— Бабах!
Блеснула жемчужная улыбка.
— Крутая способность, служительница.
— Еще бы!
Я отложила скалку и провела кистью по его щеке — на коже проступил отпечаток ярко-красных губ. Смешки защекотали у меня в горле. Ирий нахмурился и опустил солнцезащитный козырек, где пряталось зеркальце. Забавно, на Калинидиксе машины не ездят под солнцем, но мы автомобили не производим, а получаем с других планет те модели, что устарели и не продаются.
Ирий безуспешно тер щеку, кожа покраснела. Я хихикала, не в силах остановиться. Слезы выступили в глазах.
— Оно вообще не сотрется?!
— Только по моему желанию, — солгала я. Тело будто прошили тысячи невидимых, но мощных нитей, и потянули меня вперед. Похожее чувство появилось, когда я чуть не расквасила нос, падая на лестнице.
— Померяемся, кто из нас большая проказа? — спросил Ирий, когда расстояние между нашими носами сократилось до десяти сантиметров.
Несмотря на его мрачное лицо, меня распирало от радости. И от злости — она сильнее и разрушительнее.
— Как долго ты прикидывался, будто не в курсе, что я служительница?!
— Две недели? Я понял, кто ты, после нашей первой встречи, бесовка.
Я мысленно хлопнула себя ладонью по лбу и вздохнула.
— Из-за этого, — продолжил он, — я не мог тебя сдать. Ведь ты могла бы испугаться и в участке раскрыть способности, чтобы сбежать. И не мог бросить дело, ведь никто другой не поймает тебя.
— И ты меня не поймал бы.
— Сейчас без проблем.
— Поймай — и я в участке расскажу, что ты тоже служитель. Если тонуть, то вместе.
Ирий откинулся на спинку кресла, процедив что-то сквозь зубы. Оковы пали, я размяла плечи и уселась ровно.
— Поверил? По-твоему, я настолько дура? — хмыкнула я и перевела взгляд на лобовое стекло. Почти доехали до перекрестка, к которому тянулась пробка. Дальше свободнее. — Если проговорюсь о служителях, то могу потерять жизнь. Надеюсь, мне никогда не придется встретить тополиных стражей. Лучше отсидеть за решеткой и потерять магию.
Теплые пальцы переплелись с моими. Цепочка наручников противно звякала.
— Ты способна на эмоциональные поступки.
— Это не значит, что мне жить надоело! И со своим и твоим духом я не хочу иметь проблем. Поэтому лучше бы нам вообще не видеться… — Голос дрогнул, набрался горечи. Я и не пыталась скрыть, что мне больно. Ирий погладил большим пальцем тыльную сторону моей ладони.
— Мы можем видеться после заданий, — предлагал он. — То есть обычно у меня проходит минимум часов восемь от визита до визита Духа. Бывает несколько дней, но минимум…
— У меня минимум двадцать часов. Стараюсь делать работу настолько хорошо, чтобы меня часто не тревожили.
Голубые глаза сощурились.
— У нас разные миссии. Я слежу за грунтовыми водами для тополей и работаю по всему Калинидиксу.
— А, ты, водный служитель!
— Как ты сказала?
— Водный! А я воздушная!
— Ты управляешь воздухом, не пухом?
— Конечно!
— Но телепортируешься из пуха!
— А пух это и есть воздух. Без пуха воздух неполон. Поэтому мне нужно каждый день дышать им, ибо плохо становится.
Говорить с человеком таким, как ты, потрясающе. Болтать бы с Ирием дни и ночи напролет, делиться забавными историями из жизни, связанными со служением или магией. Баловаться бы способностями. Поцеловаться бы на улице, в пуховой метели. Полетать бы вместе на пухоборде.
Но ценой за одну такую маленькую радость могут стать наши жизни.
— Почему духи так против? — обреченно спросила я.
— Не знаю…
Мы выехали на перекресток и свернули налево, где через метров сто показался заезд в отель Жааплеаль, куда и нырнула машина. Надо же, один из лучших. Номера авто наверняка просканировали на въезде. Шлагбаум резво поднялся, пропуская нас на огромную стоянку в стальных тонах. Она никогда не бывает забита. Строили отель с расчетом на то, что в нем будут отдыхать гости с других планет. А оказалось, они согласны лишнюю ночку поспать в звездолете, чем в нашей гостинице, пусть и шикарной.
— Твой дух когда приходил? — спросил Ирий, припарковав машину.
— Сегодня утром. Но он иногда забегает поболтать. Мы неплохо ладим, дружим в каком-то смысле. Вряд ли он явится скоро, ведь мы сегодня наболтались. А твой?
— Вечером. За час до того, как пришла смс от Келлана. Я предлагаю… — он прочистил горло, бегая глазами по парковке. — Предлагаю изредка встречаться, заниматься сексом, пока кому-то из нас не надоест.