И вот вдалеке, на краю площади, мы увидели его. Фигура, окутанная ледяным туманом, взлетела в воздух, и я невольно отшатнулся от этого зрелища. Она была гигантской, нечеловеческой, и вокруг нее вихрился туман, словно живой, образуя причудливые формы и тени, которые то исчезали, то снова появлялись. В тумане мелькали различные очертания первородного, и я почувствовал, как в жилах у меня застыла кровь при виде тентаклей. Но это был он, тень, что преследовала нас все эти годы. Тень походя разрушала весь город, словно недовольный ребёнок в чужой песочнице.
Медленно к нам приближалась фигура, оставляя за собой ледяной след. Я понял, что это не просто туман, а проявление его сущности, его силы, от которой дрожала земля под ногами. У меня пересохло в горле, и я почувствовал, как пробуждается древний инстинкт самосохранения. Но я знал, что у нас нет выбора. Мы должны бороться, пока есть силы.
- Отходи, малец! - крикнул Артемиус, зажигая свои руки огнем, когда мы наконец-то рассмотрели, кто к нам зашёл на огонёк.
Я направил перст на тварь. И с моих рук сорвался поток ледяного ветра. В этот миг воздух вокруг меня загудел, и на кончиках пальцев вспыхнул холодный синий свет. Он начал разрастаться, превращаясь в вихрь замерзшего воздуха, скрежещущего и пронзительного. Ледяной поток, словно живой, сорвался с моих рук, неся с собой леденящий холод и неумолимую силу. Волна с ревом ударила по твари, заставляя её задрожать и отступить. Холод проник сквозь её тело. В воздухе повис едкий запах озона и замороженной влаги. Тварь оказалась в ловушке, борясь с неумолимой силой хлада. Но был нюанс, тварь и сама была хороша в этой магии, так что долго держать не получится.
— Я не дам тебе пройти! — крикнул я, не отрывая взгляда от твари, которая, казалось, застыла в нерешительности. Голос мой был хриплым, пропитанным напряжением и холодом замерзшего воздуха. В глазах отражалась не просто злость, а беспощадная решимость. Я стоял как скала, готовый отразить любую атаку.
Внезапно прогремел оглушительный взрыв! Казалось, что сам дворец содрогнулся от этой силы. Ледяной туман, как дым, мгновенно заполнил весь дворец, словно волна холодного дыхания. Он ослеплял и оглушал, заставляя зажмуриться и задержать дыхание. Мир вокруг погрузился в белую пелену. Ничего не было видно, только белесая мгла и неумолимо растущий холод. Влажный туман проникал сквозь одежду, заставляя дрожать от леденящего холода. Он окутывал, словно невидимая рука, принося с собой неприятное ощущение и потерю чувствительности. В этом снежной бездне потерялись все ориентиры, и остался лишь стук сердца в твоей голове.
— Тём, держись! — крикнул я. Мой голос разрезал ледяную тишину, словно острый клинок. В нём не было паники, только решимость и беспокойство за брата. Я видел, как белая мгла дрожит, слышал глухой удар лап твари об лёд и чувствовал, что опасность приближается.
Я пытался держать ледяную стену, но сил уже не хватало. Она дрожала, трескалась, словно тонкий лёд под тяжёлым шагом.
- Тём, я не смогу держать её вечно! - прокричал я, и уже не надеялся, что мои слова дойдут до него сквозь туман...
Я встал перед демоном, словно неподвижная скала, готовый отразить любой удар. Сердце билось в груди в ритме боевого танца, адреналин бурлил в крови, заставляя тело дрожать от напряжения.
В тумане передо мной предстал демон. Его облик по-прежнему был изменчивым, но глаза горели ярким голубым светом. Они были глубокого насыщенного цвета, как ледяной океан в шторм, и излучали ничем не замутнённую злобу. В них не было ни капли сожаления или сочувствия, только ярость и беспощадный гнев.
В этот момент я понял, что битвы не избежать. Я был один, окружённый ледяным туманом, лицом к лицу с демоном, готовым уничтожить всё на своём пути. Но я не сдавался. Я был готов сражаться, защищать свою землю, свою жизнь и жизнь тех, кого я любил.
- Карим, - сказал он, его голос был всё так же холодным. - Владыка не желает тебя отпускать! Ибо ты ценнейшее приобретение за целый век! - глаза твари вспыхнули от восторга и теперь походили на две сверхновые звезды, чьё холодное свечение выжигало всё вокруг. - Ты не можешь остановить меня. Я вернулся, чтобы забрать то, что по праву принадлежит господарю! - демон уверенно рыкнул, пытаясь подавить меня собственной аурой.
— Вы ничего не получите! — резко ответил я. Мой голос прозвучал в ледяной тишине, как раскат грома. Он был наполнен огромной энергией, отражая всю силу моей воли и непоколебимую решимость.
В моих глазах зажегся огонь, отражая внутренний стержень непокорного духа.
— Я не дам тебе сделать это! — прошипел я. В этих словах звучала не только угроза, но и глубокая вера в свои силы.
В этом момент я чувствовал себя не просто магом, а был готов броситься в бой, готовый пожертвовать всем, чтобы остановить демона.
— Попробуй удержать меня, — прошипел демон, его голос был как треск льда. Его голубые глаза засияли еще сильнее, словно две бездны. — Я могу управлять временем. Я могу изменить прошлое. И я изменю будущее! — раздался булькающий смех, словно воздух проходил сквозь старые трубы, вызывая мурашки по коже. В его словах не было угрозы, а было лишь обещание катастрофы, которую демон собирался совершить.
В этот момент я наконец-то понял, что имею дело с чем-то могущественным, с чем-то, что может перевернуть мир с ног на голову. Я испугался, но сразу же отбросил страх. Я должен был быть сильнее, я должен был сохранить надежду и веру в свои силы. Я еще мог победить.
Он поднял лапу, и вокруг него закрутился темный вихрь, такой же мрачный, как задворки в глухой ночи. Вихрь был чернее смолы, в нём крутились не просто пыль, а какие-то тени. В ту же секунду, словно кто-то выключил свет, время замерло. Никакого звука, никакого движения, только тяжелая, мрачная тишина. Я стоял как вкопанный, словно меня залили бетоном. Я не мог пошевелить даже пальцем. Холод от вихря проникал в кости, заставляя дрожать от страха. Я чувствовал не просто давление, а нечто более грозное, словно на меня легла тяжесть всего мира. В этой мертвой тишине я понял, что имею дело с силой, которую невозможно описать словами. Силой, что может уничтожить всё, что мне знакомо.
- Ну же! Попробуй меня остановить, мистер герой! - прошипела тварь, голос её звучал как скрежет ржавого железа, и в нём звучала не просто насмешка, а уверенность в собственной непобедимости. - Я сама неотвратимость. А мой хозяин владеет бездной.
Она сделала небольшой шаг, и темный вихрь вокруг нее закрутился еще сильнее, словно сгустился и усилился. Из него вырвался холодный ветер, пронзивший меня до костей.
— Так что просто склонись! — продолжила она, и в её голосе зазвучало что-то ещё более ужасное, чем просто угроза. В нём звучала полная уверенность в своей силе, в своём правосудии, в неизбежности своей победы. — И твой род вымрет по одному щелчку. Без боли. Страданий и бессмысленной борьбы.
Тварь откровенно потешалась, и в её смехе звучало не просто злорадство, а ужасающая радость от надвигающейся гибели. Она уже видела свою победу, уже чувствовала вкус разрушения, и она не сомневалась в том, что сможет сделать это.
Я стоял перед ней, словно мотылек перед огнем. Я чувствовал свою беспомощность, свою незначительность перед этой могучей силой, но я не сдавался. Я знал, что должен бороться, что должен попытаться остановить её, чтобы спасти свой род.
Глубоко вдыхаю, ощущая, как сила, скрытая внутри магического ядра, поднимается, волнами накатывая на магические каналы. Она густая, теплая, но одновременно с этим и острая, как тысячи игл. Я растворяюсь в ней, как снег в весенней воде, отдаюсь ее потоку, позволяя ей заполнить каждую клеточку своего существа.
Мир вокруг меркнет, превращаясь в призрачный отблеск, который едва замечаю. Моя воля растворяется в этой силе, сливаясь с ней в единое целое. Я уже не полностью я, а часть чего-то большего, грандиозного, могущественного. Часть той силы, что вечно хочет зла, но совершает благо...