– То, може, і ти стріляв? – не втримався Володько.
– Стріляв! А тобі що до того? Шкода тільки, що малувато мізків вибив із тих дурних голів! – Очі гостя налилися кров’ю.– Цілив ось сюди, у шию, де сонна артерія. Один постріл – одразу калюжа крові! Це ніби овечку зарізати, дурну овечку, таку, як ти, пацан!
Він раптом вивернувся і вхопив Володька за горло.
– Та годі вам! – намагалася розрядити напругу Ганя.– Краще випийте за Додікових близнючок. І тепер уже до самого дна!
– Так, до дна, щоб ні сльозинки не лишилося, тоді малі плакати не будуть. Вони в мене ще стануть королевами цього краю! – Додік піднявся з чаркою, закинув голову та вихилив вміст одним ковтком.
Усі випили, лише Володько сидів, ошалілий від почутого.
– А ти чого не п’єш? Хочеш, щоб мої дочки плакали? – гримнув Додік, утупившись в обличчя хлопця осоловілими очима.
– Ти ж знаєш, я людина віруюча, мені не можна.
– Віруючий він! А я хто, по-твоєму? Я що, в церкву не ходжу? Чи постів не дотримуюсь? А горілка – вона ж не скоромна, жирність – нуль. Бери та пий, поки я добрий! – Додік раптом звівся, вхопив Володька за комір і ривком поставив його на рівні ноги.
– Не можу! Мені віра забороняє.
– А по моїх болотах шастати, виходить, не забороняє?
– Болота – то Боже. Вони всім належать!
– Боже, кажеш? Якщо не вип’єш за здоров’я дочок, зараз заллю тобі цілу пляшку до горлянки!
– Бачив я таких божих на Майдані,– втрутився банькуватий.– Тих, що «коктейлями Молотова» наших хлопців закидали.
– Мусиш випити! – трясла чаркою перед носом Володька господиня.– Пий, тоді відчепляться. Ваші теж інколи випивають, сама бачила…
– Я не можу!
– Що-о? – Додік аж позеленів.
– Та я зараз виллю йому за шию!
Ганя рвонула комір сорочки хлопця. Холодна рідина потекла по грудях, здається, аж до трусів. Володько заходився обтрушуватися.
– Сядь і випий за здоров’я моїх дочок! – гнув своє Додік.
– Та хай вже йде, бо я йому залила за шию. Давай краще заспіваємо, коханий! – Ганя плюхнулася Додіку на коліна. Проте той змахнув її звідти, наче надокучливу муху.
– Хай цей гівнюк вип’є!
– Я не бажаю твоїм малим лиха, навпаки – буду молитися за їхнє здоров’я! А от спиртного не питиму. Зрозумій, я євангельський християнин, наша віра мені цього не дозволяє! – узявся благати хлопець.
– А я що, не християнин? – витріщився Додік.
– І я, виходить, не хрещений? Он, диви, хрест натільний! – розстебнув комір старший прапорщик і тицьнув під ніс Володьці ваговитий золотий ланцюжок із розп’яттям.– Бачиш? А твій де?
– Ми не носимо…
– То які ж ви християни? Христом гребуєте, горілки не п’єте? – насідав Додік.
– Що з ним патякати. Давай пляшку, в горло увіллємо! – Балухатий скрутив хлопцеві руки, заломив назад. Клацнули наручники.
– Може, досить із нього й чарки? Дамо копняка під зад, і хай іде! Та й горілки більше залишиться,– дав задній хід Додік. Ця ідея йому якось не дуже сподобалась, хоч він уже добряче захмелів. Проте прапорщик власноруч ухопив зі столу пляшку і почав заливати пійло хлопцеві до рота.
Володько пручався, міцно зціпивши зуби.
– Ложку дай! Не можу йому пельку розтулити!
Додік подав. Київський гість просунув між зубів хлопця пласку ручку ложки, підважив і запхав у рота горловину пляшки. Рідина, булькаючи, потекла Володьці до горла; він кашляв, захлинався, викручувався, проте старший прапорщик затискав його голову колінами, ніби лещатами. Коли остання крапля з пляшки витекла, прапорщик потягнувся за наступною.
– Відпусти, а то ще заллється,– із осторогою вимовив Додік.
Жінка теж намагалася визволити Володька:
– Пустіть пацана, в нього вже очі під лоб! Досить йому…
– Що, горілки шкода? Хай вип’є малий, а то йому пресвітери не дають. Праведник, сука, святого з себе корчить! Хай грішить разом із нами. Потім ще подякує – у пеклі, мабуть, веселіше! – Розреготавшись, прапорщик влив ще майже півпляшки і нарешті відпустив Володька. Той непритомно повалився під стіл.– Овва, штунда, здається, готовий. Отак і треба пити за здоров’я Додікових дочок!
Усі налили й хильнули ще по чарці. Потім сіли й заходилися закушувати, ніби нічого й не сталося. Поки з-під стола не почулося, як бідолашного Володька люто вивертає.
– Ну, і що тепер робити з цим лайном? Через тебе доведеться Ганьці всю хату прибирати. Ходімо, хоч винесемо його на свіже повітря! – озвався Додік.
Захмелілі чоловіки підхопили нерухоме Володьчине тіло й потягли надвір. Кинули біля ґанку, перекурили. Потім усе ж вирішили затягти за хлів, щоб блювотиння не смерділо на весь двір. Скінчивши справу, повернулися до хати, де Ганька вже похапцем прибрала. Випили ще по чарці. Коли ж київський гість почав безцеремонно пхати руку під куций халатик жінки, Додік не витримав: