Минуя бар, я на мгновение помедлила, чтобы взглянуть на ряды разноцветных бутылок с алкоголем, выстроившихся идеальными рядами за стеклянными дверцами шкафа. Иллюстрация на одной из этикеток привлекла мое внимание: изображение ведьмы в корсете, ее светлые волосы были убраны под крошечную шляпку. Я невольно подумала о Марине Кейн, ведьме, которая вступила в Легион, чтобы спасти честь семьи. Вдалеке над плечом ведьмы парил дирижабль. Фраза в «облачке», выходившем из ее рта, обещала, что глоток из этой бутылки подобен путешествию в рай.
— Нет, спасибо. Я предпочитаю Нектар, — сказала я вымышленной ведьме.
— Не стоило мне уезжать. Тебе настолько одиноко, что ты разговариваешь сама с собой.
Мои губы изогнулись в улыбке, которая угрожала поглотить все мое тело. Я повернулась лицом к Неро, и от его вида у меня перехватило дыхание. Его крылья, выставленные напоказ, простирались за ним изумительно красочной мозаикой блестящих синих, зеленых и черных перьев, на фоне которых блекли самые красивые картины на Земле. Ему точно нравилось эффектно появляться в помещении.
— Неа, — сказала я, беззаботно пожимая плечами.
Не пялься. Не пялься. Неро знал о своем великолепии и пользовался этим преимуществом.
— Я всегда разговаривала сама с собой, — сообщила я ему.
— Солдату Легиона это не подобает, — ответил он, и его нижняя губа опустилась в знак неодобрения.
Я хотела ощутить вкус его губ. Но довольствовалась тем, что позволила ему ощутить вкус моего сарказма.
— Нет, — я усмехнулась ему. — Действительно не подобает.
Неро смотрел на меня несколько безмолвных мгновений, его глаза прожигали меня насквозь. Внезапно он метнулся вперед, поглощая меня в свои объятия. Мое сердце воспарило от радости, я прижала Неро к себе. Я так сильно по нему скучала. До этого момента я даже не понимала, насколько сильно. Хоть мы виделись всего несколько часов назад в Дебрях, это вовсе не то же самое. То было исключительно по работе. Это совершенно иное. Сейчас здесь лишь мы двое, и никого больше. Наконец-то.
— Что это за запах? — спросил Неро, вдыхая запах моих волос.
— Мой шампунь. С вишневым цветом.
Его губы опустились к моей шее. Он мягко поцеловал меня. Его руки напряглись на моих плечах, и он отстранился.
— Это полковник Файрсвифт, — голос Неро упал до яростного шепота. — Его запах повсюду на тебе.
— Мы тренировались вчера вечером, — сказала я. — Он сделал своей новой целью по жизни убить меня.
— Вы сцепились.
— Строго говоря, это он схватил меня, швырнул в стену и сломал мне руку. Было больно.
Ладонь Неро прошлась по моей руке.
— Тебе не стоит тренироваться с ним, — сказал он опасно мягким тоном.
— У меня не очень-то большой выбор.
— Он опасен.
Я выгнула брови.
— В отличие от совершенно безобидного ангела передо мной?
— Я всегда буду беречь тебя.
— Я могу справиться с полковником Файрсвифтом. Он ошибается, если думает, что может так легко со мной разделаться.
Неро слегка надавил на большой черный синяк на моей руке, и я вздрогнула от боли. Как он вообще узнал, где этот синяк? Он скрывался под моей одеждой.
— Видимо, ты не так уж хорошо с ним справляешься, — прокомментировал он.
— Откуда тебе знать, что это не от моего приключения в Дебрях этим утром?
Неро наградил меня тяжелым взглядом. Он знал. Его невозможно было обмануть. Каждое мое движение, каждый взгляд, каждое моргание, каждое шевеление моего тела выдавало меня с головой. Это, и плюс его способность читать мои мысли.
— Окей, ладно, — призналась я. — Это от моей драки с полковником Файрсвифтом.
— И его сыном.
— Да, Джейс тоже был там. Полковнику нравится сталкивать нас лбами, — я нахмурилась. — Хотя Джейс не так плох. Мы отлично тренируемся вместе, когда его отца нет рядом.
— Тебе нужно найти другого партнера для тренировок.
— Ну, был тут один парень. Сильный, могущественный, смертоносный как сам ад, еще и привлекательный. С шикарными крыльями, — я погладила пальцами кончики его крыльев. — Но потом он ввязался в ангельские дела. Мне одиноко, понимаешь. Мне нужно, чтобы кто-то согревал меня этими холодными зимними ночами, — я пыталась сохранить серьезное лицо, но губы все равно растягивались в усмешке.
Неро наклонился и поймал мою нижнюю губу зубами, медленно потягивая.
— Тебе не стоит меня провоцировать, Пандора.
Сердце гулко ухнуло в груди.
— О, но это же так весело. Твоя реакция всегда окупает мои старания.
— Я заставлю тебя забыть обо всех твоих шуточках. И о твоем друге.
Его взгляд был темным, голос — беспощадно чувственным. Он был так близко — и все же так далеко. Неро взял мою руку и перевернул. Его большой палец медленными кругами массажировал внутреннюю сторону моего запястья. Он едва меня касался, а мое сердце уже угрожало взорваться в груди. Как же я обречена.
Неро опустил голову, его губы замерли в считанных дюймах от моих.
— На твоих губах не останется ни единого слова, кроме моего имени.
Я фыркнула.
— Так уверен в своих силах?
— Да.
Его губы захватили мой рот, и Неро увлек меня в глубокий, всепоглощающий поцелуй, который подавил любые логичные мысли. Не существовало ничего, кроме нас двоих — и этого поцелуя. Мои руки царапали его спину, пытаясь привлечь его ближе. Неро не поддался. Его руки даже не касались меня. Его губы прошлись по контуру моего подбородка, спускаясь к шее. Неро взял меня за руку и поцеловал тыльную сторону с джентльменским изяществом. Затем он перевернул ладонь и поцеловал внутреннюю сторону моего запястья. Каждое касание его губ оставляло пылающую метку на моей коже, поглощая меня. Это был самый чувственный поцелуй в моей жизни, и я хотела большего.
Его клыки задели мою шею, так легко, что даже не проткнули кожу. Моя кровь бешено неслась под поверхностью. Почему он меня не кусает?
Мои губы приоткрылись, с них сорвался тихий стон.
— Неро.
Он поднял взгляд, награждая меня восхитительно темной улыбке.
— Вот говорил же.
Неро грубо схватил меня за бедра, разворачивая. Мои ладони впечатались в столешницу. Его грудь жестко прижалась к моей спине, горячее дыхание опаляло шею. Неро медленно выдохнул, затем его клыки погрузились в меня. Жидкий огонь пронзил мою кожу, каскадом прокатываясь по венам и топя меня в огненной буре наслаждения.
Я протестующе застонала, когда его рот поднялся от моей шеи.
— Леда, — его глаза были безумными, зрачки расширились.
Я развернулась, цепляясь за него в чистом отчаянии, притягивая ближе и безмолвно требуя, чтобы он продолжал пить из меня.
— Я должен остановиться сейчас, иначе потом уже не смогу, — прошептал Неро мне в губы.
Его голос напоминал рокотание — знак, что он был на грани утраты контроля. Как будто он стоял на краю цивилизации, и еще один шаг заставит его кувырком скатиться в глушь. Я хотела, чтобы он скатился. Я хотела, чтобы он утратил всякий контроль. И забрал меня с собой.
Неро поцеловал меня, скользя языком по моим удлинившимся клыкам.
— Пей из меня.
Я опустила губы к его шее, мягко целуя кожу перед тем, как пить. Его кровь хлынула в мой рот, сладкая как Нектар богов — и столь же вызывающая привыкание. Я крепко притянула его к себе, упиваясь еще глубже. Неро одобрительно застонал.
Я слышу, как вы двое там обжимаетесь, прозвучал веселый голос в моей голове. Дамиэль.
Я отстранилась от Неро, пошатнувшись и шлепнувшись на барный стул.
— Я его убью, — прорычал Неро.
Я коснулась его лица.
— Ты же не серьезно.
— Серьезно, — и он выглядел серьезным.