Холли рассмеялась и покачала головой:
— Значит, ты не встречался с одной из участниц мюзикла «Блондинка в законе»?
— Ну… это правда, но мы общались… всего две недели.
— Это была самая противная девчонка из всех, что я встречал, — сказал отец.
Я кивнул:
— Согласен.
Отец встал со стула и направился к двери:
— Думаю, мне нужно поспать несколько часов, прежде чем мы начнем строить планы на сегодня.
— Папа?
— Да.
Я оглянулся на Холли, а потом снова посмотрел на него:
— Я уверен в своем решении присоединиться к семейному делу.
Он изменился в лице, но потом кивнул в сторону двери, давая понять, что хочет поговорить наедине. Холли тоже разгадала его намек и вытолкнула меня из кровати. Когда мы вышли из номера в коридор и отец несколько раз посмотрел во все стороны, он наконец тихо произнес:
— Давай завтра еще обсудим это… но только не здесь. В таком большом здании непросто обеспечить безопасность. Я не в состоянии проверить каждый угол.
— Хорошо.
— Мы могли бы выйти в море… А Фриман присмотрел бы за твоими друзьями.
Я тут же покачал головой:
— Так не пойдет. То есть мы поплывем, но Адам и Холли будут с нами. И я хочу, чтобы ты мне все рассказал, хотя я уже дал слово Маршаллу и не намерен менять свое решение.
Отец вздохнул:
— Ты уверен, что хочешь именно этого?
Я кивнул:
— Я не допущу повторения тех событий.
— Понимаю, что ты имеешь в виду, — сказал он. — Но нам все равно стоит поговорить, пока кто-нибудь другой не начал расхваливать нашу работу… и забивать твою голову великими идеями. — Он снова вздохнул и направился к лестнице.
Сейчас отец был единственным человеком, кто понимал весь смысл, который я вложил в свою последнюю фразу. На этой ветви времени тридцатое октября две тысячи девятого года — это будущее, но для меня оно уже было прошлым. И то, что случилось с Айлин, не должно произойти с Холли. Я был твердо намерен не допустить этого.
Ложась в постель, я наконец-то осознал: меня официально приняли на службу в ЦРУ. И это не шутка. Я притянул Холли поближе к себе, склонился над ней и поцеловал:
— Ты такая красивая. Хочешь, я расскажу тебе секрет?
— Да, я люблю секреты. Особенно твои.
— Я захотел поцеловать тебя сразу, как только увидел.
— В самом деле? — Она подняла голову и поцеловала меня в нос. — Расскажи еще какой-нибудь секрет.
— Я обещал сестре, что женюсь на тебе.
Холли рассмеялась:
— Это была одна из галлюцинаций, которые у тебя вызвал особый научный проект Адама?
Наклонившись, я поцеловал ее чуть выше ключицы.
— Гм, ты права… И еще: у нас будет шестеро детей.
— Шестеро!
— Угу… так что сохрани те огромные трусы, они тебе пригодятся.
Холли так смеялась, что у нее на глазах выступили слезы. Но потом улыбка исчезла с ее лица, и она долго и пристально смотрела на меня. Это был тяжелый, все понимающий взгляд.
— Так ты это имел в виду, когда говорил…
Я знал, куда она клонит.
— Что невозможно быть уверенным, пока все не будет в полном порядке?
Она протянула руки к моему лицу:
— Что случилось?
— Всего лишь плохой сон.
— Ты можешь рассказать мне.
Я положил голову на подушку:
— Ты видела когда-нибудь, как человек умирает?
— Нет, — ответила она и повернулась ко мне. Теперь наши лица практически соприкасались. — Никогда.
Я не смог сдержаться и рассказал Холли о том, как был в больнице у Кортни, назвав это сном или галлюцинацией.
— Долгое время я считал, что отец ненавидит меня за то, что я здоров… и живу на этом свете.
— Этого не может быть, — сказала Холли. Стоило ей произнести эти слова, как слезы закапали у нее из глаз прямо на подушку. Она поспешно вытерла их ладонью.
— Прости, не нужно было рассказывать тебе об этом.
— Нет, все в порядке. Ты можешь говорить мне что угодно. Я серьезно. — Она взяла мою руку и поднесла к губам. — Жаль, что я не знаю, как она выглядела.
— Но ты же видела… — Я замолчал, вспомнив, что Холли «ноль-ноль девять» видела лишь пустую комнату и несколько моих фотографий в моей квартире. — То есть… ты хочешь посмотреть? У меня есть ее фотография.
Она кивнула. Я потянулся за бумажником и, порывшись в нем, достал открытку, которую так и не отдал Кортни. Фотография на ней была сделана в Центральном парке накануне Рождества за месяц или два до того, как она заболела. Холли посмотрела на фото и перевернула открытку. Я был не против того, чтобы она прочитала мое послание, потому что Холли «ноль-ноль семь» уже видела его, и это казалось мне правильным.