Мой взгляд опустился на блондина. Должно быть, это его имя. Он слегка повернулся, и все мои мысли развеялись, словно пепел на ветру, стоило мне впервые взглянуть на него. Малюсенькая, чудом функционирующая часть моего мозга знала, что плохо отвлекаться на внешность, но я… я была ошеломлена.
Ошеломлена, откровенным образом, до дури.
Мне нравилось думать, что я ни одна из тех, кто легко отвлекается на привлекательное лицо, но он был… Он был красив. И это кое о чём говорило, потому что меня постоянно окружали привлекательные Стражи, которые выставляют напоказ свою чудесную ДНК, когда находятся в образе человека.
Его кожа была золотистой, как будто он провёл много времени на солнце. У него была твёрдая челюсть, словно высеченная из камня, а эти губы… Как они могли выглядеть такими мягкими и твёрдыми одновременно? И разве не странно было заметить, но я заметила, а это, вероятно, значило, что я ступаю на скользкую дорожку. Высокие угловатые скулы были под стать ровному гордому носу. Я была слишком далеко, чтоб разглядеть его глаза, но предположила, что они такие же, как у других Стражей. Самые таинственные, самые светло-голубые.
Оттуда, где я стояла, этот Страж выглядел на пару лет старше меня, и он напомнил мне ангелов, которые были изображены на росписи потолка в Большом зале — на росписи, которую я больше не могла видеть в деталях.
— Ничего себе, — прошептала я, мои глаза распахнулись настолько, что я выглядела как придавленный жук.
Он застыл, и я затаила дыхание, испугавшись, что он меня услышал. Когда он не повернулся в поисках меня влево от себя, где я стояла, мои плечи немного расслабились.
— Что-то испугало Верховных демонов настолько, что все они попрятались, — снова заговорил Николай. — И это что-то убивает нас — убивает Стражей.
ГЛАВА 3
Из меня вырвался рваный вдох. Что-то убивает Стражей? За исключение Верховных демонов и, ну, меня, Стражи были практически неуязвимы, они были рождены, чтобы сражаться в самых яростных битвах.
И убить их было крайне сложно.
— Сначала, мы считали, что это демон — Верховный демон, и он убивает себе подобных, — заговорил Зейн. — Но, хоть они и сражаются друг с другом, они не убивают так, словно не боятся разоблачения. Затем стали таким же образом убивать Стражей. И то, что происходит сейчас — происходит с демонами и Стражами.
Страж с короткими волосами шагнул вперёд.
— Можно я скажу?
— Дез, ты же знаешь, что я не придерживаюсь формальностей, — ответил Тьерри.
Едва заметная улыбка появилась на лице Деза.
— Я знаю, что у нас с Зейном нет десятилетий опыта за плечами, как у вас с Мэтью, но то, что мы видим, это нечто совершенно новое. Некоторые из наших лучших Стражей погибли, Стражей, над которыми было очень нелегко одержать верх.
— Почему вы думаете, что это не работа Верховного демона с превосходными навыками? — спросил Мэтью. — Почему все вы считаете, что это нечто иное?
— Может, мы и ошибаемся. Может, это организовал демон, — ответил Николай, и я заметила, что Зейн стиснул челюсть, как если бы заставил себя промолчать. — Пока что не знаем наверняка, но на этой неделе мы потеряли ещё одного Стража. Нам требуется подкрепление, вот почему мы здесь.
Тьерри откинулся на спинку стула, его плечи напряглись.
— Ну, вы как раз вовремя. Чествование скоро начнётся. У нас будут новые рекруты.
Николай обменялся взглядом с Зейном и Дезом, но ничего не сказал.
— Мы подготовили ваши комнаты, и скоро будет готов обед. Уверен, вы хотели бы отдохнуть, — сказал Тьерри. — Вы останетесь на Чествование.
Николай, казалось, задумался на миг, прежде чем ответил:
— Для нас это честь — остаться, но нам очень важно вернуться в город…
— Полагаете, что за неделю как-то нарушится баланс? Я так не думаю, — сказал Тьерри, и я узнала тон, который не оставлял места для спора. Я слышала его слишком часто, но если Стражи умирали, им нужно вернуться с подмогой. — У нас будет время, чтоб обсудить ваши нужды, — последовала пауза. — И наши тоже.
Уголки моих губ опустились. Пальцы сжались на занавеске, когда Зейн внезапно сделал шаг назад, повернул голову и…
И посмотрел туда, где стояла я.
Кое-что… кое-что случилось.
Шок осознания пронзил меня, и меня накрыло чувство дежавю, как будто я была здесь раньше, но этого не могло быть. Я видела Зейна впервые. Я бы запомнила, если бы видела его раньше.