— Кто вы? — спросила я, вытирая кровь зверя со своих губ.
Я знала каждого ангела и темного ангела, но не узнала ни одного из них. Я могла бы подумать, что они новенькие, но их магия казалась старше моей. Они обладали силой, которая казалась независимой от течения времени, от переменчивой расстановки сил в мире.
— Мы пришли помочь тебе, Каденс, — сказала женщина-ангел, описывая рукой плавный круг.
Сияние ярче солнечного света полилось из расселины в воздухе. Вокруг нее закружилась магия, идеально сбалансированный танец света и тьмы.
— Кто вы? — спросила я.
— Мы — Стражи, — сказала она.
Название казалось смутно знакомым. Если бы моя голова не болела так сильно, возможно, я бы вспомнила, где слышала его ранее.
— Мы защитники магии в ее истинной, чистой форме, — добавил мужчина-ангел. — До того, как боги и демоны разделили магию на светлую и темную. До того, как они разорвали Землю на части.
Ее спутник подарил мне сочувствующую улыбку.
— Ты столько всего потеряла из-за неестественного разделения на тьму и свет. Легион Ангелов приказал тебе убить твоего возлюбленного, потому что он «слишком темный».
Воспоминания бомбардировали меня, все плохое, что когда-либо случалось со мной, сложилось в мощный пятисекундный взрыв. Сражение с Дамиэлем. Легион, направляющий мою руку. Нападения демонов, их Темные Силы, окружившие меня. Мой сын, мой милый мальчик, которого мне пришлось оставить, чтобы он не вырос лишенным силы. Без вступления в Легион, без Нектара богов он не сможет стать ангелом.
— Разве лучше быть рабом с крыльями, чем рабом на земле? — спросила женщина-ангел.
Прежде, чем я придумала ответ, расселина вспыхнула, укрывая нас одеялом серебристого света.
***
Я сделала глубокий вдох. Холодный воздух заполнил мои легкие — холодный воздух с ароматом летних цветов. Мягкая трава щекотала мою щеку. Я открыла глаза и увидела, что лежу на солнечном поле. Розы и подсолнухи покачивались на легком ветру. Пустыня исчезла, превратившись лишь в отдаленное воспоминание. Даже мои губы перестали быть сухими и потрескавшимися.
— Где я? — поинтересовалась я вслух.
— В Святилище, — ответил легкий и беззаботный голосок.
Я приподнялась, удивившись, что руки не подкосились под моим весом. Я впервые за долгое время чувствовала себя такой сильной. Молодая красивая девочка со светлыми кудрями и огромными синими глазами сидела на камне рядом со мной, ее ручки были чинно сложены на розовом платье в цветочек. Она выглядела не старше десяти лет.
— Жизель и Тарон принесли тебя сюда.
— Ангелы?
— Да.
— Как давно я здесь? — спросила я.
— Десять дней.
— Я проспала десять дней?
— Да. Твои травмы были очень тяжелыми. Мой брат погрузил тебя в состояние сна, чтобы ускорить твое восстановление.
— Твой брат?
— Наш целитель.
Я пошевелила пальчиками на руках и ногах, пробуя. Не было ни капли боли — маленькое чудо, учитывая предсмертное состояние, в котором я находилась до того, как меня нашли ангелы. Целитель проделал потрясающую работу. Я была полностью здорова. Но все ли так хорошо у Дамиэля? А Неро? Узнал ли Легион о том, что мы сделали? Я должна найти их, убедиться, что они в порядке. Я осмотрелась в поисках чего-нибудь, напоминающего выход.
— Ты не можешь уйти, — сказала девочка. — Там небезопасно.
— Жизель и Тарон ушли.
— Они прошли тест.
— Какой тест?
Она потянулась к корзинке для пикника, стоявшей у ее ног, и вытащила золотой кубок. Он во многом походил на тот, который Легион использовал на церемониях повышения.
Она хихикнула.
— Они переняли идею от Стражей.
Она прочла мои мысли.
— Я телепат, — она вложила кубок в мои руки. — Если ты хочешь уйти, ты должна выпить.
Я уставилась на густую жидкость, кружившую в кубке как расплавленное серебро.
— Что это сделает?
— Это вернет баланс твоей магии. Легион послал тебя по узкой тропе, давая доступ только к светлой магии. Это лишь часть магии. Разве ты не хотела бы испытать истинную магию?