень использовали меня в качестве доски объявлений.
«Сев, передай Крису…», «Сев, скажи Кассандре, что встреча перенесена…», «Сев, когда появится Князь, попроси его…», «Как? Шляпы здесь нет? А где он тогда?..»
Я терпеливо передавал, говорил, просил и даже врал, что видел Дамблдора буквально несколько минут назад. Просто так. От скуки.
- Северус, я был вчера на твоих похоронах, - радостно сообщил мне Альбус, явившись однажды утром и не застав Кеса в замке.
Ой.
- А что они хоронили?
- Ну, не знаю. Что вы там оставили, то и хоронили.
«Прелесть какая», - сказал бы Фэйт.
Но я не Фэйт.
- А я вот на ваши не попал.
- Ничего, - усмехнулся он, - Том представлял твои интересы.
Значит, он все знает.
Ну конечно, знает. Глупо было сомневаться.
Это я только лежу, умираю и ничего не знаю.
Спас меня Фламель.
Он зашел как-то к вечеру, присел рядом и очень тепло поинтересовался, отчего я, собственно, так долго тут валяюсь.
Я пожал плечами.
- Не следует бояться своих желаний, молодой человек, - улыбнулся он. – Надо давать им возможность исполниться.
- Если бы он, - я кивнул на пентаграмму, - боялся своих желаний, всем было бы лучше.
- Ну, это случай исключительный. Ваши желания находятся в пределах ваших возможностей.
- Зато за пределами… всего остального.
Не было смысла притворяться. Да и не хотелось.
- Вам нужно закрыть глаза и сделать шаг вперед. Попробуйте. Ведь вы не знаете, что ждет вас за поворотом. И пока не повернете - этого не узнать. А стоит ли бояться неизвестности? Вы же не боитесь темноты.
- Нет, - я и сам улыбнулся, немного завороженный его усыпляющим голосом.
Не боюсь. Нет в темноте ничего страшнее меня самого.
- По-вашему, я не вижу, что вокруг меня происходит?
- Ник, Альба заходил? – раздалось от Западного камина.
- Именно, - тихо ответил мне Фламель и поднялся Кесу навстречу.
В одном он прав точно. Хватит уже тут строить из себя умирающего.
- Севочка, обедать будешь?
Об этом даже думать было страшно, но…
- Буду.
- Вот и славно.
Я изловчился и, когда они усаживались, нагло влез между ними. Терять мне было нечего.
Они удивленно переглянулись и синхронно раздвинули свои стулья.
Не знают.
Дамблдор не говорил им.
И правильно сделал.
«Два старых Ника».
В таком деле как раз им и пристало мне помочь.
Я хочу забрать Наследство.
Нет, не так.
Я хочу захотеть забрать Наследство.
Вот.
Я хочу получить Наследство. Как можно скорее и по собственному желанию.
Все-таки Гильгамеш меня нервировал. Что я и понял окончательно, когда он отбыл в школу. Там от него особого вреда можно было не ожидать, его все равно никто не видит, а Драко несомненная польза.