— Дело замяли, потому что вмешался Император, — продолжала говорить Афина, — но ее мамаша прекрасно знает, кто убил ее мужа. Этот Джеф, к которому меня сегодня приставили, мне и слова не сказал о том, что знаком с Мэль-младшей.
— Он ее бывший жених. Расстались они некрасиво. Как и мы с тобой, — хмыкнул он и сделал новый глоток.
Афина сжала губы в прямую линию.
— Не все свободны в своем выборе так же, как и ты, Киаран, — ответила она.
— Вот только не надо мне в уши всякое дерьмо лить, ладно? — он повысил тон.
— Я правду говорю, — Афина сглотнула. — Я любила тебя. Это все, что ты должен знать.
Киаран закрыл глаза и медленно выдохнул.
— Не хочу об этом говорить, — более спокойно ответил он.
— Она — агент на задании, Киаран. И ее задание — это ты и твой папаша!
— Причем тут мой отец?
— А почему ты все еще жив, как думаешь? — злобно произнесла она. — Почему дослужился до такого высокого звания? Почему не можешь заработать нового повышения? Думаешь, она откроет перед тобой все двери? Ничего подобного. Она агент и убийца. Хладнокровная, расчетливая и знающая, что делает.
— Тем не менее тебя отправили не только меня об этом предупредить, не так ли? — засмеялся Киаран. — Что они попросили сделать, Афина? Сыграть на былых чувствах? Просчитались, ребята. Чувств никаких нет, кроме, пожалуй, разочарования. Кем бы ни была Аудроне, одно у нее не отнять: она умеет врать лучше, чем ты.
— Да не любит она тебя, — Афина схватила Киарана за запястье. — Очнись! Тебя используют! Альянсу нужен твой отец. Его голова. А как не станет твоего отца — ты тоже будешь не нужен. Все это — ловушка! Думаешь, твой отец не захочет посетить свадьбу собственного сына?
Киаран внимательно смотрел на нее.
— Они делают на это ставку, — шипела Афина. — Если Мэль-младшая не обученный агент, если постоять за себя не может, тогда где ее охранник, Киаран? Этот равнериец, где он? У охраны не бывает увольнительных! Почему он не стережет ее зад, тем более на такой станции, как «Оникс»?
Киаран задумался над словами Афины, ведь она была права. Тартас развлекался с Вильямом в то время, как Аудроне шаталась неизвестно где.
Тем временем Афина продолжала давить:
— Может быть потому, что ранвериец знает: она о своей заднице в состоянии сама позаботиться?
— Почему Альянс думает, что мой отец захочет посетить мою свадьбу? — напрямую спросил Киаран.
Афина отвернулась и отпустила его руку.
— Потому что тебя когда-то отправили на такое же задание? — предположил Киаран. — Затащить меня в постель и организовать свадьбу?
Афина поджала губы.
— То есть мой отец все-таки наблюдает за мной, и Альянс об этом знает, — кивнул Киаран. — Какой интересный разговор у нас получается, Афина! — рассмеялся он и снова выпил. — Что ж ты задание свое провалила и за меня замуж не вышла? Ах, да! — Киаран похлопал ее по коленке. — Я узнал, что тебе миссии на стороне поручают. Ай-яй-яй, Афина. Это командование прокололось или ты?
Афина убрала его ладонь со своего колена.
— Это их прокол, а не мой, — ответила она.
— Допустим, Аудроне тоже сейчас выполняет определенное задание и спит со мной, — на слове «спит» он сделал акцент. — Зачем же им отправлять тебя, чтобы опорочить честное имя своего же агента? Какой смысл Альянсу подставлять Аудроне? — засмеялся он.
— Потому что подозревают ее в предательстве, — прошипела Афина. — Она в разработке вместе со своей мамашей.
— То есть тебе приказали подкатить ко мне по старой памяти и попытаться выяснить, насколько у нас с Аудроне прочные постельные отношения? А заодно и проверить, не вышел ли я через нее на контакт со своим отцом, не так ли?
Киаран тяжело вздохнул и поднял руку, подзывая официантку. Закал еще атероля и уставился слегла пьяным взором на Афину.
— Если она предатель — ее убьют, — совершенно серьезно ответила Афина. — И за собой на плаху она может потянуть тебя.
— От всей этой шпионской херни меня уже откровенно тошнит, — искренне выдал он. — Уж лучше в открытый бой идти. Там хотя бы четко знаешь, кто друг, а кто враг. А в этой истории я могу понять только одно: Альянс сам не знает, что делают его агенты и на кого работают. Я всю жизнь в разработке, Афина. Уж ты-то должна об этом знать. А Аудроне, — он махнул рукой в сторону танцпола, — из нее такой же агент разведки, как из тебя — верная невеста.
— Киаран, я рискую своей головой, рассказывая тебе об этом. Мне поставили задачу, которую я сейчас не выполняю. Если командование узнает, что сказала лишнее, меня убьют.