- Присаживайтесь, и ты Вайнек, садись за стол и бросай свой огромный мешок. Я вижу вы долго были в пути. Наверное устали. Отобедайте со мной скромной тарелкой с кашей.
Астон поставил на стол две тарелки с небольшим количеством пшенной каши.
- Но это же еда тех бедных. Им и так нечего есть, а ты предлагаешь ее нам. - Луме обеспокоенно глядел на старика и его внука.
- Не беспокойся. Это мое пшено, я любезно отсыпал его большую часть этим двоим, а со своей частью могу делать что угодно. Например угощать товарищей.
Луме и Вайнек любезно приняли предложение сера Астона. Рыцарь Луме не удержал любопытство спросить, как прошло путешествие Астона, за головой дракона.
- Я отправился на север. Всегда знал, что в северных деревнях ходят легенды о драконе. Тогда мне пришла мысль, что я смогу найти его там. И я не ошибся. Собственно я не один поехал в ту сторону. Сер Наллен так же туда отправился. Мы столкнулись с ним у входа в пещеру. Бедолага…
- Не уж то дракон его… - Прошептал Вайнек.
- Нет. С сером Налленом все в порядке. А вот его помощника эдакая скотина не пощадила. Даже сапога не оставила.
- Вы убили дракона? - Прервал его на этот раз Луме.
- Нет. Он потрепал нас обоих, но до сих пор живет себе, скотина, и пожирает животных. Бедолага Наллен переломал себе ногу и руку. И остался в той северной деревеньке, а я добрался до сюда. После битвы с драконом, я понял, что мне там больше нечего делать.
- Не переживай Астон. - Улыбнулся ему Луме положив руку на плече. - Главное ты жив. А что может быть ценнее собственной жизни.
- Если только женитьба на прекрасной Райне. - Усмехнулся Астон. Улыбка спала с Лица Луме. Он посмотрел на замечтавшуюся физиономию Астона. Он мелел от мыслей, о Райне. И сам того не жилая, Луме начел замечать магию одурманившую и заворожившую Астона.
- А что с твоим походом? - Очнулся Астон.
Рыцарь глянул на мешок и нехорошо побледнел.
- Не уж то это…
- Да. - Ответил Луме. - Голова дракона.
- Как… Как у тебя получилось такое провернуть?!
- Лучше тебе не знать подробностей Астон. - Произнес Луме. Его глаза огнями горели из под челки. Астон нервно заглотнул, еще не разу он не видя Луме в таком состоянии.
Через пару часов, предложив им остаться еще и на чай, рыцарь незаметно для гостей попросил старика подготовить его лошадь. Тот с внуком удалились. А Луме с Вайнеком попивали чай с черствыми кусками хлеба, которых только и мог подать ко столу Астон. Когда Луме и Вайнок лежали головами на столах, чуть ли не в тарелках, Астон начал действовать быстро. Так как знал, что его снотворное действие продлиться всего несколько минут. Он взял свой нож и подошел к Луме. Тот чуть ли не в обнимку держал огромный мешок, который предположительно был с головой дракона. Астон решил проверить это и слегка ослабил веревку на мешке. Как только он его открыл, так стазу же перед ни предстали длинная острая пасть Ранжы. Это была лишь отрубленная голова, но и она внушала не малый ужас.
“Огромный. Такой же как тот что мы пытались убить, интересно как это у них получилось”. - Думал Астон.
Он завязал мешок. И отодвинул от Луме. Он подошел к нему поближе, что бы точно вонзить свой нож ему со спины прямо в сердце. Астон хотел жениться на Райне и не пощадит ради этого даже друга. А если оставить его в живых, то тот наверняка отправится следом, что бы вернуть голову.
Рыцарь замахнулся своим ножном и получил точный сильный удар по своей свежей ране. От сильной боли он рухнул на пол, а Луме вскочил со своего места вынул меч из ножен и прислонил к горлу корчившемуся от боли на полу, рыцарю.
- Вот посмотри, что ты делаешь Астон. Мы были лучшими друзьями. А ты был готов убить меня ради этой ведьмы.
- Как ты… - Прокряхтел Астон. Но ему помешал меч у его шеи.
- Я не выпью не капли и более не отведаю не единой пищи, что подается мне от прислужников этой ведьмы.
- Да как ты смеешь… Называть так королеву! - Прорычал Астон.
Луме убрал свой меч в ножны и вогрузил мешок с головой на одно плече.
- С такой раной тебе лучше полежать несколько дней в кровати Астон. А то иначе, ты умрешь от потери крови.
- Ты не убьешь меня?
Луме удивился услышав его вопрос, и не спрятал свое удивление за каменной маской.
- Убить? Зачем? Ты же мой друг и коллега. А если хочешь умереть то следуй за нами, не думаю, что ты сможешь дойти до замка живым. Послушай моего доброго совета Астон, оставайся здесь вылечись, а потом, если еще будет желание, то устроим поединок. Между тобой и мной. Если ты открыто вызовешь меня на дуэль, я не буду против.
Луме подошел к Вайнеку и взял его под подмышку как маленького котенка, так он и вышел на задний двор, где старик держал готовую лошадь. Луме посадил на нее спящего Вайнека и сел сам с головой Ранжи на плечах. Он дал старику мешок с деньгами, сказав, что отсечет тому голову если он отдаст это королеве. Но подарит еще один такой же, если потратит их на себя и внука. Так же попросил оказать помощь раненому рыцарю. Старик поблагодарил Луме, и мальчик как-то оживился, он проводили его и вернулись в дом.
========== Глава 7. Возвращение домой. Часть 2. ==========
Луме скакал по бедной деревушке к стенам замка.
Зашумела прислуга в замке и стража одаривала рыцаря Луме удивленными взглядами. У входа в замок Луме спустился с лошади и помог спустится помощнику с затуманенными мозгами. Вайнек пошатывался и Луме дал ему по плечу своей тяжелой рукой. Мозги того сразу встали на место.
- Рыцарь Астон такое сделал? - Удивленно шептал Вайнек. Пока они шли по коридорам замка направляясь к главному залу, где их ждали Райна и советники.
- Да, но он не вызвал проблем. Если мы со всем разберемся, то с ним все будет в порядке.
Луме оглядывал стены огромного замка. Это родные стены где он вырос. Луме и Вайнек прошли мимо открытой комнаты. Тут Луме вспомнил, как король, его приемный отец, там переодевался в праздничные наряды. Маленьким Луме подошел к нему, и тот с доброй улыбкой на лице одел на него корону. Она была велика и соскочила на нос. Старый король усмехнулся. Луме вспомнил его любовь и заботу, которую Райна так же безжалостно заставила забыть. Рыцарь постарался успокоить себя и потому глубоко вздохнул. Скоро он встретится с ней, и потому нужно держать себя в руках.
Их встречали рыцари и слуги, а когда они вошли в большой зал, тот был переполнен народом. Райна восседала на троне в удивительно прекрасном красном платье. Ее алые волосы блестели в прическе, словно только что пролитая кровь. Она добро улыбалась вошедшим приветствуя.
Луме гордо прошел на середину зала не подходя к королеве близко. Она не переставала улыбаться невинно щедрой улыбкой. Вайнек встал в нескольких шагах позади Луме.
- Луме! Ты первый кто вернулся с подарком и… Живой. – Слегка надорвался ее голос, раздаваясь эхом; удивительно холодный голос королевы. Рыцарь оглянул стоящую вокруг толпу. Наверняка те слышали чудные песнопения, вместо вгоняющего в дрожь ледяного голоса.
- Ваше поручение было чрезвычайно тяжелым миледи. Я встретил по пути рыцаря Астона. Он же залечивает свои раны не в силах подняться с кровати.
- Да я возможно была слишком требовательна к рыцарям. Нельзя было посылать лучших в смертельные поединки.
- И все же. Кто-то с трудом выбрался из когтей драконов, не лишившись конечностей, принеся вам лишь только свои оставшиеся жизни. Я же. – Твердо по слогам излагал он. - Принес вам то чего вы желали. Голова дракона.
Луме стянул с плеча голову и раскрыл широкий мешок. Все стоящие вокруг начали громко шептаться. Не умолкали пока Луме не швырнул содержимое в мешке к ногам Райны. Мигом улыбка спала с лица королевы. Она с ужасом оглядывала отсеченную голову Ранжи. Было видно, как ее тонкие пальцы сжались и кожа побелела.
- Это голова…
- Дракона. Ваше величество. - Закончил за ней рыцарь.