— Мать твою, ну ты и мразь! — Я скинул ремень и удивительно бережно втыкнул гитару в подставку. От ярости искрила кровь в венах. Я развернулся к Герту: — Вместо того, чтобы извиняться перед фанатами за друга-извращенца, вместо того, чтобы давать интервью и клясться, что группа всеми возможными способами очистит гордое имя «Бури», ты ведешь себя, как ублюдок. Давай, сука, ной, что возвращают билеты. Но ты палец о палец не ударил ради того, чтобы…
От барабанной установки до соло-гитары четыре шага. А для Герта — два. Он за секунду подлетел ко мне и замахнулся, намереваясь заехать кулаком в висок. Но я поймал его огромный кулак в полете. Вывернул его руку за спину отработанным приемом, поставил подножку и усадил на колени. Я выкручивал предплечье, пока он не заорал.
Наклонившись, я прошептал:
— Не смей делать глупости.
Осторожные руки легли на плечи. Я с гневом обернулся. Сакари, бас-гитарист, свел брови домиком и обратился ко мне, как к буйнопомешанному:
— Герт уже сожалеет о содеянном. Отпусти, пожалуйста.
Когда я выравнивался, Луис укладывал в чехол свою ритм-гитару.
— Лучше мы сегодня… вправду на сегодня закончим, — пробубнил он. Мне показалось, или в его голосе сквозил страх? — Лучше пойдем проведем прямой эфир с Гретом, пообщаемся с фанатами. Вот так, да…
Луис подскочил к барабанщику, помог встать и прытко выволок из студии. Сакари подошел к вокалисту и шепотом — но я все слышал! — попросил поговорить наедине.
Пора звонить миссис Шефер и сообщать, что я провалил задание? Так и сказать бы, но… Что, если я помогу «Буре» восстать из пепла? Хуже точно не сделаю.
Я покосился на Арвида и Сакари, которые вышли в коридор и захлопнули дверь. Тысячный раз спрашиваю себя: зачем продюсер обратился в детективное агентство, чтобы поймать преступницу? Неужели «Буря» хранит еще секреты? И продюсер боится, их раскроют, после чего группа станет полностью обречена?
Пальцы болели, я разминал кисти, бродя по студии, переступая через провода. Мать твою, Герт на что рассчитывал? Пусть я ниже и вешу немного, но специальную подготовку прошел на отлично. Правда, никто не должен заподозрить во мне агента под прикрытием.
Пофиг, хорошо драться не запретишь.
Пока Арвид и Сакари болтали, я осмотрел помещение: нет ли где камер, жучков или подслушивающих устройств. Ничего. Как преступница добывает информацию? Появляется в нужном месте в нужное время?
На столе у двери стояли бутылки с водой. Роскошь. Я протянул руку — крайняя бутылка взлетела и ринулась к ладони. Умираю от жажды.
Я осушил половину и зацепился взглядом за микрофон. Кошмар, он дорогой. Профессиональный. Не та дребедень, что в караоке. Я выглянул в коридор: музыканты куда-то делись. Может, свалили.
Стальная решетка микрофона манила. Я не удержался. Подхватил его, включил и спел две строчки:
«За тобой летит моя душа.
Догнать тебя не под силу поездам…»
Охренеть. Мои уши потекли. Насколько потрясающий звук! Настройка слегка не под мой тембр, но… Я сейчас кончу. Сам от себя, ага.
На радостях я спел песню до конца. Без музыки — она играла в голове. Вкладывая душу, весь воздух в легких, эмоции на пределе. А когда закончил, за спиной раздались тихие хлопки.
Арвид зашел, пока я пел. Вот дрянь, я отвлекся, потерял сноровку. Вокалист взял со стола один из двух стаканчиков кофе — за ним, видимо, отходил.
— Хорошо поешь, но гитарист из тебя ужасный, — произнес он. — Приходи завтра часов на восемь утра — буду учить.
Я положил обратно микрофон и зыркнул к двери.
— Кто еще в курсе, что я непрофессиональный гитарист?
— Только я и продюсер. — Арвид оперся о стол и помешал палочкой сахар в стаканчике. — Узнают остальные — узнают все. Тебе надо продержаться.
— Ему скажи держать себя в руках, — я кивнул к барабанной установке. — В следующий раз в отместку ненароком что-то сломаю.
— Не заводись больше. Герт четвертый год уходит из группы. Угрожать уходом — это его способ выразить недовольство ситуацией.
— Но фанаты действительно возвращают билеты? Вы знали, что Тайлер творил?
Арвид отвел глаза и отпил кофе.
— Девчонка сама к нему липла. Мы видели. Я предостерегал Тайлера, но… — Он пожал плечами. — Честно, я думал, там нет ничего, кроме флирта. А потом оказалось, лишь я не в курсе.
— Липла? Скажи еще, что двадцативосьмилетний мужик не в состоянии дать адекватный отказ? Или он со всеми фанатками трахается, которые на сцену лифчики швыряют?
Улыбаясь, вокалист покачал головой. Второй стаканчик кофе влек к себе. Я подчинился и уверенно зашагал к столу. Напиток обжег язык горькой сладостью.