Капитан посмотрел, как шепчутся, не обращая внимания на закуски и борщ, Нина с Олексой, как Олекса небрежно ковыряет вилкой соленый рыжик, лучший на свете гриб, и ему стало смешно. Однако все же с аппетитом доел борщ.
— Еще тарелочку? — заметила это София Тимофеевна, но Шугалий отказался.
А Федор Антонович попросил добавки, отхлебнул из ложки, положил ее и спросил у Нины:
— Ты снова не будешь есть?
— Мы же договорились, папа…
— И как же вы станете жить?
— А мы будем покупать пельмени в пачках, — не без иронии ответил Олекса, но Федор Антонович не принял его тон.
— Хоть отправляй с вами тетку Олену…
Олекса переглянулся с Ниной.
— Свадьба откладывается, мы же условились.
На год.
— А как тетка О лена?
— Она на все согласна.
— Но вы же не можете ютиться в общежитии.
— Снимем комнату.
— И никаких перспектив?
— Да. Вряд ли скоро дадут квартиру!
— Значит, будете скитаться по углам…
— Какое это имеет значение? — вмешалась Нина.
— Эвва, деточка моя! — всплеснула руками София Тимофеевна. — Оно, конечно, дело молодое… Но не иметь своего гнездышка!
— Кооперативного, трехкомнатного гнездышка, — улыбнулся Олекса.
— А я, уж извини меня, на твоем месте не смеялся бы. — Федор Антонович с недовольным видом хлебнул борща. — Жизнь надо устраивать сразу.
— Как-нибудь образуется.
— Все как-нибудь, как-нибудь… — Федор Антонович проглотил ложку борща, зачерпнул еще, но вылил обратно: — Я это к тому, что есть покупатель дома.
Олекса непонимающе посмотрел на него.
— Какого дома?
— Вашего.
— А как же тетка .Олена?
— Возьмете с собой.
— Но ведь тут вся ее жизнь. Сад и цветы…
— Жизнь, мой мальчик, это такая штука…
— Тетя никогда не согласится.
— Если ты не попросишь…
— И вы хотите, чтобы я лишил ее всего?
— Я ничего не хочу, — вдруг рассердился Федор Антонович. — Я только знаю, что и вам было бы лучше с Оленой Михайловной, и ей с вами. Она тебя любит и будет счастлива.
— Мы будем приезжать к ней летом.
— Разве у нас мало места? — обвела рукой вокруг себя София Тимофеевна. — А тетке Олене будет скучно одной. Да и зачем ей такой дом.
— Пусть сама решает.
— Но ведь половина дома принадлежит тебе.
— Нет, — понял ее Олекса, — я на это не пойду.
— Жаль, покупатель хороший, — вздохнул Федор Антонович, — где еще такого найдешь? Но тебе виднее.
Подавай, мать, вепря, потому что наш гость… — Он повернулся к Шугалию, — скоро умрет с голоду. И не забудь о брусничном варенье. Без брусничного варенья, извините, вепрятина совсем не вкусна.
Шугалий развел руками в знак своей полной неосведомленности в этом деликатном вопросе, а Федор Антонович извинился за неинтересные для гостя разговоры. Вепрятина действительно оказалась вкусной.
Шугалий поймал себя на мысли, что не отказался бы еще от куска мяса, однако решительно отодвинул тарелку.
Федор Антонович предложил завершить обед кофе.
Честно говоря, Шугалию больше нравился компот, поданный детям, но как-то не хотел ронять себя в глазах Федора Антоновича и согласился выпить кофе.
Дети, допив компот, побежали в сад. София Тимофеевна ушла варить кофе, а Федор Антонович предложил гостю перейти в кабинет.
Одну стену кабинета занимали стеллажи с подписными изданиями, у окна стоял шкаф со стеклянными дверцами; он был заполнен какими-то пробирками, фарфоровой и фаянсовой посудой, пакетиками и коробочками, напоминавшими о профессии Федора Антоновича. На столе стояли аптекарские весы, валялись мешочки с травами. И в кабинете пахло травами; Шугалию был приятен горьковато-сладкий запах полыни, и он с удовольствием расположился в кресле у журнального столика.
Федор Антонович сел напротив, непринужденно вытянув ноги, и придвинул гостю пачку сигарет. Прищурился, и глаза у него потемнели, а может, это только показалось капитану, потому что Федор Антонович повернулся к окну, и они снова сделались белыми и прозрачными.
— Как подвигаются ваши дела, капитан? — спросил он небрежно, лишь бы начать разговор. — Мы тут все надеемся, что вы найдете преступника, убившего нашего друга. Олекса рассказал мне о записке Андрия Михайловича…
«Языкастый паренек, — недовольно подумал Шугалий. — Хотя, это же его будущий тесть, зачем от него скрывать?»
— Андрия Михайловича уважали в Озерске, — продолжал Бабинец, — и нам очень жаль… Лучшего свата я бы не хотел…
Шугалий промолчал, давая возможность Федору Антоновичу выговориться.
— У нас тут прошел слух, что Андрию Михайловичу отомстили. Есть у нас некий Кузь… Наверно, слышали. И надо сказать, что-то здесь нечисто. Такие люди, как Кузь, могут пойти на все…
— Откуда вы его знаете?
Федор Антонович несколько смутился.
— Фактически я его не знаю, но слышал…
София Тимофеевна принесла кофе и сразу же исчезла, оставив мужчин одних. Федор Антонович поставил на стол бутылку армянского коньяка. Шугалий отказался, и Бабинец не настаивал. Капитан отхлебнул кофе и сказал, что такой коньяк могут позволить себе только люди с достатком.
— А мы не бедные, — ответил Бабинец.
— Даже не представляю, сколько получает заведующий аптекой.
— Не так уж и мало, учитывая прогрессивку, — улыбнулся Федор Антонович. — Но вы правы — на коньяк не хватает. Да я еще и с лекциями выступаю и печатаюсь… — Он быстро снял со стеллажа две брошюры о лекарственных растениях.
— Теперь это модно.
— Химией увлекаемся, а о природе забываем, — поучительно произнес Бабинец, и Шугалий не мог не согласиться с ним. И все же подумал, что гонорара за две брошюры вряд ли хватило бы на ковры и армянский коньяк. А если каждый день устраивать такие обеды…
Однако конечно же не каждый, и вепрятина и соленые рыжики поставлены на стол для него. И все же какоето неприятное ощущение того, что столкнулся с чемто не совсем порядочным, едва ступив на роскошный ковер в прихожей, не только не исчезло, а стало еще отчетливее, и Шугалий быстро допил кофе и распрощался с Федором Антоновичем.
На следующее утро возле райотдела госбезопасности остановился запыленный «Москвич» с львовским номером. Шугалий улыбнулся: Малиновский неплохо устроился, — вернулся в Озерск вместе с Володей и на Володиной машине. И действительно оба они ждали его в райотделе.
Владимир Маковей, высокий и худой брюнет, похожий то ли на цыгана, то ли на армянина, посмотрел на Шугалия весьма неприязненно и пробормотал, что некоторые не умеют уважать время рабочего человека, который занимается важным государственным делом — сборкой автобусов.
— Но ведь ты еще в отпуске, — возразил Малиновский.
— Может, я не имею права на отдых? — не без ехидства спросил Маковей. — А полдня гнать собственную машину…
— Во-первых, не полдня, а три часа. Во-вторых, могли воспользоваться автобусом. Надеюсь, вас никто не заставлял использовать личный транспорт? — полюбопытствовал Шугалий.
— Но ведь он сказал, — Маковей бесцеремонно ткнул пальцем в Малиновского, — что я смогу тут порыбачить. А как потом рыбу во Львов тащить?
— Конечно, — поддержал его Шугалий, — и место в гостинице вам уже заказано. Машину можете оставить тут, в гараже райотдела, или в гостиничном дворе.
— Лучше уж в гостиничном, — решил Володя, — люблю, чтобы была под рукой. Но все же чего вам от меня надо?
— Завтра… завтра, товарищ Маковей, а сейчас отдыхайте.
— Я бы мог сегодня блесну побросать…
— Кто же вам запрещает? Бросайте на здоровье, а когда понадобитесь, мы вас найдем.
Володя уехал, а Шугалий спросил у Малиновского:
— Устали?
— Не от чего! Машина хорошая, ехали без приключений.
— Тогда вот что: найдите сейчас Якова Сахарова, товароведа универмага. Чепак ссылается на него, — восемнадцатого утром под Пилиповцами ловили рыбу сеткой, поэтому и не признался сразу. Возьмите у него показания А я в Камень — разыскивать третьего из их компании. Какой-то Иван Мирчук, мастер кирпичного завода. До завтра, Богдан, встретимся утром в райотделе.