Под «ночными глазами» раздувались огромные ноздри, а красный рот, который мог заглотить небольшое животное вроде бурундука целиком, приоткрылся.
Страх перешел в ужас.
Вместо того чтобы бежать со всех ног, Сим замер и не мог отвести взгляд от этого огромного рта, который все открывался и открывался, превращаясь в необъятную пещеру. Кто знает, сколько времени Сим еще простоял бы вот так, пялясь в лицо великанше, если бы рот-пещера не выдал оглушительный крик.
— А-а-а-а-а! — Сима обдуло горячим воздухом, а от вопля заложило уши.
Бурундучок спрыгнул с руки и побежал куда глядят глаза. Что же тут началось!
Повсюду были ноги великанов. Они поднимались, опускались, топали. Бурундучок метался между ними, пытаясь не быть раздавленным, а крик той дамы с «ночными глазами» звенел в ушах. К нему присоединялись другие крики, стоило только попасться на глаза кому-то из гигантов. В Саду великаны умилялись и радовались, когда видели бурундуков, баловали их угощениями, но в этом странном месте — оно напоминало полость внутри огромного дерева — великаны только и пытались, что поймать Сима. К нему то и дело тянулись руки, а один великан попытался накрыть его стаканом.
Увернувшись от стакана, Сим понял, что дальше бежать некуда — прямо перед ним была глухая стена. Недолго думая, бурундучок развернулся и помчался обратно. Снова ему пришлось уворачиваться от огромных ног, страшных ручищ и брошенных в него предметов. Сим надеялся найти выход, но к собственному ужасу увидел, что проход заканчивается еще одной стеной.
К счастью, в полу было несколько лазеек. Бурундучок шмыгнул в темноту ближайшей и замер, трепеща от страха. Места там едва хватало, чтобы уместиться даже такому крохотному существу.
Сверху протопал великан.
— Где-е-о-о-н? — прогромыхало над головой.
Как-то один попугай убеждал Сима, что можно научиться понимать речь великанов и даже говорить на их языке, но бурундучок не поверил. Для него слова великанов сливались в один длинный и протяжный звук, напоминающий вой ветра в ураган.
Сим плотнее вжался в стенку своего укрытия.
Еще одни ноги, а может и те же самые, опять прошлись у него над головой. Тут что-то громко запищало и раздался другой голос, более громкий:
— Мы-ы-на-а-хо-о-ди-и-мся-а-взо-о-не-е-ту-у, — не в силах слушать этот рев, Сим зажал лапками ушки.
Едва все стихло, все вокруг начало трястись и подпрыгивать. Но, хотя в этот раз тряска длилась недолго, Сим решил для верности еще посидеть в укрытии. Наконец он решился вылезти и осмотреться.
Место действительно было странным. Как и показалось Симу вначале, больше всего оно напоминало полость дерева. Вот только таких огромных деревьев бурундучок еще не видел. Самая высокая пальма из Сада поместилась бы сюда с легкостью, а еще внутри было так много места, что даже великаны могли свободно ходить взад-вперед. Правда все они сейчас сидели в креслах, установленных по обеим сторонам от тропинки.
Что множество великанов делало внутри огромного дерева?
Сим сам жил внутри дерева, и чем больше он смотрел по сторонам, тем больше видел отличий от своего жилища. Во-первых — цвет. Вся внутренняя поверхность этого исполинского ствола была белой. Кроме того, здесь было слишком светло. Свет проникал внутрь через множество одинаковых окошек, напоминающих дупла. А еще это дерево лежало на боку и постоянно дрожало… Симу показалось, что оно движется.
Плохое предчувствие заурчало внутри животика.
Убедившись, что все великаны заняты своими делами и никому нет дела до маленького бурундучка, Сим подкрался к одному дуплу, возле которого никого не было, и выглянул. От увиденного сердце упало в задние лапки.
Прямо за окном белело облако. Огромное и пушистое. Похожее на разодранную подушку, которую как-то Листик и Сим нашли около великаньего жилища. Ох и повеселились же они тогда, прыгая и прячась в перьях… Вот только теперь было совсем не до веселья. Тут же на ум пришла другая история, рассказанная Листиком. Про железную птицу, на которой белые великаны прилетают в Сад.
— Эх, Сим, и угораздило же тебя сцепиться с той вороной, — вслух обругал себя Сим. — Если бы не твое желание покрасоваться перед другими, сейчас сидел бы дома, или искал бы спелые ягоды, или…