Мундрабилла (Австралия), 1988 год
Это произошло 20 января 1988 года. Австралия отмечала свое двухсотлетие. Не обращая внимания на газетный ажиотаж, обратимся к фактам.
Фэи Ноулз и три ее сына, в возрасте от восемнадцати до двадцати четырех лет, выехали из своего родного города Перт, Западная Австралия, чтобы навестить родителей Фэй, проживающих в Мельбурне, который, как известно, находится на востоке. Учитывая огромные размеры континента, путешествие должно было занять пару дней, при условии, что все четверо будут по очереди вести машину. Маршрут проходил по Эйрской трассе, к северу от которой тянется Нуларборская равнина, а к югу — океан. В тот момент, когда произошел инцидент, Ноулзы приближались к береговой горной гряде, протянувшейся неподалеку от границы Южной Австралии.
Особого движения на трассе не было, поскольку населенных пунктов вдоль нее практически нет. Хотя Ноулзы не знали, что на дороге в это время находились и другие машины, позднейший опрос водителей (спасибо за это Кейту Бастерфильду и Биллу Чолкеру) прояснил полную картину. Два водителя-дальнобойщика вспомнили, что примерно около 1.30 ночи, когда они покидали городок Кайгуна, они видели выезжавший в том же направлении «форд-телстар» 1984 года выпуска, автомобиль Ноулзов. Однако примерно к 4 утра эта группа машин разделилась, и их водители не знали о местонахождении друг друга.
Первый грузовик, за рулем которого сидел Грэм Хенли, направлялся в Викторию и находился в нескольких милях впереди «форда». Водитель второго грузовика, ехавший из Перта в Аделаиду, Джон де Джонг, по прибытию в Мадуру лег отдыхать, и его сменила напарнииа Энн. Поэтому они отстали от грузовика Генри и машины Ноулзов на несколько минут. Этих свидетелей разыскали и опросили; их рассказ вполне вписывается в общую картину. Водителя четвертого автомобиля (машины с прицепом, двигавшейся в противоположном направлении, к порту), несмотря на предпринятые попытки, найти так и не удалось,
В 4 утра Грэм Хенли, находившийся в двадиати милях от маленького городка Мундрабилла, заметил в зеркале заднего вида нечто весьма необычное. Он описывает это как «большую яичницу, висяшую желтком вниз» — парящую белую массу со светящейся желтой серединой. Он увидел, как масса «вибрирует» над дорогой, то исчезая, то снова появляясь. Она была видна очень отчетливо и не могла быть фарами какого-то автомобиля. Хенли наблюдал за этим объектом примерно в течение пяти минут, после чего потерял его из виду. В 4.30 утра он прибыл в Мундрабиллу и остановился там на отдых. Вскоре после его прибытия, рядом с придорожной гостиницей, возле которой он поставил свои грузовик, визжа тормозами, остановился «форд» Ноулзов, и из машины выскочили четверо совершенно потрясенных людей.
Рассказ Энн звучит менее драматично. Примерно в тридцати милях к западу от Мундрабиллы она заметила двух человек, стоявших на обочине. В нескольких ярдах от них Энн увидела автомобиль, явно слетевший с дороги и развернутый в сторону. Обычно в тех случаях, когда водители встречают в таких пустынных местах людей, у которых явные неполадки с машиной, принято предлагать свою помощь. Поэтому Энн разбудила Джона де Лонга и спросила, не следует ли им остановиться. Однако так как признаков явной аварии не было, Джон сказал, чтобы она ехала дальше. Через несколько минут мимо грузовика, 8 направлении Мундрабиллы, промчалась машина, — судя по всему, та же самая («форд» Ноулзов). Фары были выключены, хотя до рассвета оставалось не меньше часа. Добравшись до уходя от столкновения, при этом чуть не задев ехавший навстречу автомобиль с прицепом, который позднее так и не удалось разыскать. Парящая масса оставила автомобиль Ноулзов и явно нацелилась на новую «жертву». Впрочем, Ноулзы недолго испытывали облегчение, потому что объект снова вернулся к ним и опустился прямо на крышу их автомобиля. После этого начался кошмар, продолжавшийся в течение нескольких минут; в это время и произошло большинство тех событий, о которых вы сейчас узнаете, и которые покажутся вам знакомыми.
Приведем выдержку из официального полицейского отчета: «Их автомобиль начало резко бросать из стороны в сторону… в это время они услышали высокий свистящий или шипящий шум… они утверждают, что потеряли ориентацию, их голоса звучали замедленно и глухо. Они не смогли точно определить, в течение какого времени этот объект находился на крыше автомобиля, однако весь тот период, пока он там оставался, он как будто приподнимал машину в воздух и снова с силой бросал на землю…».
В какой-то момент — вероятно тогда, когда захват был ослаблен и «форд» упал на дорожное покрытие — одна из шин лопнула. Шон поспешно свернул на обочину и сменил колесо, поставив запасное. Обьект исчез, хотя Ноулзы еше несколько минут прятались в кустах, пока не удостоверились, что все действительно закончилось. Затем они поспешно сели в машину, оставив на дороге домкрат и другие предметы, прежде лежавшие в багажнике. Энн проезжала мимо Ноулзов именно в то время, когда они меняли колесо — буквально через минуту они обогнали ее и на огромной скорости понеслись дальше.
Множество любопытных деталей удалось выяснить Кейту Бастерфильду, который встретился с семьей Ноулзов на следующий день в Аделаиде. Кроме всего прочего, Кейту удалось осмотреть «форд». Особое внимание обращает на себя тот факт, что в самый разгар событий у Ноулзов произошли изменения в тембрах и высоте голосов. Эта любопытная особенность наблюдалась и в других случаях и, по всей вероятности, имеет отношение к изменениям атмосферного давления, связанного с эффектом «левитации». Не исключена также связь с искривлениями пространства и времени, которые могли бы повлиять не только на гравитацию и свет, но и, как подсказывает логика, на прохождение звуковых волн.
Две собаки, сопровождавшие Ноулзов в поездке, вели себя чрезвычайно беспокойно (животные вообще тяжело воспринимают воздействие «временных бурь», что, возможно, связано с большей чувствительностью по отношению к звукам высокой частоты). Кроме того, Шон сообщил, что потерял ориентацию, когда машина «воспарила вверх». В салоне автомобиля отмечался сильный запах электричества — причем не только Ноулзами, но и теми, кто спустя полчаса осматривал машину возле придорожной гостиницы. В один из моментов, когда машина находилась вблизи от объекта, Патрик опустил стекло, и на него обрушилось облако мельчайшей черной пыли. У него появилось ощущение, что его мышцами управляет кто-то другой, и что его разум словно «высасывают» из тела — мы помним подобные описания по другим случаям. Фэй Ноулз говорит, что это ощущение, скорее, было похоже на то, «словно что-то входит в наши головы». На определенной стадии инцидента, когда машина парила под объектом, Фэй, по ее словам, опустила стекло и приложила ладонь к крыше автомобиля. В открытое окно проник темный туман, вызвав при этом наиболее тяжелые физиологические эффекты. Мелкая пыль покрыла сиденья. Фэй также сообщает, что ее рука прикоснулась к чему-то, «похожему на резину». В течение некоторого времени (что отмечали и очевидцы в Мундрабилле) на тыльной части ее руки наблюдалось сильное покраснение.
Эта сыпь и сопровождавшее ее ощущение покалывания были очень похожи на те, о которых сообщали очевидцы инцидента в Тибете. Свидетели из придорожной гостиницы в Мундрабилле смогли подтвердить, что на крыше машины имелись четыре маленькие вмятины, как будто что-то давило на металл сверху; кроме того, весь корпус автомобиля был покрыт мелкой пылью. Впрочем, у Ноулзов не было особого настроения обсуждать это происшествие, и на рассвете, в начале шестого утра, они направились к границе штата, которая находилась в нескольких милях к востоку от Мундрабиллы. Ширли Ландон, владелица гостиницы, уведомила об инциденте полицию, пока двое водителей грузовиков проделали обратный путь к месту происшествия, надеясь отыскать какие-нибудь следы. Они нашли то место, где Энн проезжала стоявший на обочине «форд». На земле были видны отчетливые следы покрышек, свидетельствовавшие о том, что машина тронулась с места на большой скорости, а также следы ног и домкрата, однако сам домкрат обнаружен не был. И его, и другие веши из багажника, оставленные на земле, найти так и не удалось.