Статью лорд Бобрового Утеса мог поспорить с человеком на двадцать лет моложе его и был даже красив на свой суровый лад. Густые светлые бакенбарды обрамляли чеканное лицо, лысую голову и твердый рот. На шее у него висела цепь из золотых рук, каждая из которых обхватывала запястье другой.
- Красивая цепь, - сказал Тирион, добавив про себя: "Мне она больше шла". Лорд Тайвин оставил шпильку без ответа.
- Сядь-ка лучше. Разумно ли ты поступил, встав с постели?
- Моя постель мне опостылела. - Тирион знал, как отец презирает всякую слабость. Он взобрался на ближайший стул - Славные у вас покои. А меня, умирающего, поверите ли, перенесли в какую-то темную дыру в крепости Мейегора.
- Красный Замок переполнен свадебными гостями. Как только они разъедутся, мы найдем тебе более пристойное помещение.
- Мне и тут было неплохо. Вы уже назначили день этой замечательной свадьбы?
- Джоффри и Маргери поженятся в первый день нового года, который на сей раз совпадает также с началом нового века. Брачная церемония возвестит зарю нового времени.
Времени Ланнистеров, подумал Тирион.
- Боюсь, что у меня на этот день другие планы.
- Зачем ты, собственно, пришел - пожаловаться на свою комнату и попотчевать меня своими шуточками? Мне нужно закончить важные письма.
- Не сомневаюсь в их важности.
- Одни битвы выигрываются копьями и мечами, другие - перьями и воронами. Избавь меня от завуалированных упреков, Тирион. Когда ты был при смерти, я навещал тебя так часто, как только позволял мейстер Баллабар. - Лорд Тайвин сложил пальцы домиком. - Зачем ты, кстати, прогнал его?
- Мейстер Френкен не столь упорно старается держать меня в бесчувственном состоянии, - пожал плечами Тирион.
- Баллабар приехал в город со свитой лорда Редвина. Он считается хорошим целителем. Серсея по доброте своей попросила его заняться тобой. Она боялась за твою жизнь.
"Боялась, что я сохраню ее, следовало бы сказать".
- Несомненно, именно по этой причине она ни разу не навестила меня.
- Не дерзи. Серсея должна готовить королевскую свадьбу, я - вести войну, а ты уже недели две как вне опасности. - Лорд Тайвин вгляделся немигающими светлыми глазами в изуродованное лицо сына. - Хотя рана у тебя, должен признать, страшная. Что за безумие тебя обуяло?
- Враг бил в городские ворота тараном. Если б вылазкой командовал Джейме, вы назвали бы это доблестью.
- У Джейме хватило бы ума не снимать шлем во время боя. Надеюсь, ты убил того, кто нанес тебе этот удар?
- О да, негодяй мертв. - Хотя это заслуга Подрика Пейна: он спихнул сира Мендона в реку, и тот пошел ко дну под тяжестью своих доспехов. - Смерть врага - это неиссякаемая радость. - Но ведь нельзя сказать, что сир Мендон был его врагом. У него не было причин желать Тириону зла. Он был всего лишь орудием, и Тирион думал, что знает, чья рука им орудовала. Кто велел ему позаботиться о том, чтобы Тирион не вышел живым из боя. Но без доказательств лорд Тайвин его и слушать не станет. - Что вас удерживает в городе, отец? Разве вы не должны сражаться с лордом Станнисом, с Роббом Старком или еще с кем-нибудь? - (И чем скорее ты отправишься воевать, тем лучше.)
- Пока лорд Редвин не подтянет свой флот, у нас не хватит кораблей, чтобы штурмовать Драконий Камень. Да это и не к спеху. Солнце Станниса Баратеона закатилось над Черноводной. Что до Старка, то сам мальчуган еще на западе, но большое войско северян под началом Хелмана Толхарта и Роберта Гловера идет на Синий Дол. Я послал лорда Тарли им навстречу, а сир Григор едет вверх по Королевскому тракту, чтобы отрезать им путь к отступлению. Толхарт и Гловер окажутся между ними с одной третью сил Старка.
- Синий Дол? - Там нет ничего, что стоило бы такого риска. Неужели Молодой Волк наконец совершил промах?
- Тебе не нужно об этом беспокоиться. Ты бледен, как смерть, и сквозь повязку у тебя проступает кровь. Говори, зачем пришел, и возвращайся в постель.
- Зачем я пришел? - Горло у Тириона пересохло и сжалось. "В самом деле, зачем? За тем, чего ты не можешь дать мне, отец". - Под говорит, что Мизинца сделали лордом Харренхолла.
- Это просто титул, ибо замок держит Русе Болтон от имени Робба Старка, но лорд Бейлиш сам того пожелал. Он сослужил нам хорошую службу в деле брачного союза с Тиреллами, а Ланнистеры платят свои долги.
Брачный союз с Тиреллами, собственно говоря, задумал Тирион, но говорить об этом сейчас было бы дурным тоном.
- Этот титул не так пуст, как вы думаете, - заметил он. - Мизинец ничего не делает без веской причины. Но будь по-вашему. Вы, кажется, сказали что-то насчет уплаты долгов?
- И ты тоже хочешь получить свою награду, не так ли? Прекрасно. Чего ты хочешь? Земли, замок, какой-нибудь пост?
- Для начала хватило бы и простой благодарности. Лорд Тайвин уставился на него не мигая.
- Обезьяны и скоморохи любят, когда им рукоплещут. Эйерис, впрочем, тоже любил. Ты делал то, что тебе было велено, и делал это насколько мог хорошо, я уверен. Никто не отрицает, что ты сыграл полезную роль.
- Полезную роль? - Как ни мало осталось у Тириона от ноздрей, в этот миг они раздулись. - Мне сдается, это я спас твой паршивый город.
- Большинство полагает, что это мой удар по флангу лорда Станниса изменил ход битвы. Лорды Тирелл, Рован, Редвин и Тарли тоже сражались отважно, и мне сказали, что это твоя сестра Серсея приказала пиромантам изготовить потребное количество дикого огня, который уничтожил флот Баратеона.
- А я, стало быть, все это время дергал волосы из носа, так? - Тирион не смог сдержать своего ожесточения.
- Твоя цепь - это славная выдумка, имевшая решающее значение для нашей победы. Ты это хотел услышать? Говорят, и за союз с Дорном нам тоже следует благодарить тебя. Тебе, наверно, приятно будет узнать, что Мирцелла благополучно прибыла в Солнечное Копье. Сир Арис Окхарт пишет, что она очень подружилась с принцессой Арианной и что принц Тристан очарован ею. Я не в восторге от того, что дом Мартеллов получил заложницу, но без этого, видимо, нельзя было обойтись.
- У нас тоже будет заложник, - сказал Тирион. - Договор предусматривает также место в королевском совете - и если принц Доран, явившись занять его, не приведет с собой армию, он окажется в нашей власти.