Я не двигалась, пока он пристально смотрел на меня. Я не могла. Я приросла к месту, и была слишком близко, чтобы разглядеть его рот и прочитать по его губам, когда они задвигались.
«Я вижу тебя».
О, Боже мой.
Отскочив назад, я отпустила занавеску, позволив ей скользнуть на место. Медленно попятилась.
Святое дерьмо, он видел меня — ну, точнее часть меня, и этого ему вполне хватит, чтобы узнать меня позже. Помимо того, что мы стояли не так далеко, Стражи имели поразительное зрение, особенно ночью…
Я ударилось бедром о край сложенного стола, и это вызвав вспышку боль, послав её вниз по моему бедру. Сыпля проклятьями себе под нос, я быстро развернулась и выровняла стол прежде, чем всё он рухнул бы. Убедившись в том, что падения не произойдёт, я выскочила из Большого зала и вышла на прохладный вечерний горный воздух.
Солнце уже село, но тропинка была хорошо освещена, когда я шла по многочисленным садам позади зала. Мои мысли постоянно возвращались к услышанному. Что-то, что возможно не демон, убивает Стражей и демонов?
Что это могло быть?
Пересекая пространство по направлению к главному дому, я замедлила шаг, оказавшись близ густых зарослей деревьев. Начиная отсюда, путь освещал только серебристый свет луны, а это означало, что я ни черта не видела, но я ходила по этой тропинке так много раз, что мои шаги были уверенными, хотя и немного осторожными — в отличие от ночи Одержимых. Тогда я была так полна адреналина, что все мои шаги были уверенными. Так бывало не всегда.
Мои мысли переключились от того, что я подслушала, к моей реакции на Зейна, к странным ощущениям. Это было так странно, но вероятно во всём виновато моё непомерное воображение….
Ветка хрустнула позади меня. Слишком близко. Превосходя эффект неожиданности, я отреагировала первая, как меня и учили.
Выбросив руку, я схватила его за предплечье. Последовал импульс. Прокатился статический разряд, когда я развернулась, выкручивая руку, и перенесла вес на правую ногу. Я поймала нечёткие очертания кого-то огромного, взмахнув кулаком.
С поразительной быстротой моя рука была поймана, и меня развернули лицом в другую сторону, прижав к твёрдой груди и животу, определенно мужским. В считанные секунды, он пригвоздил мои руки, и запах… свежей мяты окружил меня.
— Так ты обычно встречаешь людей? — смутно знакомый, обманчиво мягкий голос прошептал мне на ухо.
Я наклонилась вперёд, вознамерившись создать некоторое пространство между нами, чтобы нанести удар в спину.
— Это будет не слишком умно.
Моё дыхание стало прерывистым и хриплым, когда я выпрямилась и постаралась освободиться.
— Хватать людей сзади в темноте — не умно.
— Я не хватал тебя, — ответил он, крепче прижав меня, стоило мне лишь на несколько дюймов отодвинуться. — Я позвал тебя, а ты не ответила.
— Я не слышала, — я повернула голову в сторону. — И вот так ты обычно делаешь, если тебе не отвечают? Хватаешь их из-за…
— Я не хватал тебя.
— Прямо сейчас ты позади меня, — сказала я, раздражённая от того, что он вывел меня из строя так быстро. — Может, отпустишь?
— Не знаю, — повисла пауза. — Ты не попытаешься снова ударить меня? Пнуть меня?
— Нет, если ты не попытаешься снова меня схватить, — бросила я в ответ.
Сердце запнулось на минутку, и затем руки вокруг меня опустились. Я рванула вперёд, словно на ногах были пружины, преодолев несколько футов между нами, прежде чем развернулась. Света от луны было достаточно, чтобы рассмотреть его.
— Святое дерьмо, — прошептала я, снова отступая.
Это был он.
Тот самый красивый блондин-Страж.
Зейн.
Он наклонил голову.
— Ты… человек.
Да. Что-то типа того.
— Ожидал кого-то другого?
— Да-дааа, — протянул он, а затем остановился, прежде чем продолжить, будто бы подбирал слова. — Особенно учитывая, где мы.
Довольно редко люди жили в общинах Стражей, так что меня не удивило, что он был поражен.
— Только если, — сказал он, делая осторожный шаг ко мне, — тебя здесь не должно быть.
Я напряглась.
— Я должна здесь быть.
— Точно так же, как должна была быть за занавеской в Большом Зале и подслушивать?
Вот проклятье.
— Я живу здесь, — сказала я, вместо ответа на его вопрос.
Слава Богу, большая часть его лица была скрыта в тени, и я могла говорить с ним, а не стоять и пускать слюни, как будто никогда не видела красивого парня прежде.
— А почему ты здесь? Разве ты не должен был отправиться в свою комнату, а потом пойти на приготовленный для вас ужин?
— Мне стало любопытно, когда я увидел тебя за занавеской. Решил, что надо разобраться.