...Киоск на дамбе оборудован. Комиссия приняла его без задиринки. Чилим ни единым словом не обмолвился о своих мастерах. Правда, Выжлов заставал его иногда под вечер одного, но все обошлось благополучно. Через некоторое время Чилим попросился в другую бригаду.
— Нет, Василий, я Чаплину разрешил отпуск, Антонычу не с кем будет работать. Причину я знаю, но все же придется повременить.
— Ладно, — согласился Чилим и продолжал работать с Шустровым. А Чаплин, получив отпускные, начал соображать о другом, как бы организовать проводы.
— Вот чего, Павел, — говорит сообразительный Антоныч. — Сам знаешь, к Чугунову нам идти нельзя, из мастерской тоже до четырех часов не выберешься, а башка здорово трещит. Валяйте с товарищем Василием через кузню в проходной двор, чтоб заведующий не увидал, возьмите бачок, что с кипяченой водой стоит. Воду выплесните и нацедите пива. Поставьте на место и будет все в порядке. После подходят по очереди, выпивают, садятся на верстак, закуривают и весело разговаривают. Все в мастерской и при деле, а проводы в отпуск Чаплина совершаются по всем правилам.
— Ты куда, Павел, в отпуск поедешь? — спрашивает Антоныч.
— В Самару надо съездить к сестре, третий год собираюсь.
— Ну-ну, валяй, — советует Антоныч, а сам улыбается.
На берегу Кабана — лодочная станция, где сдаются напрокат ялики, байдарки. А напротив - пивные киоски. Павел уже неделю сидит здесь на берегу, весь вымазанный в глине и с посоловелыми глазами.
— Ты чего тут, Павел, сидишь? — спрашивает подошедший Антоныч.
— Как чего? Парохода жду, а не идет и не идет. В Самару надо ехать.
Антоныч разражается ядовитым смехом, хватаясь за живот.
— Ты же пьяный, какая тебе Самара?!
— Ты что врешь, откуда я пьяный? Всего-то две маленьких выпил сегодня, да вот парохода-то нет.
— Надо на Волгу ехать, там самарские пароходы останавливаются, на Устье, а сюда они вряд ли придут...
— А почему? — таращит мутные глаза Павел.
— Это же озеро. Ты понимаешь — озеро Кабан. Откуда здесь быть пароходу?
— Ну, вот еще, сказки рассказываешь... Откуда да откуда, если я сам видел, что сюда заходил пароход...
— Наверное, во сне, — Замечает Антоныч. — Ну, поедешь, что ли? Провожу тебя до Устья.
— Нет уж, теперь я раздумал. Придется завтра на работу выходить. Денежки-то все.
Глава шестая
Проработав два года со старыми мастерами, Чилим задумался: «Вряд ли я у них многому научусь. Нужно что-то делать самому, как-то учиться. Практически я кое-что усвоил, а вот теория для меня — темный лес...» Зародилась мечта выучиться электротехнике самостоятельно.
Однажды после получки «учителя» направились в пивную, а Чилим повернул в другую сторону.
— Ты чего это, Василий, разве с нами не пойдешь? - спросил Антоныч.
— Сегодня времени нет, как-нибудь в другой раз.
Вместо пивной он пошел в книжный магазин.
— У вас есть что-нибудь по электротехнике? Продавец подает книгу. Чилим, окрыленный мечтой, торопится на квартиру. Наскоро пообедал и, уединившись, приступил к занятию. Но не тут-то было. Он видит, что книга написана не для него. Пестрят цифры и непонятные знаки. Долго он смотрел, перелистывая страницы, но понять ничего не мог и, наконец, проговорил со злостью:
— Сволочи все эти сочинители. Они пишут, чтобы самим читать, а не рабочему. Неужели не могли написать русскими словами? Натыкали тут этой проклятой мошкары с комариными носами... Разве ее поймешь? — Перелистав всю книгу, со злостью бросил ее на пол.
В это время вошла Надя. Василий смутился.
— Что ты тут делаешь?
— Занимаюсь электротехникой, — буркнул Василий.
— А чего книжки бросаешь? — улыбнулась Надя.
— Без очков ее не разберешь, — все сильнее злился Василий. — Если бы увидел этого сочинителя, все ребра пересчитал бы ему, чтоб больше таких книг не писал. Ведь в ней и сам черт ничего не поймет, да и он сам вряд ли понимал, чего писал.
Надя подняла книгу и молча стала листать.
— Да, действительно, это написано не для тебя. Чтобы понимать такие книги, нужно иметь техническое образование, — Надя положила книгу на стол. — Пришло время нам обоим учиться.
— Я это и сам давно понял. Ты разве тоже хочешь?
— Думаю устроится на рабфак, а там видно будет. Туда принимают с командировками от производства. Мне дадут.
— Разве и мне попытаться туда же? Вот было бы хорошо!
— Вряд ли тебя командируют, ты еще мало работаешь.