Герт откинулся на спинку дивана и положил руки на бедра.
— Ты чего командуешь? Лидер у нас Арвид.
— Я предложил выход из ситуации. У кого-то есть другие варианты? Кто-то против?
— Мне не понятно, что ты тут делаешь, если тебя раскрыли? Расследование провалилось. Денежки никто не заплатит.
— Я здесь ради «Бури». Ради ее поклонников. До недавнего времени я сам им был, пел ваши песни каждые выходные в караоке. Мне больно видеть, как моя любимая группа теряет былую славу. Поэтому я хочу помочь вам подняться.
Герт обвел взглядом музыкантов:
— Вы не думаете, что с нормальным гитаристом мы бы скорее вернули прежние позиции?
Сакари ответил:
— В любом случае у нас до концерта нет выбора. Поздно искать другого человека. Выступим этим составом, а там видно будет. Арвид?
Вокалист поднял голову и откинул пятерней кудри с лица. Его черты растаяли от усталости.
— Я лидер, но никому из участников группы не запрещал предлагать варианты решения проблем. К чему, Герт, твои претензии?
— Он даже не подписывал контракт, — говорил Герт Арвиду, смотря на меня. — За концерт ему никто не заплатит.
— Не устану восхищаться твоей заботой обо мне, — покачал я головой и поднялся из-за стола. Где-то должна быть вода? Сушит жутко.
— Вот именно! Ради своего же блага свали из группы.
Забыл, наверно, как я ему руку выкрутил в прошлый раз. Может, для профилактики нос подравнять?
В холодильнике не нашлось воды, одна сладкая газировка. Не пить же из крана. В восьмом секторе вода не такая мутная, как в пятом, но я не рисковал и достал охлажденную колу. Жестянка открылась с приятным шипением. За пузырьками сладость почти не ощущалась.
Когда я вернулся к столу, Арвид поднял на меня глаза котенка.
— Мы договорились, что если после сегодняшнего инцидента не остановятся продажи билетов, то дадим концерт впятером.
— А если мы соберем полный стадион, я получу столько же, сколько каждый из вас. Идет?
Барабанщик рассмеялся. На здоровье. Чем меньше он верит, тем больший шок его хватит на сцене. Арвид улыбнулся:
— Я согласен, почему нет. Посмотрим, каким чудом Ирий заманит людей на концерт. А теперь идем репетировать.
Каким чудом? Неведомым. Лишиться работы, квартиры, машины ради того, чтобы выступить в составе «Бури»? Чепуха. Я бы даже несколько лет жизни отдал за это. Но как смириться с тем, что концерт будет первым и последним?
***
Репетиция прошла неплохо. Арвид пока не сообщал о новых песнях. Мы оттачивали совершенство на прежних. То есть остальные оттачивали, а я из кожи вон лез, чтобы угнаться за ними. Грушу вечером кулаками точно не попинаю, разве что ногами. Руки отпадали к концу дня, голова побаливала. Завалиться бы в кровать и проспать сутки.
Но ждала групповая трансляция. Еще немного потерпеть, еще немного кофе. Перед поклонниками нужно выглядеть бодрым, даже если падаешь от усталости.
Все пятеро в прямом эфире мы появились впервые. Музыканты быстро включились в игру «лучшие друзья». Я рассказал, какую любопытную статью прочитал утром и немного поправил информацию.
Посыпались комментарии — я отобрал только те, на которые готов отвечать. Умею ли классно драться? Мы забрали смартфон с прямым эфиром и поспешили в спортзал, где на матах против меня вызвался Герт.
Через минуту он лежал на лопатках, а я довольно ухмылялся. Телекинез не использовал! Скрутил барабанщика и поставил подножку машинально, к тому же придало сил, что нас смотрят больше трех миллионов людей. После спарринга добавилось еще полмиллиона. Герт виду не подал, что разозлился, но в его глазах мелькнула тень ярости.
Умею ли стрелять? Да, но оружие сдал, значит проведу прямой эфир, когда пойду в тир. А пока мы перешли из спортзала в студию звукозаписи.
Герт, Луис и Сакари перешептывались за камерой в то время, как Арвид снимал меня. Я сыграл немного на гитаре, а затем сел за синтезатор и исполнил куплет и припев новой песни. Количество зрителей выросло еще на миллион.
Кучерявый влез в кадр и пообещал, что мы выступим с этой песней. А я добавил, что сингл мы пока не выпускаем, поэтому услышать целиком ее можно только на концерте. В придачу три мои старые песни в новой обработке.
После эфира опять завязался скандал. Возмущались Герт и Луис, Арвид им что-то доказывал. Что-то, ибо я технично слинял в коридор. Сакари тоже не остался. Он подошел ко мне, похвалил песню и отправился домой. Я ждал ответное сообщение от Коти.
«Зачем тебе знать, какой Арвид в постели? Надо было вчера не отказываться» — пришло наконец с кучей веселых смайлов. Я тяжело вздохнул. Что за намеки?