- Юнкай хочет воевать, - сказала Дени Белобородому, войдя с ним в шатер. Ирри и Чхику устлали пол коврами, Миссандея зажгла ароматные курения, чтобы освежить пыльный воздух. Дрогон и Рейегаль спали на подушках, свившись в клубок, Визерион уселся на край пустой ванны. - На каком языке говорят юнкайцы, Миссандея - на валирийском?
- Да, ваше величество. Их наречие отличается от астапорского, но понять его можно. Здешние рабовладельцы именуют себя "мудрыми господами".
- Мудрые? - Дени села на подушки, и Визерион, расправив белые с золотом крылья, спорхнул к ней. - Посмотрим, насколько они мудры, - сказала она, почесывая чешуйчатую голову дракона между рожками.
Час спустя вернулся сир Джорах с тремя капитанами Ворон-Буревестников. Они носили черные перья на своих начищенных шлемах и утверждали, что равны по рангу. Дени пригляделась к ним, пока Ирри и Чхику разливали вино. Прендаль на Гхезн - плотный гискарец с широким лицом и темными седеющими волосами; Саллор Смелый - белокожий квартиец с зубчатым шрамом на щеке; Даарио Нахарис ослепителен даже для тирошийца. Борода у него расчесана натрое и выкрашена в синий цвет, такие же синие кудри падают на плечи, и глаза тоже синие. Остроконечные усы сверкают позолотой. Одет он в желтое разных оттенков, на воротнике и манжетах пенится мирийское кружево цвета сливочного масла, дублет расшит медными бляхами в виде колокольчиков, доходящие до бедер сапоги украшены золотым тиснением. За пояс из золоченых колец заткнуты перчатки из мягкой желтой замши и ногти, покрытые синим лаком, видны во всей красе.
От имени наемников говорил, однако, не он, а Прендаль на Гхезн.
- Хорошо бы вам увести свой сброд куда подальше, - сказал он. - Астапор вы взяли обманом, но Юнкай так легко не сдастся.
- Пятьсот Ворон против десяти тысяч моих Безупречных, - сказала Дени. - Я еще юна и ничего не смыслю в военном деле, но мне кажется, что перевес на моей стороне.
- Вороны-Буревестники будут в поле не одни.
- Вороны-Буревестники улетают с поля при первых раскатах грома. Не лучше ли им улететь прямо сейчас? Наемники, как я слышала, славятся своим вероломством. Какой вам будет прок оставаться верными, когда Младшие Сыновья перейдут на мою сторону.
- Этого не случится. А если и случится, то Младшие Сыновья для нас ничто. Мы полагаемся на стойких солдат Юнкая.
- На мальчиков для утех, которым дали копья? - Дени повернула голову и два колокольчика в ее косе тихо звякнули. - Когда битва начнется, не просите пощады - но если вы перейдете ко мне теперь, то сохраните золото, которое уплатил вам Юнкай, получите свою долю добычи, а после, когда я взойду на свой трон, будете награждены еще щедрее. На стороне мудрых господ вас ждет только смерть. Думаете, юнкайцы откроют вам ворота, когда мои Безупречные будут убивать вас под стенами города?
- Женщина, ты регочешь как ослица, и смысла в твоих словах столько же.
- Женщина? - усмехнулась Дени. - Это сказано, чтобы оскорбить меня? Я вернула бы тебе пощечину, будь ты мужчиной. - Она смотрела наемнику прямо в глаза. - Я Дейенерис Бурерожденная их дома Таргариенов, Неопалимая Матерь Драконов, кхалиси всадников Дрого и королева Семи Королевств Вестероса.
- Ты шлюха табунщика, и больше ничего, - сказал Прендаль. - Когда мы вас разобьем, я повяжу тебя со своим жеребцом.
Силач Бельвас обнажил свой аракх.
- Бельвас отдаст маленькой королеве его поганый язык, если она захочет.
- Нет, Бельвас. Я обещала этим людям, что их не тронут. - Она улыбнулась. - Скажите: Вороны-Буревестники - рабы или свободные люди?
- Мы - братство вольных людей, - заявил Саллор.
- Тогда ступайте и перескажите своим братьям мои слова. - Дени поднялась с места. - Быть может, некоторые из них предпочтут смерти золото и славу. Я хочу получить ваш ответ завтра.
Капитаны наемников тоже встали - все разом.
- Мы отвечаем "нет", - сказал Прендаль. Двое других последовали за ним, но Даарио Нахарис, выходя, оглянулся и учтиво склонил голову в знак прощания.
Двумя часами позже прибыл командир Младших Сыновей - один. Это был высоченный браавосец со светло-зелеными глазами и пышной золотисто-рыжей бородищей, ниспадавшей чуть ли не до пояса. Звали его Меро, но он именовал себя Титановым Бастардом.
Он выпил свое вино одним духом, вытер рот и осклабился, глядя на Дени.
- Мне сдается, я спал с твоей сестрой двойняшкой в одном браавосском веселом доме. Или это ты и была?
- Вряд ли. Я не сомневаюсь, что запомнила бы столь великолепного мужчину.
- Это верно. Титанова Бастарда ни одна женщина забыть не может. - Меро протянул Чхику пустую чашу. - Раздевайся и садись ко мне на колени. Если я останусь тобой доволен, то, возможно, приведу к тебе Младших Сыновей.
- Если ты приведешь ко мне Младших Сыновей, я, так и быть, тебя не кастрирую.
- Девочка, - засмеялся браавосец, - одна женщина уже пыталась кастрировать меня - зубами. Теперь она осталась без зубов, а мой меч все так же толст и длинен. Хочешь покажу?
- Не надо. Когда мои евнухи его отрежут, я налюбуюсь им всласть. - Дени отпила глоток вина. - Я слишком юна, чтобы разбираться в военном деле, поэтому объясни мне: как вы намерены победить десять тысяч Безупречных, имея всего пятьсот человек? При всей моей неопытности мне кажется, что перевес на моей стороне.
- Младшие Сыновья побеждали и с худшим перевесом.
- Когда Младшие Сыновья встречаются с таким перевесом, они бегут. Например, в Квохоре, при столкновении с тремя тысячами Безупречных. Ты будешь это отрицать?
- Это было давным-давно, до того, как во главе Младших Сыновей стал Титанов Бастард.
- Значит, свое мужество они черпают от тебя? - Дени повернулась к сиру Джораху. - Когда битва начнется, его надо убить первым делом.
- Охотно, ваше величество, - улыбнулся рыцарь-изгнанник.