Быстро кивнув знакомой, Мери аккуратно прошла к краю комнаты и остановившись рядом с большим панорамным окном, наклонилась над еще совсем маленьким мальчиком.
- "Привет, Элиот" - мягко произнесла она. - "Пойдем со мной, у меня кое что для тебя есть." -
- "Нет, сестёнка Мэли. Я сначала дослушаю сказку. Длакона же вот-вот победят" - недоуменно насупился мальчик, не понимая зачем ему нужно уходить именно сейчас.
- "А вот и зря. Помнишь я тебе говорила, что сегодня для тебя есть сюрприз" - Мэри скорчила потешную рожицу и погладила мальчика по голове.
- "Но Мэли. Сюлплиз это когда я ничего не знаю. Я не люблю ничего не знать! Значит я не люблю сюлплизы сестёнка Мэли"- очень серьезно возразил ей малыш.
Хоть мальчику и было сейчас около четырех с половиной лет, но он был не погодам умен и весьма сносно для своего возраста говорил.
Мэри в ответ лишь печально вздохнула. Элиот был очень упрямым ребенком. Его было просто невозможно переспорить. А самое интересное, что он всегда умудрялся приводить какие то аргументы в ответ на слова взрослых. Она уже начала было поворачиваться к своему спутнику, чтобы сообщить ему о том что придется подождать, когда ее остановил тихий, но уверенный голос.
- "Постойте, Мэри. Дайте им закончить. Я никуда не спешу" - сказал старик, присаживаясь в одно из свободных кресел.
Прошло действительно не так много времени, около десяти минут, как сказка действительно закончилась. Дети, медленно, под впечатлением от услышанного, начали расходится по своим комнатам, под чутким надзором Фернанды. Мэри же, аккуратно взяв Элиота под руку, посадила его на детский стульчик, прямо напротив пожилого господина.
- "Привет, Элиот. Помнишь меня? Мы несколько раз виделись с тобой за последние дни" -
- "Привет, стланный сталик. Помню, ты всегда ласказываешь такие интелесные истории, не хуже чем пло длаконов!" - Элиот хоть и был слегка насторожен, несомненно узнал этого господина, так как действительно видел его несколько раз до этого.
- "Будь вежлив со старшими, Элиот!" - тут же слегка отдернула воспитанника Мэри.
- "Ничего. Я уже привык. Он называет меня так с нашей первой встречи " -
- "Хочешь покажу тебе еще один из моих фокусов" - продолжил обернувшись к ребенку гость.
- "Конечно" - легко согласился обрадованный мальчик. Обычно Элиот мало с кем общался и с большой неохотой играл с другими детьми. И дело даже не в том, что он мог легко победить почти во всех играх, даже с более старшими детьми. Ему просто это не было интересно. Но вот фокусы этого старика его по настоящему заворожили. Мальчишка никак не мог даже близко приблизиться к разгадке того, как он делает нечто подобное.
- "Хорошо" - мягко сказал незнакомец. А потом, как бы невзначай коснувшись рукой стоявшую рядом Мэри продолжил: - "Дорогая, а вам случайно не нужно проверить остальных детей? Как они дошли до своих комнат, все ли с ними в порядке?" -
Молодая девушка, поймав взгляд очень мудрых старческих глаз, слегка расслабилась и прибывая в какой то сонной задумчивости поспешно удалилась, бормоча под нос что то про детей и их безопасность.
С мальчиком же в этот момент произошли самые разительные изменения. Он пододвинувшись на край стула, выглядел даже не встревоженным, а казалось злым.
А после и вовсе произнес не своим, из которого исчезла характерная детская картавость и шепелявость, голосом: - "Если это и был твой фокус старик, то он вышел неудачным. Хуже чем все остальные. Не вздумай сделать со мной нечто подобное. И верни Мэри назад" -
Пришедшего господина казалось нисколько не удивили произошедшие в ребенке изменения. Он как ни в чем не бывало продолжил.
- "Не волнуйся, с ней все будет в порядке. Она скоро придет. А теперь фокус который я тебе обещал" - он легким и быстрым движением плавно вытянул правую руку вперед и вверх.
Буквально через несколько секунд после этого, раздался легкий хлопок и в комнате стало ощутимо ярче и светлее. Это тепло и свет излучала птица, которая неведомым образом появилась на руке у старика.
- "Вот это да!" - воскликнул Элиот тут же потянув руки к неизвестному существу. Птица в ответ, слегка заклокотала и вскинув голову, которую венчали особенно яркие огненные перья, стала взмахами крыльев отгонять его от себя. Через пару минут птица видимо наигравшись, курлыкнула и под аккомпанемент знакомой вспышки растворилась в всполохах желто-золотого огня.
- "Ласкажи мне кто это был, сталик. И велни своего питомца еще лаз!" - привычно шепелявя заголосил восторженный Элиот.
- "Всему свое время, мальчик мой. Всему свое время. И он не питомиц, его зовут Фоукс. Хочешь увидеть его еще раз?" - хитро прищурившись спросил собеседник. Увидев как быстро мальчик кивает ему в ответ, он продолжил.