— Не думаю, что она захочет выслушать то, что я должна сказать, — отозвалась полковник Старборн.
— Думаю, ее можно убедить. Когда я говорила с ней, мне показалось, что она сожалеет о том, что произошло между вами.
Надежда осветила ее глаза.
— Правда?
— Правда. Вы обе не желаете отступить, не желаете принять друг друга без изменений. Любовь сводится не к условиям. И не к тому, чтобы изменить другого человека. Любовь заключается в том, чтобы принимать человека таким, какой он есть.
Полковник Старборн наградила меня долгим оценивающим взглядом.
— Ты очень мудра для столь юного возраста.
— Возможно, я кое-что да знаю.
Она снова попыталась сесть, приподнявшись почти на дюйм и снова рухнув назад.
— Это неприемлемо, — заявила она с холодной яростью ангела.
— Дайте себе время.
— Если бы у меня было время. Но Темные Силы с нами еще не закончили. Боюсь, то, что они со мной сделали — это лишь верхушка айсберга. Я была так глупа.
— Вы пытались усилить магию замка и изгнать монстров с Земли. Это не глупо. Это очень храбро, — сказала я ей.
— Дело не только в замке и монстрах, — призналась она.
— О?
— Я искала Каденс.
Неро молча наблюдал за ней.
— Перед исчезновением Каденс сказала мне не искать ее, но я ничего не могла с собой поделать, — продолжила она. — Я должна была увидеть ее. Я подумала, что если усилю свою магию, то смогу ее найти.
Я прекрасно понимала. В конце концов, я вступила в Легион, чтобы получить магию, необходимую для поисков брата.
— Я подумала, что если овладею заклинаниями света и тьмы, то сумею сломать границы между мирами и открыть для нее проход, — сказала полковник Старборн. — Но все сработало не так, как я ожидала. Я — причина всего этого. Мое баловство с магическими силами привлекло внимание Темных Сил. Это подбросило им идею соединить магии. Это позволило им поймать меня во снах, контролировать меня, потому что я открыла свой разум перед их миром, перед их магией. Это все из-за меня.
— Каков следующий шаг Темных Сил? — спросила я у нее. — Что они замышляют?
— Я не знаю, — она посмотрела на Неро. — Силвервинг поделился с тобой чем-нибудь?
Он нахмурился.
— Нет, темный ангел оказался крайне необщительным. Майор Сингх предложила сама допросить его.
— Она амбициозна, — прокомментировала полковник Старборн.
Для допроса темного ангела Легион всегда назначал ангела. Согласно майору Хорну, майор Сингх намеревалась стать ангелом, а сломать темного ангела послужит отличным доказательством, что она заслуживает повышения.
— Да, она такая, — сказал Неро. — Но Никс поручила задание сломать его полковнику Файрсвифту.
— Он сломал больше темных ангелов, чем любой другой Дознаватель.
— Да. Но он больше не Дознаватель.
Полковник Старборн хихикнула.
— Вы двое все еще цапаетесь? Прошло почти двести лет, Неро.
— Как тебе известно, Лейла, у бессмертных долгая память.
— Знаю, — вздохнула она. — Когда прибудет полковник Файрсвифт?
— Он не прибудет. Мы доставим пленника к нему.
— Полагаю, он не может выкроить время в своем плотном расписании по убийству всех моих друзей, — прокомментировала я.
Полковник Старборн с удивлением уставилась на меня.
— Ага, я тоже с ним не дружу, — сказала я ей. — Он пытается повысить как можно больше солдат Легиона в Нью-Йорке, и ему плевать, сколько умрут в процессе.
— Он больше подходит для допросов, чем для руководства, — сказала она. — Я не понимаю, почему Первый Ангел не оставила его Дознавателем.
— Потому что у Легиона не так много ангелов, чтобы ими разбрасываться, — сказал Неро. — И если мы не узнаем, что делают Темные Силы, и не остановим их, то можем потерять еще больше ангелов.
— Думаю, с этим я могу вам помочь, — заявил Харкер, входя в комнату. Он выглядел еще хуже, чем Неро. Кровь покрывала его кожу как кровавые татуировки.
Неро наградил его долгим тяжелым взглядом.
— Ты допрашивал пленника.
Харкер не стал отрицать.
— Я запретил тебе входить туда, — сказал Неро, голос его звучал жестко и холодно. — Силвервинг слишком могущественен.
— Твоя забота такая трогательная.
— Этот темный ангел — один из самых могущественных телепатов Темных Сил, Харкер. Он мог атаковать твой разум и заставить тебя освободить его.
Харкер сложил руки на груди.
— Я сильнее, чем ты думаешь, Неро. И между прочим, я позаботился, чтобы он не сумел достаточно сосредоточиться и атаковать мой разум.