Выбрать главу

- Как есть.

- Это все, что ты можешь мне сказать?

- У него голова занята совершенно не тем, чем надо. Вот просто абсолютно.

- И он действительно задумал свое бессмертие?

- Мерлин с тобой, Альба, о чем ты говоришь? Достаточно взглянуть ему в глаза, чтобы понять, что бессмертья в этом мире нет.

- Так все плохо?

- Почему плохо? Это как раз хорошо.

- Сомневаюсь.

- Ну, слава богу. Хоть в чем-то ты сомневаешься.

- Он очень властолюбив…

- Нет. Он просто не видит в жизни никаких вершин, кроме этих.

- Вершин? Ну… если бы он, например, влюбился, что в его возрасте вполне естественно, то, возможно…

- Знаешь, Альба, я вот смотрю на тебя и думаю, что если бы ты сейчас влюбился, что в твоем возрасте даже более естественно…

- Но менее продуктивно.

- Зато безопасно. Так вот, я подозреваю, что если бы влюбился хоть один из вас, то все сложилось бы совсем не так… как, скорее всего, сложится.

- Не надо нас сравнивать.

- Почему?

- Потому что.

- Ерунда. Сравнивать можно что угодно. Ты ведь знаешь, чем ворон похож на письменный стол.

- У этой загадки нет решения.

- Если автор задачи не может сам ее решить, это еще не значит, что решения нет.

- Ты выяснил, как он собирается добиться успеха?

- Перебьет всех недовольных. На большее у него фантазии не хватает.

- Я про бессмертие.

- Да чушь это, Альба. Тебя не то, что надо, беспокоит.

- Меня беспокоит все, что его касается.

- Да пусть живет сколько хочет. Но жить так скучно.

- Я думаю, он найдет способ себя развлечь.

- Безусловно. И не только себя.

- Кес… а ты не мог бы… согласиться с ним сотрудничать? Хоть будем знать, что он задумал.

- Нет.

- Почему?

- Потому что он предложил мне то же самое в отношении тебя. Кроме того, я и так знаю, что он задумал. И ты тоже. Его идеи о сохранении чистой крови не могут не быть популярными. Когда ваши маги сообразят, во что они ввязались, будет уже поздно.

- Может быть, попробовать его отвлечь?

- Отвлечь? Практически нереально. Я же тебе сказал, он не знает о существовании иных вершин, кроме вершин власти.

- Послушай, Кес, я в жизни не встречал человека, которого бы более раздражало малейшее неповиновение, чем тебя.

- Это оттого, Альба, что я очень мало требую. И только когда совершенно точно знаю, как будет лучше.

- Тем не менее.

- Ну, мои дела мы с тобой обсуждать не станем. Это ты вообще к чему?

- Просто подумал… Интересно, каким ты был в его возрасте…

- Я?! Да у меня была задержка развития. Я первые лет пятьсот только тем и занимался, что за девицами бегал. Что ты смеешься?

- Просто не могу в это поверить.

- Напрасно. Ты не представляешь, какая головокружительная карьера угрожала мне при Тиберии.

- Угрожала?

- Именно. Но я успешно ее избежал с помощью одной египтяночки…

- И этот человек постоянно жалуется на память!

- Так приходится выбирать, что помнить, а что лучше забыть.

- Ты остановился на «египтяночке». Продолжай.

- Это не интересно.

- Вот так всегда.

- У меня никогда не получалась карьера, Альба. Как только начинало что-то складываться, так обязательно какая-нибудь… цыганка… дорогу перебегала.

- Или египтянка.

- Или мавританка. М-да… Занятные были времена. Не то что сейчас…

- Смеешься?

- Ни в коей мере. Расы перемешались, и стало скучно. Из этого мира уходят краски, Альба. Уходят так неотвратимо, что их присутствие стало считаться дурным тоном. Впрочем, я отвлекся. Кстати, Томми любит яркие краски. Эстетика людоеда. Никаких ограничений. Как властитель он не представляет угрозы вообще. Можешь мне поверить. Как смутьян – да. Он расплатится с вашим обществом за все.

- За что?

- За все, что вы с ним сделали.

- С кем? С обществом?

- Именно. Подгнило у вас что-то, Альба, раз такие экземпляры появляются. И подгнило основательно. А теперь уже ничего изменить нельзя. Все хорошо в свое время. Вовремя любить, вовремя повелевать, а еще желательно вовремя поумнеть… А когда все перевернуто с ног на голову, это очень плохо. А кто виноват? Уж не он ли сам? Он мальчишка, Альба.

- Он давно взрослый. И поступки у него недетские. А планы - тем более.

- Планы у него утопические. И до смешного инфантильные. Он понятия не имеет, как управлять людьми. Он просто хочет, чтобы они ему поклонялись. Ты называешь его взрослым?

- Я бы назвал его душевнобольным, но я точно знаю, что он очень умен.

- Одно другому не мешает. Больная душа вовсе не исключает выдающегося разума.

- Это ведь худший из возможных вариантов.

- Безусловно. Но он действительно ребенок. Очень во многом. Когда ты поймешь, в чем именно, ты поймешь, как он уязвим. И как с ним бороться - поймешь тоже. И как его победить. И это не сделает тебе чести.

- Не особо оптимистично, Кес.

- Да ладно тебе, не вздыхай так тяжко. Это все отвлеченные рассуждения. Я ведь наверняка ошибаюсь.

- Хорошо бы.

С тех пор как умер

- Кес, он стал совершенно невыносим!

- Не надо так волноваться, Севочка.

- Тебе хорошо говорить! Не тебя же все ищут третий месяц!

- Это проблема? Давай пошлем в твой Орден приглашение. Пускай приходят. Я буду рад. И не только я.

- Не смешно.

- Зато живописно. Ты только представь насколько.

- Альбус не хочет, чтобы они знали о том, что он жив.

- Честно говоря, я его понимаю. Томми радуется как ребенок. А у него так мало радостей в его бесконечной жизни.

- Ты издеваешься? Дамблдор не поэтому не хочет!

- Это ты так думаешь. А на самом деле Альба просто широкой души человек. И ему приятно доставлять ближнему маленькие радости.

- Это он тебе сказал?!

- Он этого сам не понимает.

- Кес!

- На него произвело тяжелое впечатление нападение на школу. Он выбрал оптимальный вариант, устранив себя оттуда. Если в Ордене узнают, что он жив, то станут на него рассчитывать, а это неправильно.

- В школе остался Поттер.

- Но Томми потратил целый год на то, чтобы убить Альбу, а не Гончара. Мечты, Севочка, должны сбываться. Хотя бы визуально. Это гуманно.

- Это обман!

- Так все вокруг обман. Что же делать?

- Он правды о своей смерти не сообщит все равно никому и никогда!

- Так мы технические вопросы тут обсуждаем? А я-то, бестолковый, думал, что морально-этические. Такие высокие понятия: «правда», «неправда», «обман»…

- Кес, Дамблдор требует невозможного.

- Ну, я так понимаю, что после смерти характер в какой-то степени портится у всех. И Альба не исключение. Томми тоже много потерял, с тех пор как умер.

- Ничего он не потерял! Стал еще злее и… страшнее.

- Да? Когда он заходил последний раз, мне показалось, что в его облике чего-то не хватает… Хотя, я могу и ошибаться…

- Ты… нос имеешь в виду?..

- Точно! Какой ты, Севочка, наблюдательный. А я вижу, будто что-то не так, но вот определить сходу не взялся бы. Интересно, что он еще потерял, кроме носа…

- Тебе не надоело?

- Честно говоря, нет. Это очень благодатная тема.

- Отсутствие у него носа?

- Гм… не только. Не надо так конкретизировать. Томми в целом – тема неисчерпаемая. Например, для светской беседы. Вот встречаются двое почти незнакомых людей. Возникает неловкость. Надо же о чем-то говорить. Если хотя бы один из них догадается завести беседу о Томми – вечер спасен.

- Почему?..

- Ну как? «А что вы думаете о его перспективах?..»

- О чем?..

- Или так: «Вы знаете, ведь полное отсутствие носа говорит о…» - ну, и так далее.