— Я не пытаюсь доставать тебя. — Его голос был тихим и напряженным, как когда ты разговариваешь с загнанным в угол зверем.
— Да, хорошо, но только ты один такой.
Она схватилась за ручку и резко дернула ее. В дверной проем просочилась влажность, тут же захватив ее, впитываясь в ее кожу и отказываясь отпускать. Она сбежала с крыльца.
Крис пришел в себя.
— Подожди.
Она проигнорировала его, пробираясь сквозь ночной воздух к своей машине.
— Подожди. Пожалуйста. Просто расскажи мне, что случилось.
Ключ скользнул в замок, но дверь отказалась открываться. Бекка издала разочарованный звук и стукнула запястьем по дверце машины.
Затем пошел дождь.
Она выругалась.
— Прекрасно!
Крис все еще стоял прямо за ней. Она слышала его дыхание, могла чувствовать его присутствие спиной. Дождь касался ее щеки и стекал вниз по шее, забираясь под вырез рубашки и следуя дальше по плечу. Вода казалась теплой, как палец, скользящий по щеке.
От этой мысли она вздрогнула и прогнала ее прочь.
Крис протянул руку и взялся за ручку дверцы, которая открылась без малейшего сопротивления.
Логично. Она повернулась, чтобы взглянуть на него. Ее дыхание слегка участилось.
— Спасибо.
Его глаза были темными. Казалось, он не был против дождя на своем лице.
— Не за что.
Бекка скользнула за руль и вставила ключ в зажигание. Но она не могла заставить себя завести машину, а он стоял, держа руку на двери и не давая ей закрыться.
Она вздохнула.
— Тайлер сказал, что если это снова повторится, то они позаботятся обо всем сами. Сделка была заключена.
Долгое время Крис ничего не говорил.
— И все?
— Да. — Она посмотрела на него, не в состоянии понять выражение его лица. — Что это значит?
Сверкнула молния, на мгновение, освещая черты его лица. В этот момент он выглядел устрашающе.
А потом молния исчезла, и он улыбнулся в темноте.
— Понятия не имею.
C этими словами он захлопнул дверцу и повернулся к дому.
Глава 8
Крису хотелось сидеть на крыльце и чувствовать дождь. Но Майкл, в конечном итоге, непременно выйдет и разрушит это ощущение, поэтому он вернулся к себе в спальню, где мог запереть дверь и сидеть у окна.
Приближался самый очаг бури, посылая сильные порывы ветра сквозь сетку на окне, чтобы перелистнуть страницы тетради, лежащей рядом. Ник использовал стул возле стола в качестве подставки для ног, лежа при этом на кровати. Габриэль проводил по костяшкам пальцев серебряной зажигалкой Зиппо, заставляя ее щелкать каждый раз, когда она меняла направление. Крис стоял, прислонившись к комоду, и смотрел в окно, наблюдая за вспыхнувшей вдалеке молнией.
Тогда он просто ждал.
— Значит, ей не нравится дождь, — сказал Габриэль.
Ник улыбнулся.
— Мне отчасти нравится эта ирония.
— Боже, ты такой зануда. — Габриэль бросил в него зажигалку. — Прекрати использовать длинные слова.
— Шесть букв — разве длинное слово?
Крис вздохнул.
— Никому не нравится дождь.
— Тебе нравится, — сказал Ник. Он бросил зажигалку обратно брату.
Габриэль поймал ее.
— Может, мы должны поспорить на деньги, сколько времени потребуется Крису, чтобы намочить ее.
Крис проигнорировал двусмысленность сказанного и уставился на кучу заданий по отработке пропущенных уроков, лежащую на столе.
— Может, мы могли бы как-то ускорить этот процесс?
Он чувствовал, как дождь снова скапливался на подоконнике. В аквариуме двухцветные лабео[11] кружились и преследовали друг друга, скользя сквозь воду, пока менее агрессивные не прятались среди коряг на дне.
Ник издал низкий свист.
— Оставь его в покое, пока рыбы не поубивали друг друга.
Крис бросил колючий взгляд на дверь.
— Почему бы вам обоимне оставить меня в покое?
Габриэль рассмеялся и не сделал ни единого движения, чтобы выйти.
— Похоже, что ты влюбилсяпо уши в эту девчонку.
Будто это имело значение. Она предельно ясно выразилась, где его место.
— Тайлер не должен был доставать ее.
— Он отстанет, — сказал Ник. — Он поймет, что у нее нет ничего общего с нами.
— Я в этом не уверен.
Крис взглянул на рыбок. Они помогали ему справляться со своим характером — ему не нравилось сердить их. Но они, похоже, успокоились.
— Он угрожал ей. Он сказал, что сделка отменяется.
Ник опустил ноги с кровати, чтобы сесть прямо.
— Он так и сказал?
Крис кивнул.
— Ну, она сказала, что он так сказал.
Габриэль снова начал водить зажигалкой по костяшкам, теперь уже медленнее.
— Из-за прошлой ночи?
Крис посмотрел ему в глаза, потом пожал плечами.
Он до сих пор не жалел об этом.
— Сделка не может быть отменена, — сказал Николас. — Они не могут просто решить...
— Они могут сделать все, что хотят, — сказал Крис, его слова прозвучали горько.
Ник встал.
— Мы должны сказать Майклу. Он...
— Он ничего не сделает, — сказал Габриэль. — Не говори ему.
Его близнец посмотрел на него, как на чокнутого.
— Ты ненормальный? Мы должны...
— Нет. — Габриэль сел, все следы веселья исчезли с его лица. Снаружи пророкотал гром. — Вы видели его вчера. Ему наплевать на то, что они делают. Все, о чем он заботится — это позволить им идти своим путем.
— И что мы будем делать? — спросил Крис. Он думал о том, что бы он чувствовал, если бы вода в коже Тайлера замерзла. Это была хорошая буря. Мощная. Интересно, какой урон он мог бы нанести, если бы практиковался?
Это мысль немного пугала его. Но в то же время успокаивала.
— Тайлер говорит, что сделка расторгнута. — Габриэль подкинул зажигалку в воздух и поймал ее, а когда она провернулась, зажег ее. Пламя танцевало между его пальцев. — Он не собирается придерживаться ее, верно?
— Не будь дураком, — сказал Ник. Он знал своего близнеца.
Крис тоже его знал. Но ему понравилась нотка опасности в голосе Габриэля, обещания. Это напомнило ему о том моменте солидарности прошлым вечером.
— Верно?..
Габриэль улыбнулся.
— Это значит, что мы тоже не обязаны ее придерживаться.
***
Ее мама снова работала в ночную смену. Вся ирония заключалась в том, что любой ребенок с нормальной социальной жизнью позавидовал бы свободе Бекке.
Квин сидела на кухне, но сегодня по столу были раскиданы школьные учебники. Она посмотрела на Бекку сквозь упавшие на глаза светлые волосы. Ее голос был тихим.
— Привет. Твой отец снова звонил.
Отлично. Бекка повесила пиджак в прихожей.
— Так значит, ты будешь со мной разговаривать, когда тебе нужно будет где-то переночевать?
— Это ты не отвечала на мои сообщения.
— Может, если бы ты не выскочила из-за стола за ланчем, я смогла бы рассказать тебе, что прошлой ночью сломала телефон.
Долгое время Квин молчала. Бекка достала из холодильника содовую и опустилась на стул. Она посмотрела в тетрадь на столе. Квин разбиралась с тригонометрией.
— Так ты хочешь, чтобы я осталась? — спросила Квин.
Бекка закатила глаза и открыла банку. Буря, похоже, еще задержится — гром все еще гремел каждые несколько минут, а молния отбрасывала силуэты на стекло.
— Ты так любишь устраивать драмы.
Квин захлопнула учебник.
— Ну, по крайней мере, это лучше, чем быть лгуньей.
Бекка выпрямилась.
— Лгуньей? О чем, черт возьми, я лгала тебе?
— Курс по самообороне? Могла бы мне просто сказать, что спала с Крисом Мерриком.
— Кто сказал... подожди... что за... ты сумасшедшая? — Бекка не могла составить вместе предложение. — Ты думаешь, что я с ним сплю? С чего ты вообще это взяла?
— Да я не знаю. — Ее голос опустился до насмешливого баритона. — Я просто хотел поблагодарить Бекку за прошлую ночь.
Бекка уставилась на нее, не зная, то ли ей плакать, то ли смеяться.
— Квин...
— Знаешь, ты могла бы мне сказать. — Квин что-то рисовала на полях тетради. — Я даже не знала, что он тебе нравится, Бекс... Я имею в виду, после всего того, что произошло с Дрю...
— Да, я ходила на курс по самообороне. Но я не спала с Крисом. — Бекка помолчала, ожидая, что Квин посмотрит на нее. — Когда я вышла, Сет Рамсей и какой-то парень из колледжа избивали его до полусмерти на стоянке.
— За что?
Вопрос заставил ее замолчать. Хороший вопрос.
— Я не знаю. Но я прогнала их машиной.
Она рассказала Квин все, включая то, что произошло в зоомагазине, и ее визит в дом Мерриков.
— Ты должна позвонить в полицию, — сказала Квин.
— И что я им скажу? Я даже не знаю фамилию Тайлера.